Запомни будущее

– Не удастся. Город полон зарно днем и ночью. Кроме того, снаружи всегда есть охранники.

– Проблема в том, – вздохнул Гарт, – что, если мы не выберемся, никто не остановит Серебряную Чуму. Уже не говоря про недостаток топлива. Подожди-ка минутку. Ты сказал, что зарно жутко суеверные… однажды мы уже провернули притворную церемонию. Может, попробуем снова?

– Я уже пытался, – сказал Уиллард. – Не сработало. Теперь зарно знают, кто такие люди. Только боги могут их впечатлить – то есть роботы, когда-то властвовавшие над ними.

Гарт затаил дыхание.

– Кажется, я знаю один способ, – сказал он.

Уиллард посмотрел на него.

– Сомневаюсь. Когда я увидел, что ты вернулся, во мне на секунду проснулась надежда… но все бесполезно. Зарно неуязвимы для любого оружия, которое мы можем тут создать. Нам не выбраться из города!

– Ты же сам сказал, что боги могут их впечатлить.

– Боги – Древние – мертвы.

– А что если один из них вернется?

– Что ты хочешь сказать? – затаив дыхание, спросил Уиллард.

– Изначально роботами управляли с помощью телепатии. Почему это не может сработать еще раз… для нас?

– Неужели ты думаешь, мне не пришло это в голову? Без шлема-передатчика это невозможно. А тут нет никаких шлемов… – Уиллард резко замолчал. – Секундочку! Я кое-что забыл. Один передатчик все-таки остался… только один. Но он не переносной.

– Отлично!

– Подожди минуту. Идем. – Старик направился к треноге с линзами, поднял с пола какой-то черный цилиндр и вставил его на место. Вот смотри.

Заглянув в окуляры, Гарт узнал огромную пещеру с возвышением с одной стороны. Картинка изменилась, стало видно гигантского пятиметрового робота, сидящего на троне, представляющим собой черный металлический куб.

– Гляди, – сказал Уиллард.

– Было необходимо впечатлить суеверных зарно, – заговорил голос в голове у Гарта на Древнем Языке. – Поэтому мы создали этого робота-бога и посадили его на трон.

Там было еще кое-что, но Гарт не обращал на остальное внимания. Он едва замечал подробности ритуала, которым Древние впечатлили зарно. Когда видение исчезло, он развернулся с еще более ярким блеском в глазах.

– То, что нужно, док! Робот-бог оживет снова!

– ГМ-М – НАХМУРИЛСЯ док. – Шлемом управлять нетрудно. Это я понял из записей. Нужно сосредоточиться – и все. Но…

– Бог оживет и позовет зарно – всех их. Вы сбежите, пока я отвлекаю их.

– Постой! – выпалил старик. – Почему именно ты? Вообще-то, это, скорее, моя задача.

– Прости, – возразил Гарт, – но это так не работает. Ты единственный можешь вылечить Серебряную Чуму. Если ты не выберешься отсюда, Земле конец. – Уиллард ничего не ответил, и Гарт быстро продолжал: – Ты мог бы добежать до ангара, если бы не зарно. Так вот, я доберусь до трона и подниму шум. Это даст тебе время. – Голос Гарта был бесстрастным.

– С чего ты взял, что сможешь это сделать? Город просто кишит зарно.

– Тут нам придется рискнуть, – пожал плечами Гарт. – Единственный раз.

– Почему именно ты должен управлять роботом, черт тебя дери? – пожевал губу Уиллард.

– Потому что я знаю Древний Язык. Робот может разговаривать, не так ли? Выбора нет! Это мое дело, и только ты способен вылечить Серебряную Чуму. Так что решено.

– Я… Наверное, ты прав. Но…

– Ты знаешь, где выход. Дай мне время добраться до храма, затем принимайся за дело. Выведи всех отсюда. Они беспрекословно подчиняются всем приказам, так как пребывают в трансе. Бегите в ангар и отправляйтесь в Ортаун. Не забудь взять записи, где говорится про источник энергии.

– Ты сумасшедший глупец, – прошипел Уиллард сквозь сжатые губы. – Неужели ты бросишь Мойру?

Гарт помрачнел.

– Мойра умерла несколько лет назад, – медленно проговорил он. – От Серебряной Чумы.

Док ничего не ответил. Но кивнул так, словно неожиданно узнал ответ на интересующий его вопрос.

– Ладно, – сказал Гарт. – Ты знаешь, что делать. Дай мне достаточно времени, затем выбегай отсюда вместе с остальными.

Уиллард схватил Гарта за руку.

– Эд…

– Не надо.

Гарт пошел ко входу в туннель. Он увидел, что Пола лежит рядом, и обратил внимание на золотисто-рыжеватые волосы, закрывающие бледное, красивое лицо.

Гарт посмотрел на нее пару секунд, потом, не оглянувшись, зашел в туннель, ждавший его.

Он осторожно шагнул сквозь черный занавес, готовясь отступить при виде зарно. Пещера оказалась пустой.

Только бы успеть добраться до зала!..

Гарт бесшумно двинулся дальше. Один раз он прижался к стене и застыл, услышав далекие шаги. Но они быстро стихли.

Он вышел из последнего туннеля и увидел блеск кремниевой кожи зарно. Они приближались, но, судя по всему, даже не догадывались об его присутствии.

Гарт помчался к проходу, ведущему в пещерный храм. Если там находятся зарно, план провалится. Но удача улыбнулась землянину. Гигантский зал был пуст. В дальнем конце на троне сидел огромный робот.

Гарт понесся к нему. Он уже слышал голоса и шаги, становящиеся громче, но не смел оглядываться. Хватит ли ему времени сделать все необходимое?

Он резко остановился и пригнулся за троном, на время спрятавшись. Зарно уже были в храме, об этом говорил отчетливый стук шагов. Гарт торопливо нашел потайную защелку.