Заповедник, где обитает смерть

– Угу, – кивнул головой полковник. – Он еще одного вора в законе ликвидировал. И ведь что, паразит, делал: всегда оставлял на месте преступления букетик незабудок, как свою визитную карточку. Банкира и охранника его уложил, потом на лобовое стекло, под дворники, цветочки. Сел в свою машину и уехал преспокойненько. А теперь лежит там между сосен…

– Незабудки, – прошептал Иван. – Какой ужас!

– Да не бойтесь вы, – успокоил его полковник. – Выпейте лучше с нами за компанию рюмочку.

Иван протянул руку к бутылке и тут же отдернул:

– Я за рулем.

– Это хорошо, – сурово произнес полковник. – Нам больше достанется.

И кивнул капитану:

– Наливай, Гришин.

Но сколько им досталось на самом деле, осталось тайной, потому что в зал начали входить разные полицейские чины и люди в штатском.

– Всех переписали? – спросил один из них в начищенных до блеска ботинках, в которых отражались красные и зеленые огоньки софитов.

– Так точно, – вскочил капитан. – Всех. И уже проверили по ЦАБу.

– Тогда отпускайте, чего им здесь торчать?

Волошин с Филатовым задерживаться не собирались, помогли выбраться из-за стола девушкам и поспешили к выходу. За спиной прозвучал голос полковника:

– Ну, давай, капитан, еще по стаканчику, а то сейчас примчится какой-нибудь хмырь из прокуратуры – при нем не расслабиться будет.

Садясь в машину, Филатов шепнул другу:

– Ты понял, кого сегодня убрали?

А поскольку Алексей промолчал, то сам же и ответил:

– Это был Незабудка!

Но Волошин, да и Вера, наверное, уже и сами догадались об этом. А Эмма, если и слышала слова Ивана, конечно же, ничего не поняла.

Машина шла сквозь темноту ночи мимо заснеженных полей, уснувших сосен и покрытых инеем берез, мимо проносились столбы и темные дома, почти неразличимые в пространстве, где-то вдали среди холмов затерялись деревушки, но не было приветливых огоньков, и вообще ничего – только мрак.

Глава 14

О кончине Незабудки организаторы игры узнали удивительно скоро. Филатова это поразило и испортило настроение. За завтраком он сказал другу:

– Меня заказали какому-то Чеху.

Удивительно, что Вера не задавала никаких вопросов, а ведь события, произошедшие накануне в ресторане, наверняка должны были навести ее на кое-какие размышления. Даже не на размышления, а на догадки. На самом деле и Волошин, и Филатов думали, что их помощнице уже давно стало ясно: игра, в которой принимают участие ее работодатели, не обычная компьютерная развлекаловка, а полный опасности кошмар – для мужчин кошмар, не говоря уже о тихой и скромной девушке. Но Вера относилась ко всему чрезвычайно спокойно. Даже теперь.

Спросила только:

– Вы хотите, наверное, получить данные на Чеха?

Иван кивнул. Вскоре он рассматривал фотографию плохо выбритого мужчины с тяжелым взглядом.

– Сразу видно: профессиональный киллер. Не какой-то там цветочек незабудка, а самый настоящий зверь! Чем-то моего второго тестя напоминает, – сказал Филатов другу. – И почему чешская полиция не арестовывает его? По роже видно: маньяк-убийца.

Удивительным оказалось другое: на счету Чеха было всего десять тысяч и ни одной ликвидации противника. Иван тут же предположил, что его просто трудно найти.

– Какой-то городишко, – прочитал он. – Усти-над-Лабом. Впервые слышу. И ведь никого не убил… Может, у него тактика такая хитрая вроде нашей?

Филатов оглянулся на Веру, но та никак не отреагировала, и потому Иван, понизив голос, закончил:

– А на него охотились трое, и все того. Удачливый человек.

– Удачливые – это мы с тобой, – ответил Волошин. – До сих пор живы.

Он постучал рукой по деревянному дверному косяку. Друг его сделал то же самое, а Вера, давая понять, что все слышит и понимает, постучала согнутым пальцем себя по голове.

– А самый богатый участник – Бароло, – напомнила она, не оборачиваясь.

Но от этого факта никому веселее не стало.

– К чему деньги снятся? – спросил вдруг Филатов.

– К деньгам, – успокоила его девушка.

Алексей лишь пожал плечами и тут же вспомнил, что и ему тоже недавно снились пачки банкнот. А Филатов, наклонившись к нему, перешел на шепот: