Записки рыжей эльфийки (СИ)

— Да. Видения порой обманчивы, но слишком часто они отражают истинное положение дел реальных людей. Рита Рей — одна из вейл, входящих в Круг Тринадцати Тенезии, Сорена и Ауренты. Её камень — нефрит. А ещё у неё есть тайна в прошлом, и о ней я ничего не знаю. — Упоминать, что в Книге Тайн и не такое найдётся, я не стала. Фея не должна этого знать. — Ты хочешь уничтожить сильнейшую вейлу? Почему?

Маб горестно вздохнула. Ну да, не получилось у тебя меня удивить. Совсем не получилось.

— Да не нужно её уничтожать, что ты! — воскликнула рыжая. — Она просто займёт твоё место, и всё!

Я не настолько тварь, чтобы ради себя самой жертвовать неизвестно кем!

А потому…

— На меня можешь не надеяться, — отрезала я, судорожно сжимая кулаки. — Ритка тебе не достанется.

Фея, похоже, не ожидала такого поворота. Замолкнув, она медленно переводила взгляд с меня на Клэри, с той на Джейн. Когда разглядывания надоели нашей великовозрастной знакомой, фея надменно вскинула подбородок и… начала меняться.

Длинные чёрные волосы, серо-синие глаза, бледная кожа, пухлые губы и густые брови. Ладная фигурка и высокий рост шли в комплекте.

— Ты не можешь мне запретить, моя куколка, но обещаю — после Риты и ты попадёшь ко мне, — приблизившись, прошептала фея мне на ухо. — В Тартаре места всем хватит. А насчёт войны и заклинания… О первой не беспокойся, я приторможу её до других времён. Второе же получишь. — И вновь жаркий шёпот обжёг ухо: — Если только твоя сестра выиграет.

Солнце мигом заволокло чёрными тучами, а прямо по курсу, явно скинув невидимость, стоял огромный, футов пять-шесть, горный тролль.

— Джейн! — Маб приглашающе развела руки в стороны. — Наслаждайтесь.

Мне в руки упал свиток, раскрыть его, к моему огромному сожалению, было невозможно.

Господи, помоги моей сестре!

Растерянная, она стояла перед троллем и не знала, что делать. Те заклинания, что были вложены в её голову Ричардом давным-давно совершенно не годились для драки с таким существом. Но как ей помочь?

Томас Мракс.

Том и Алиен долго искали Марису — они в буквальном смысле стаптывали ноги в сплошные мозоли и кровь, чтобы напасть на след наследной принцессы. Всё было тщетно. Анна-Мариса умело скрывалась, запутывала ищеек и продолжала вести светские беседы с Темнейшим и его новой пассией.

В тот решающий час полувампир и оборотень ночевали в Мрачном Лесу. Слухи о новой Колдунье дошли и до них, и поэтому оба, почти не ругаясь, решили переговорить с известно им ведьмой. Вдруг поможет?..

Их ждало разочарование.

Духи-хранители Леса, берегини да нимфы, сообщили страшную весть — новой Колдунье пришлось несладко, и на данный момент в Лесу её нет. Когда вернётся — неизвестно, но Кейт Вебстер, решившая пока помочь молодой преемнице и остаться на некоторое время в так полюбившемся ей Мире, здесь. Она готова помочь, причём безвозмездно.

Алиен и слушать не хотел.

— Мы не останемся. Пришли к одной, а получим другую. Чёрта с два!

Том решил иначе:

— Делай, что хочешь, Нахт. Я переговорю и с первой Колдуньей.

И решительно пошёл за чуть ухмыляющейся берегиней. Когда Том впервые взглянул на её мордашку, удивительная мысль проскользнула в голове вампира: "Больно живая для бесчувственной славянки". Однако он не стал останавливать внимание на ней. Мало ли, какие славянки пошли…

Бывшая Колдунья сидела прямо на берегу волшебного озера и бездумно пересыпала чёрный, будто неестественный, песок из ладони в ладонь. Томас боялся спугнуть её — такую хрупкую, нереальную, полностью сотканную из магии за такое огромное количество времени, проведённое в Мрачном.

Кейт повернула голову сама и заговорила первой, разрушая неловкое мгновение и густую тишину, повисшие над окрестностями:

— Не обращай внимания на Марису. Она молода и неопытна.

— Что мне с ней делать?

Вампир присел рядом с ведьмой и впервые в жизни почувствовал спокойствие. Он как будто нашёл то самое место, в котором все тяготы ему нипочём.

— Она вернётся без чьей-либо помощи. — Кейт приподняла уголки губ в подобии улыбки. — Наследники Тёмного Царства примут Марису. Не сразу, конечно, ведь её папаша один из полководцев новой армии архонтов. Думаю, что в ближайшей войне принцесса будет биться за нас.

— А война будет?

— Демиург не всесильна, и она ни в коем случае не сможет остановить то Зло, что разбудили фейри и Кхашен.

Мракс молчал. Он до конца не верил Колдунье, но знал — ведьма права.

Вдруг Кейт вскочила на ноги и, уставившись в одну точку и расфокусировав взгляд, потусторонним голосом закричала:

— Илзи!

Илзиэль Аррен Эллонд.

Не помню того момента, как рванулась наперерез троллю. Взгляд зацепился за татуировку на его шее — скорпион, в памяти всплыло имя "Рдадтр", что в переводе — "рог быка".

— Эй, Рдадтр! — крикнула я, изо всех сил швырнув в тролля безобидные огненные "кулаки". — Эллонд передавал большой "привет"! Ты о нём, поди, забыл уже давно? А дядя помнит!

Огромный-преогромный горный тролль выпрямился и посмотрел на меня. В его чёрных глазах, похожих на майских жуков, промелькнула ненависть.