Записки паломника

Помолившись в небольшой пещерной церкви, мы поднялись на несколько ступенек по каменной лестнице и вошли в часовню, которая называется Место Спасителя. Здесь под открытым престолом хранится камень, на который садился Спаситель во время Своего сорокадневного поста. Пропев пасхальные песнопения, с душевным волнением и благоговением склонялись мы перед священным камнем, чтобы приложиться к нему. В этой часовне, вернее в крошечном храме, мы помянули по запискам своих родных и всех, кто завещал нам молиться о них. Из часовни прошли дальше по высеченному в скале коридору мимо маленьких пещерок, где на каменных ложах почивают останки святых угодников, и вышли на небольшой дворик. Из этого дворика низенькая узенькая калитка, проделанная в стене монастыря, служит вторым выходом. От калитки едва заметная на камнях тропка ведет на вершину горы Искушения. Надо признаться, что подъем на гору мы преодолели с большим трудом. На вершине горы находится обширная площадка, окруженная полуестественной стеной. В центре площадки заложен православный храм, к югу от храма, около стены, построены четыре кельи. Повсюду навален строительный материал. Строительство этого храма предприняло Русское палестинское православное общество перед Первой мировой войной, завезло сюда материалы, необходимые для строительства, но закончить постройку не удалось. Когда мы поднялись на плоскую крышу келий, перед нашими глазами развернулся изумительный вид на всю окрестность. Ближе всего цветущий Иерихон. За ним тянутся, теряясь в туманной дымке, обработанные поля, сады и зеленая линия кустарников, прихотливо извивающаяся вдоль русла Иордана. А совсем уже далеко виднеется Мертвое море, за которым едва различается цепочка Аравийских гор. Какая резкая разница между тем местом, где мы находились, и тем, что виднелось вдали! Там цветущая, изобилующая плодами земными, живописная долина, здесь – дикая, суровая и мрачная пустыня. Размышляя о пребывании на этом месте Спасителя и об Его искушениях, склонились мы в тихой молитве, а потом пропели пасхальные песнопения. Медленно спускались мы с горы Искушения. Прошли через монастырь и простились с его насельниками. Выйдя за ворота, увидели у подножия горы паломников, которые ездили в монастырь святого Герасима.

Делясь впечатлениями, отправились в обратный путь по новой дороге. Проезжали мимо источника пророка Елисея, который струился у подножия горы. Автомобили шли на большой скорости, но все же в Иерусалим мы приехали при свете вечерних фонарей. В гостеприимном Авраамиевском монастыре нас ждала обильная трапеза, состоявшая из обеда и ужина.

В среду на Светлой седмице приходилась в тот год память святого великомученика Георгия Победоносца и святой мученицы царицы Александры. В шесть часов утра мы были уже на Голгофе в греческом храме. Божественную литургию совершали наши клирики в сослужении с греческими. Пели наши паломники, все прихожане. Всю службу все молящиеся стояли с зажженными свечами. Помянули по запискам родных и близких, завещавших нам молиться о них. После литургии приложились к тому месту, где стоял Крест Спасителя, а затем прошли в Кувуклию поклониться Святому Гробу.

Выйдя из храма, все разошлись по своим делам. Я пошел с кем-то из спутников на базар, который начинается у самого храма и состоит из великого множества кривых крытых улочек, в которых разместились магазины, лавочки и палатки со всевозможными товарами. Очень много церковной утвари и предметов церковного обихода. Все это, главным образом, католическое, но есть и православные иконы, в большинстве – литографии. Очень много свечей, ладана, настоящего лампадного масла. Невольно обращаешь внимание на обилие и разнообразие других товаров. Обувные магазины завалены мужской и дамской обувью самых различных фасонов и качества; очень много готового платья из дорогих и дешевых материй, разных покроев и расцветок. В мануфактурных магазинах большой выбор тканей, вплоть до настоящей парчи, на которую я посматривал с большим вожделением. Для каждого вида товаров отведены особые ряды. Имеются на базаре и продовольственные лавки. Обилие овощей и фруктов. Среди лавок приютились кафе и ресторанчики, парикмахерские, прачечные и разные бытовые мастерские. Многоязычная и шумная толпа, среди которой преобладали греки и арабы, сплошным потоком заливала базар. Гомон и толкотня невообразимые. Мне показалось, что большая часть людей слонялась без всякого дела. Одеты, в большинстве, по-современному, но довольно часто попадаются люди и в национальных костюмах или в невероятном смешении восточных и западных одежд. Все духовные лица в рясах. Очень много туристов, съехавшихся со всех частей света. Побродив по базару и кое-что купив, все собрались в монастыре.