Заповедная планета

В доме Дженни, как обычно, было шумно и умопомрачительно пахло свежей выпечкой. Естественным источником шума была, само собой, Санни, трещавшая без умолку обо всём на свете. Но едва только мужчины вошли в комнату, как в доме наступила гробовая тишина. Девочка, сбившись на полуслове, смотрела на Илью огромными глазами, от удивления открыв рот. Осторожно опустив свой баул на пол, гигант смущённо улыбнулся и, оглядевшись, негромко прогудел:

— Здравствуйте. Позвольте представиться: Илья Герасимов, геолог.

— Они вас там в империи специально таких выращивают, что ли? — проворчал Мишель, обретя дар речи.

— Не обращай внимания, Илья. Этот наглец местный врач, биолог и химик в одном лице. Хам порядочный, но должен признать, врач от бога, — не остался в долгу Влад. — Это Дженни, хозяйка дома, а это её внучка Санни. Сорока, каких поискать, но в деле надёжнее партнёра можно не искать. И водитель, каких мало.

— Спасибо, — тихо прошептала девочка, вспыхнув огнём.

— Присаживайтесь, — пригласила Дженни, обретя дар речи.

Осторожно опустившись на лавку, Илья сложил руки на коленях и вопросительно посмотрел на Влада. Пожав руку Мишелю, разведчик присел к столу и, улыбнувшись хозяйке, спросил:

— Дженни, угостите нас вашими булочками с чаем?

— Конечно. Только что свежие из печи вынула. Сейчас чайник закипит, — улыбнулась в ответ женщина, хлопоча у печи.

— Ну, Илья Иванович, рассказывай, что там за ящики и что ты с ними делать намерен?

— Геологическое оборудование. Списанное, прошлого поколения. Оформлено как помощь вашему правительству. У гражданских служб такого ещё и в помине нет. Наше начальство подумало и решило, что неплохо было бы этот шарик как следует изучить, — улыбнулся Илья.

— А чего его изучать? — удивилась Дженни. — Корпорация и так тут почти десять лет носом землю рыла, пытаясь хоть что-то ценное найти.

— И было это сразу после терраформирования планеты, — кивнул в ответ Илья.

— Ну да. Потом они решили тут пушнину разводить, — задумчиво кивнул Мишель.

— Вот в том-то и дело. Наши закрытые головастики точно установили, что на подобных планетах процесс образования полезных ископаемых и редкоземельных металлов может проходить не так быстро. Четыреста лет — как раз подходящий срок, чтобы провести повторное изучение.

— И что ты надеешься найти? — с интересом спросил Мишель.

— Кто знает? — пожал плечами гигант. — Это могут быть и золото, и платина, и нефтеносный слой, и даже кристаллы. В крайнем случае залежи медной руды. Сразу не скажешь.

— Какие ещё кристаллы? — не понял Влад.

— Алмазы, рубины, сапфиры. Думаю, после изучения состава коры планеты смогу сказать точнее.

— Интересно девки пляшут, — задумчиво протянул Влад. — Так ты в отставке или под прикрытием? Мне это точно знать нужно, чтобы понимать, в чём я могу на тебя рассчитывать.

— В отставке. Так что если что-то нужно, только скажите, — решительно кивнул Илья.

— Отлично. А с чего вдруг к нам решил? — спросил Влад.

— Родители померли давно. Семьи нет. В их доме сестра с семьёй живёт. Вот и решил, чтобы им не мешать, сюда податься, — вздохнул Илья. — Сам знаешь, с нашей службой больших денег не наживёшь.

— Это точно, — кивнул в ответ разведчик. — Куда его на постой определим? — спросил он, поворачиваясь к Дженни.

— Сегодня тут переночует, а завтра посмотрим. Есть у меня одна идея, — ответила женщина, загадочно улыбнувшись. Зная, что у неё на всех свободных мужчин есть свои планы, Влад решил на всякий случай промолчать.

— Мне бы снегоход какой, чтобы работу начать, — начал было Илья, но Влад перебил его:

— Успеешь. Никуда от тебя планета не убежит. Нам сейчас грамотные люди во как нужны. Бумагами всякими по самые уши обросли, — добавил он, проведя по горлу ребром ладони. — А вместо толковых людей сюда всякий сброд лезет. Паломники, охотнички, представители всякие торговые. Достали уже.

— Да уж. Давно я такой концентрации снобов и дураков в одном месте не наблюдал, — усмехнулся в ответ гигант.

Дженни разлила по большим чашкам ароматный чай, и Илья, пересев к столу, принялся с интересом рассматривать горку свежих булочек.

— Попробуйте. Старинный рецепт, — предложила Дженни, заметив его интерес.

— Здорово. Прямо как в детстве, у бабушки, на Новом Новгороде, — сказал Илья, осторожно разламывая булочку и поднося её к носу.

— Жуй, не пожалеешь, — посоветовал Влад, впиваясь зубами в свежую выпечку.

— А что ты ещё умеешь, кроме как в камнях разбираться? — спросил Мишель, отхлебнув чаю.

— Подразделение «медведи». Ещё что-нибудь надо объяснять? — вместо Ильи ответил Влад.

— Всё, понял, — рассмеялся Мишель, вскидывая обе руки. — Глупый был вопрос.

— Уметь-то я умею. Да только не люблю. Крови не люблю. Потому в геологию и ушёл, — смущённо пояснил гигант. — Мы ведь не воюем почти. Так только, стычки мелкие. В основном наше дело определить нужное место и обнаружить то, что другие пропустили.

— Ну и хорошо, — решительно ответила Дженни, доливая ему в чашку свежего чая. — Крови у нас тут и так хватает. Звериной, правда, но куда деваться. Есть-то что-то надо.