Записки паломника

Пройдя через развалины дворца и спустившись немного по склону горы, мы вышли к развалинам христианского храма, построенного святой равноапостольной царицей Еленой над темницей, в которой содержался Иоанн Предтеча и где воин отсек ему голову. По каменной, полуразрушенной лестнице спустились в небольшую пещерку, которая служила темницей, и пропели там тропарь Иоанну Крестителю. С площадки храма открывается чудный вид на долину. Надо полагать, что во времена римлян здесь было несколько таких площадок и они огромным амфитеатром спускались к главной улице города, которая, как это можно судить по сохранившимся столбам, проходила у подножия горы. Сейчас весь склон горы и долина покрыты фруктовыми садами. Обогнув гору, мы вернулись другим путем к форуму, где ожидали нас автомобили, и сразу поехали в древний Сихем (Наблус). Самаряне, которых осталось очень мало, сохранили еще свою самобытность и до сего времени держатся обособленно. Нас любезно встретили и провели в синагогу, построенную, видимо, недавно и содержащуюся в большом порядке и чистоте. Показали нам свиток Пятикнижия, написанный на бараньей коже в 1659 году до Р.Х. Металлический чеканный футляр для этого свитка был изготовлен в 964 г. по Р.Х. в Персии. Англичане, по словам самарян, предлагали за этот свиток миллион долларов, но они не прельстились деньгами и сохранили у себя свою великую святыню. Затем они напомнили нам, что Христос просил их единоплеменницу-самарянку напоить Его водой и обещал той дать воду живую. Теперь они обращаются к нам, как к последователям Христа, и просят у нас этой живой воды. Вслед за этими словами в руках одного старца откуда-то появилось блюдо, которое красноречиво пояснило, что они понимают под «живой водой». Вступать с ними в диспут о том, что Христос понимал под живой водой, было бесполезно. Пришлось положить пожертвование. От гостеприимных самарян мы проехали к колодцу праотца Иакова, где Спаситель беседовал с самарянкой. Это совсем недалеко от Сихема. Теперь там греко-православный монастырь, настоятель которого архимандрит Спиридон очень радушно нас встретил и провел в часовню, которая, как и колодец Иакова, находится под землей (на глубине метров пяти). С разрешения отца Спиридона мы пропели пасхальные песнопения и напились воды из колодца. А перед глазами все время рисовались беседы Спасителя с самарянкой. Выйдя из часовни, осмотрели монастырь. Здесь много зелени и масса цветов, взлелеянных трудами отца Спиридона. Над часовней, по преданию, святая равноапостольная царица Елена воздвигла в 318 (?) году храм, который впоследствии разрушили арабы, позднее Юстиниан восстановил его, но сарацины вновь разрушили. В 1154 году крестоносцы пытались восстановить храм, но не успели. В 1908 году Русское палестинское общество взялось построить заново храм, заготовили материалы, но война 1914 года и последующие события прервали постройку, и храм остается незаконченным до сего дня. Отец Спиридон пригласил нас к себе в келью. Конечно, подали кофе и соки. Потом мы имели удовольствие прослушать свое пение в часовне у колодца, которое незаметно для нас было записано на магнитофон. На прощание каждый из нас получил от отца Спиридона священную реликвию с места упокоения Святителя Спиридона, епископа Тримифунтского (остров Кипр), где он провел всю свою жизнь и скончался в 348 году. Память ему – 12 декабря.

Поблагодарив гостеприимного хозяина, напутствуемые добрыми пожеланиями, отправились мы прямо в Иерусалим и приехали в свой (уже своим называем!) монастырь к концу ужина. После ужина прошли в Кувуклию, помолились у Святого Гроба и разошлись по кельям на отдых.

В четверг Светлой седмицы, 24 апреля (7 мая), в начале пятого часа утра вся наша группа отправилась в Гефсиманию, где находится погребальная пещера Пресвятой Богородицы. Город еще спал, и мы по тихим безлюдным улицам дошли до Кедронской долины. Теперь здесь хороший мост и удобная асфальтированная дорога. За мостом налево с небольшой площадки спускается вниз широкая каменная лестница в сорок восемь ступеней, которая приводит в подземелье, где находится пещера, в которой была погребена Богоматерь. Кажется, в V веке здесь построили храм, но его разорили персы, позднее крестоносцы восстановили храм и основали женскую обитель. После крестоносцев, под влиянием времени и различных событий, верхний храм разрушился, а нижний пещерный храм сохранился до наших дней. Этот храм принадлежит Иерусалимской Церкви. Когда мы подходили к храму, на колокольне раздался благовест, который в тишине раннего утра торжественно разносился по всей долине и наполнял души наши умилением и радостью.