Записки судового врача

— Ладно, сударь, — не без труда взяв себя в руки и нацепив маску благоразумной учтивости, капитан Гайде общалась в своей каюте с блюстителем, вид которого ей показался более цивилизованным, — я понимаю, что я виновата. Да, согрешила, с кем не бывает… Но это же не значит, что нужно сразу тащить меня под суд?.. Я — опытный мореплаватель, поверьте, я прекрасно понимаю, что такое пресная вода и знаю ей цену. Ну, да, я ошиблась один раз… по незнанию! И уже раскаиваюсь в своем поступке, вы даже представить себе не можете, как… — девушка бросила на вершителя правосудия очень выразительный взгляд зеленых глаз и чуть склонила голову на бок, всем своим видом выражая вопрос и заинтересованность. Возможно, она рассчитывала мимолетом обаять его какими-нибудь «женскими штучками»… Но Шивилла годами намеренно отвыкала от того, чтобы вести себя, «как баба», так что и по малейшему желанию становиться робкой и беззащитной она не умела. — Я с радостью искуплю свою вину. Но мне кажется, что на свободе я смогу искупить ее эффективнее, чем за решеткой. Я же уже говорила что… я — опытный мореплаватель. И очень, очень хорошо зарабатываю. Так, может быть, мы с вами найдем общий язык?.. — она сложила пальцы щепотью и совершила всем понятный жест, словно бы отсчитывала монеты.

Но городской страж лишь демонстративно отвернулся и презрительно фыркнул. Мужчина был неумолим, эффекта на него не возымели ни женские прелести капитанши, которые сами по себе, как оказалось, вовсе не являлись оберегом от нападок, ни сомнительное раскаянье, ни даже посул щедрого вознаграждения. Хоть кол ему на голове теши, он не желал сдвинуться ни на шаг, чтобы пойти на уступки…

— Вы хотите нас купить?

— Нет… — помотала девушка рыжей головой. На самом деле она хотела ему просто врезать, но это было категорически запрещено, а поэтому невозможно. — Я всего лишь хочу предложить вам материальную компенсацию за… нанесенный мной ущерб. А уж вы должны лучше распорядиться тем, куда конкретно направить деньги…

— Нет, капитан Гайде, так не пойдет. Об ущербе стоило думать прежде, чем его наносить. А теперь степень вашей вины и меру наказания решит суд, до которого вы будете содержаться под стражей.

— Хорошо… — сухо произнесла Шивилла тоном человека, с достоинством смирившегося со своей незавидной участью. — Но, пока еще никто не в силах отменить моего командования на моем собственном корабле, я желаю немедленно вызвать ко мне моего судового врача.

— Это которого? Того рыжего, с проституткой?

— О, да… — девушка хрустнула костяшками пальцев. — Он у нас вообще потворщик блуда и аморальный тип.

— Ваше право, — мужчина согласился на эту незатейливую просьбу и вышел из каюты, а Шивилла уселась боком на стул и положила ноги в сапогах на край стола с видом глубочайшего безразличия.

Нарушить ее спокойствие не смог даже не громкий, но подозрительный гомон снаружи, а затем даже короткое звериное рычание — не трюмные крысы такие звуки издают. От невеселых раздумий капитанша очнулась только тогда, когда дверь снова отворилась.

— Ах ты, маленький, мерзкий… — рыжеволосая девица обернулась и застыла на полуслове, увидев вошедшим вовсе не того, кого ожидала увидеть. — Здравствуйте.

— Приветствую вас, — поздоровался с ней совершенно незнакомый мужчина в форме королевского флота и коротко кивнул. — Смею заметить, ваши манеры, мадам, оставляют желать лучшего.

Взявшийся непонятно откуда, он выглядел так, словно только что сошел с цветного плаката, призванного агитировать мечтательных мальчишек вступать в военно-морской флот. Высокий, стройный, с идеальной осанкой, в безупречном форменном костюме (и как ему только не жарко при полном параде, в сапогах и даже перчатках), а главное, удивительно юный. Капитану (а по нашивкам на его мундире чин определить было делом нехитрым) на вид можно было дать немногим больше двадцати, но назвать его «юнцом» язык бы не повернулся. Форма сделает из любого мальчонки юношу, но в мужчину превращает служба…

— Виллем Вейдвальдс, — чинно представился он. — Капитан военно-морского флота Его Величества. Мой фрегат «Ветрокрылый» вы имеете честь лицезреть в гавани.

— Капитан Шивилла Гайде, — девушка встала со своего места, подозрительно оглядывая незнакомца.

— Шкипер, — поправил он с выражением, на котором в его тоне вежливость едва не уступила место пренебрежению. Весь его вид при этом утверждал: «Единственный капитан здесь по закону я. А вы просто правите кораблем».

— Чему обязана столь неожиданным визитом? — поинтересовалась мадам-шкипер, пропустив оскорбительную колкость мимо ушей, а все ее естество в это время возмущалось: «Какого же черта здесь происходит?!».