Записки странствующего писателя о подводных погружениях и древних цивилизациях

Узкие улицы с трех-четырехэтажными зданиями, перекрытые для движения транспорта, занимают огромные столы и прилавки, на которых разложен всевозможный товар; для покупателей между столами оставлен небольшой проход. Сверху над улицей в виде козырьков натянута ткань от солнца, причем по разношерстности козырьков понятно, что каждый продавец устанавливал ее самостоятельно. Импровизированные прилавки зава лены фруктами: манго, бананами, мандаринами, а также обувью. Развешано на крюках и разложено мясо; горы сладостей, одежды и сувениров, клетки с кроликами, невиданной величины кочаны капусты – все это в таком обилии и разнообразии, что удивительно, как все это можно купить! Видел я и прилавок, где продавали мясо морских черепах. У одной из них уже был распилен панцирь, другие несколько тел ждали своей очереди. Удивительные картины можно увидеть на рынке. Тут же, на торговой улице рядом со столом, заваленным мандаринами, мы видели развалины здания. Вероятнее всего, оно рухнуло, а не было снесено – задняя его стена еще держалась, кругом лежали груды строительного мусора.

У развалин на стульях сидели двое египтян и невозмутимо курили кальяны; рядом с ними, высоко поднимая лапы, ходил рыжий петух. Кажется, то, что окружает египтян, не имеет для них никакого значения – то ли они выше этого, то ли просто не замечают.

На таможне в аэропорту долго перебирали наше съемочное оборудование. Собралась целая толпа таможенников. Попросили меня показать отснятые на аппарат кадры, но ни на одном из кадров не обнаружили ни полицейских, ни военных – и нас отпустили, с некоторым даже разочарованием.

Боже! Какое счастье возвращаться домой!

Судан не для «чайников»

Дайверский самолет

В самолете все знали друг друга, как будто все летели одной компанией. Но это было не так – просто самолет направлялся в Судан, а туда летят только дайверы… хотя нет, было еще несколько странных людей не дайверской наружности, и один из них – затесавшийся между нами китаец.

Человек без паспорта – не человек

Самолет садился в пустыне, в полном смысле это го слова – во всяком случае, так нам казалось, когда он приближался к посадочной полосе. Это была не со всем пустыня: кое-где росли жухлые кусты – и это вес ной, двадцать девятого марта. Скоро их окончательно иссушит солнце и они будут иметь другой вид. Совсем маленький аэропорт на три полосы расположился действительно в пустыне, и других построек вокруг не наблюдалось. Первым делом на паспортном контроле у нас отобрали паспорта, пообещав вернуть перед отлетом на зад. Всем прибывшим предстояло нелегкое испытание – получение багажа.

Ищи-свищи!

Это так только кажется, что получить багаж – пара пустяков. В Судане это превращается в утомительное и нервное ожидание. Здесь все делается вручную: привозят первую телегу с сумками, включают ленту-транспортер. Редкие счастливцы расхватывают свои сумки, основная же часть ждет следующей телеги… и так до самой последней. Но последняя сумка, если вы еще не получили свою, не дает гарантии, что будет именно вашей. На этот раз одна девушка с нашего дайверского самолета так и не дождалась своего багажа, предположив, что кто-то взял вместо своей сумки ее. Похожая сумка много раз, невостребованная, крутилась на транспортере.

Пошли выяснять в администрацию аэропорта. Но их успокоили: никто ее сумку вместо этой не взял – этот багаж уже три недели выкладывается по прибытии каждого самолета. А ее сумку, вероятно, забыли где-то по пути. Отдых, разумеется, испорчен – ведь там находилось все ее дайверское снаряжение! Скорее всего, ее сумка тоже крутится на какой-нибудь ленте в африканской стране и будет крутиться по прибытии каждого самолета. И так будет всегда.

Судан слезам не верит

Нас заранее предупредили о том, что в Судан ни в коем случае нельзя провозить спиртные напитки.

Проходим таможню в Судане. Просветив, снимают с ленты два рюкзака: один – наш, другой – китайца, багаж которого бог весть как затесался между нашими вещами. В нашем рюкзаке все оказалось в порядке, чего не скажешь о китайце. Изумленные таможенники выну ли из него пакет с двумя коробками: в одной – литровая бутылка коньяка, в другой – литровая виски. Такой дерзости от китайского гостя никто, конечно, не ожидал. Собралась толпа таможенников. Они обступили маленького беззащитного человечка и со всех сторон грозили ему пальцами, досадливо качали головами, звонили куда-то по телефону… За такое святотатство китайцу грозил тюремный срок. Долго совещались, что делать. Потом, видно, посовещавшись с самым высоким руководством, решили дело замять. Просто вылили содержимое обеих бутылок в раковину, причем так, чтобы китаец смотрел… и плакал.

Путь к причалу

Наши вещи сложили на крышу автобуса и, перевязав их веревкой, повезли в Порт-Судан. Операторы из нашей группы, оказавшиеся на заднем сиденье, поглядывали на зад, на шоссе, не потерялось ли чего от тряски.