Записки Путешественников

Покинув сувенирные лавки, вновь попадаем на неумолчный, запруженный народом Рамблер. Здесь, помимо лоточной торговли и столиков от близлежащих заведений, окунаешься в мир застывших человеческих скульптур. Вот на небольшом постаменте застыл индеец в боевом облачении с плюмажем из перьев на голове. В его руках — лук. Но тут кто-то подошел сфотографироваться на его фоне, и индеец "оживает", делая при этом выразительные жесты, и довольную улыбку после того, как в банку, стоящую перед ним, падает монета. А в двадцати шагах от него на противоположной стороне тротуара сидят двое "газетных" парней. Они одеты в костюмы, сделанные из газет и читают газеты, закинув ногу на ногу. Впечатление, что они — и впрямь — манекены, но, как только в их шляпы бросают деньги, ребята тут же меняют позы, перебрасывая ноги, и повторяется вся предыдущая картина. Дальше попадаются застывшие персонажи типа Че Гевара или Дон-Кихот, при этом одеты они именно так, как мы себе их представляем. Двое застывших в порыве езды мотоциклистов, девушка — принцесса, мальчик — Флора и девушка — мотылек, вот далеко не полный перечень персонажей, стоящих, лежащих, сидящих и едущих в застывшем виде вдоль бульвара Рамблер. Хочется поделиться впечатлением от еще одного одиозного персонажа — джентльмена, сидящего на толчке. Толчок стоит на высоком белом постаменте. "Джентльмен" одет во все белое, включая цилиндр, костюм, белую манишку, и белые туфли. В его руках — томик, по-видимому, поэзии. Он застыл в этой позе, естественно, со спущенными панталонами. Проходит минута, другая. Наконец, сердобольная девушка бросает монету в горшок, стоящий перед ним, и мы видим, как меняется выражение лица. Он натурально изображает процесс облегчения желудка, и, издав все полагающиеся при этом звуки, вновь возвращается к чтению. Конечно, в этой сцене есть нечто отталкивающее, но окружающие реагируют адекватно, и вокруг данного персонажа собирается толпа.

Медленно двигаясь по этой улице — бульвару, попадаешь на площадь Каталонии. Площадь окружена высотными зданиями банков, административных учреждений провинции, супермаркетами. Здесь много фонтанов и скульптур. Обилием голубей, садящихся на руки, головы, место напоминает знаменитую венецианскую площадь святого Марка.

Очень поразил воображение базар, находящийся неподалеку. Это буйство красок, запахов привычных и экзотических овощей и фруктов, и не побывать на таком торжище — значит лишить себя свежих и ярких впечатлений. К бульвару Рамблер примыкает много узких улочек, призванных не только экономить на застройке, но и создавать спасительную тень в летнюю жару.

Рано утром следующего дня мы погрузились в туристический автобус и отправились в Мадрид. Экскурсовод объяснил, что наш тематический тур начинается и заканчивается в Барселоне, а в промежутке мы должны покрыть расстояние в две тысячи километров, проехав примерно полстраны. Помимо осмотра трех столиц — Мадрида, Толедо и Барселоны, по пути мы будем останавливаться еще в нескольких городах. Итак, устроившись в комфортабельных креслах, все 56 туристов приготовились наслаждаться пейзажем за окном и слушать попутные комментарии гида. Погода была чудесной, на небе — ни облачка, и впереди извивалась лента испанского шоссе. Гид сообщил, что в Каталонии, по которой мы едем, большинство дорог — платные. Даже сравнивая с американскими хайвэями, мы признавали, что здесь очень хорошие шоссе. Прекрасная разметка, знаки, качество покрытия. Единственно, поначалу удивляло, что дороги здесь как бы петляют. Но вскоре, приглядевшись к рельефу местности, который представлял невысокое плоскогорье, мы поняли, что при таких перепадах высот проектировщикам не оставалось ничего другого. За окном мелькали оливковые рощи и виноградники, а на возвышенных местах тут и там стояли металлические профили быков. Гид объяснил, что лет тридцать назад некий английский бизнесмен установил их для рекламы своего предприятия, и на каждом таком экспонате значилось его, предпринимателя имя. Впоследствии, решением Кортесов (Парламента) имя англичанина убрали. Обсуждали также вопрос о том, чтобы снять макеты быков, но народ бросился на защиту "животных", к виду которых успел привыкнуть за многие годы, и быки так и остались стоять на склонах гор у дорог.

Экскурсовод рассказывал о Каталонии, о том, что жители этой провинции — самые зажиточные в Испании люди, об их привычках, традициях, трудовой деятельности и досуге. Каталония — одна из семнадцати провинций страны. И каталонский и испанский языки — не одно и тоже. Каталонцы, по мнению их соседей — прижимистый народ, умеющий копить деньги. В частности, многие из каталонцев жалуются на то, что им приходится оплачивать проезд по своим "платным" дорогам, в то время как в других провинциях люди платят за проезд меньше. Даже при том, что уровень жизни у них выше, такие претензии можно понять.