Записки Путешественников

Положив перед собой карту Европы, мы c женой решили поискать страну для экспансии жажды увидеть, узнать и запечатлеть, как можно больше. Из "покоренных" к настоящему времени стран Европы, из списка можно было вычеркнуть только Великобританию, и лишь потому, что годом раньше были в Лондоне. Взвесив все "За" и "Против", пришли к выводу, что хорошо бы посетить Испанию. Надо было выбрать маршрут, время для путешествия и согласовать все это с графиками своих отпусков. Ехать туда в разгар лета нам резко отсоветовали, сказав, что в жару и духоту удовольствие от увиденного будет со знаком минус. Посему, подумав и посоветовавшись со знающими людьми, мы выбрали начало октября, а из возможных вариантов — тематическую экскурсию под названием "Три столицы". Этот маршрут рассчитан на восемь дней, за минусом дня прибытия.

Итак, Боинг компании "Иберия" за семь часов полета преодолел Атлантический океан и приземлился в аэропорту Мадрида. Здесь, сделав пересадку, уже на Боинге размером поменьше, пролетев с час, оказались в аэропорту Барселоны. Нас уже ждали представители туристической фирмы, которым предстоял хлопотный день; сюда слетались русскоговорящие туристы из Штатов, и из стран СНГ. И всех прибывших надо было встретить, посадить на автобус, отвезти в гостиницу и разместить.

Мы прибыли одними из первых и, имели возможность начать самостоятельно знакомиться с Барселоной. К слову сказать, маршрут начинался и заканчивался в этом городе, а утром следующего дня мы должны были покинуть Барселону и вернуться назад через несколько дней.

Предоставленные самим себе, но, имея ориентировки, данные гидом, мы окунулись в южную средиземноморскую атмосферу этого крупнейшего морского порта Испании. Вышли на набережную в том месте, где воздвигнут грандиозный памятник Христофору Колумбу. В дальнейшем, мы видели другие монументы великому мореплавателю, но даже мадридскому далеко до барселонского. И дело не только в высоте и в помпезности, но и в некой одухотворенности образа героя. На окружающей памятник площади стоят красивые светлые здания морского порта. Если стоять лицом к морю, впереди, за мачтами яхт и круизным лайнером видна башня, от вершины которой над водой тянется трос фуникулера в сторону Аквариума и в противоположную сторону, на гору, где стоит королевский дворец. Два вагончика приближаются друг к другу симметрично относительно башни и, потом расходятся, каждый в свою сторону. По ступенькам мы спустились к воде. Перед нами лежало Средиземное море. И, хотя, в этом месте была бухта, воображение живо нарисовало картину открытого моря. Прямо у воды на каменных ступеньках лестницы сидели туристы и праздные местные жители, и забавлялись, бросая в воду большие ломти хлеба. Вода в этом месте пенилась, бурлила, и, подойдя совсем близко, мы увидели, что причиной тому была рыба. Ее, рыбы, было несметное количество, она очень крупной, и, неудивительно, что большие куски хлеба моментально исчезали в ее желудках.

Мы прогулялись до знаменитого Аквариума, дыша теплым морским воздухом. Затем решили пройтись по улице Рамблер, чье название в переводе с испанского языка означает русло реки. Действительно, когда-то на месте этой улицы плескалась река, но, то ли она сама пересохла, то ли ей помогли, только в настоящее время — это чудесный бульвар, начинающийся от площади Колумба и тянущийся через площадь Каталонии достаточно далеко, если идти пешком. Улица, а точнее, бульвар засажен платанами и его центральная, наиболее широкая часть — и есть прогулочная зона. Проезжая часть, ограниченная тротуарами, настолько узка, что, даже для одностороннего уличного движения нужно иметь ловкость и умение маневрировать. Вдоль улицы стоят пяти-шести этажные дома с красивыми чугунными балкончиками, в, основном, декоративными, поскольку на них можно поставить разве что горшки с цветами. Да еще с балконов на вас смотрят муляжи — манекены, что весьма забавно. Первые этажи отданы, преимущественно, под магазины, ресторанчики, кафе. Магазины сувениров, преимущественно, предлагают на любой самый изысканный мужской вкус коллекцию холодного оружия и макеты пистолетов, выполненных практически правдоподобно. Что до холодного оружия, то здесь можно увидеть мечи, ятаганы, палаши, сабли, шпаги, кинжалы, алебарды, наряду со шлемами и прочими средствами личной защиты времен средневековья. А качество этих сувениров отменное. Главным образом, это изделия толедских мастеров. Верно и то, что цены заставляют заходить в эти лавки исключительно с ознакомительной целью.