Записки о ньюменах. Неприятности в анклаве Сагуаро

Лаура отвернулась. Ей не хотелось вести диалог с этой дамой. Но, бывает, обстоятельства вынуждают людей говорить с теми, кого они ненавидят больше всего на свете, кого бы они хотели оставить далеко позади на своем жизненном пути.

– И о чем мы будем разговаривать? – вступила в игру Лаура. – О погоде? О еде? Или, может, о том, как вы убивали нас? Как вы убили нас всех? Как вы убили беззащитного ребенка, оставив его тело на моих руках? Как вы… – девушка перечисляла вопросы с деланым спокойствием, словно говорила о чем-то обыденном.

Доктор Бэттел внимательно слушала. Лауру удивило, что женщина, в голубых глазах которой читалась фальшь, ни разу не перебила ее.

– Мисс Браун… Я не хотела огорчать вас.

После сказанных слов женщина виновато потупила взор, придав себе такой сочувствующий вид, что Лауре захотелось плюнуть ей в лицо. Наверное, она бы так и сделала, но во рту у нее, как назло, пересохло.

– Мне плевать, что вы там хотели. Все, что я хочу, – чтобы вы вернули меня обратно.

– Боюсь, это невозможно. Мистер… – женщина тут же осеклась: – Он умер.

Лаура не ожидала, что отреагирует громким стоном, стремительно вырвавшимся из плотно сжатых губ. Ей не хотелось казаться жалкой, но она такой и была. Жалкая сломанная игрушка.

Возможно, именно тогда она впервые осознала, что людей используют. Ими играют. Все они – игрушки, которые не должны сопротивляться. Люди должны послушно кивать и отвечать на вопросы, чтобы их могли оценить те, кто стоит у руля этого чертова мира.

– Мне плевать, я же сказала. Верните меня обратно, – выдавила из себя Лаура.

– Куда? В пустоту? Там ничего не осталось.

Об этом Лауре и так было известно, но из уст доктора данный факт прозвучал слишком просто, будто абсолютно ничего не значил.

Лаура подняла голову, уставившись в голубой потолок с прилепленными на нем отвратительными звездочками. Они не имели ни малейшего сходства с сиянием далеких небесных тел. Очередная подделка.

– Серьезно? Звездочки? – нахмурилась девушка.

Сказав это, она с удивлением заметила, как звезды стали медленно увеличиваться в размерах. Они раздувались и загадочно мерцали. Свет утратил космическую легкость. Лаура моргнула один раз, потом – другой… звезды перестали быть звездами. Они трансформировались в нечто до боли знакомое.

Огни. Они зовут. Они затягивают ее в свои объятия и душат.

Тик-так. Тик-так.

Лаура хрипела. Она чувствовала силу притяжения и не могла ей сопротивляться. Ведь они звали ее. Они вынуждали ее вернуться обратно. Они умоляли. Они плакали…

Лаура умирала.

– Лаура! Проснись!