Запоздалая оттепель, Кэрны

— Хочу кой-что сказать всем вам! — оглядел детей, те насторожились. — Решился я семейным стать! — приметил раскрывшийся рот Егора. Андрей и вовсе булку выронил. Лидия покраснела, поторопилась принять на свой счет. Максим чаем подавился, не мог откашляться. Нинка с Зинкой удивленно переглянулись. Не поверили в услышанное, и только Ольга с Женькой улыбались светло и радостно.

— Наконец-то! Давно пора!

— Женщину эту Максимка знает. Обидел ее! — продолжил Кузьма.

— Так это все та же? Мы думали, ты забыл о ней! Ведь совсем глупая! Зачем она тебе? Есть более достойные!

— Мне лучше знать! Я никому из вас не указывал, с кем семью создать. И не мешался промеж вами! Не потерплю, чтоб вы мне подпортили. Не дам боле изголяться над Шуркой никому! — глянул на Максима. Тот, заметив предупреждение, не сдержался:

— Мозги ей вправь для начала, едри ее мать. Они у нее не в том месте корни пустили! Но чем такую бабу, лучше до конца жизни в притоне гудеть! Там хоть веселуха! А с этой, ой бля!..

— Заглохни! — стукнул кулаком по столу.

— Слушай, дед! Ты можешь жить с кем угодно, но за столом веди себя прилично и не цыкай на меня. Я тебе не мальчик! Понял? Я от тебя копейкой не зависим! Сам семью содержу. Если с тобой шутят, умей понимать, а не оскаляйся на своих. Имей предел! — Внезапно разозлившись, зять вышел из-за стола. Следом за ним исчезла Ольга.

— Обиделся? А ведь мне б с тобой не говорить. Из-за тебя чуть не оборвалось у нас! И я не ругал, не попрекал. Смирился. Хотя никто из вас не ведает, как нелегко быть одному серед чужих бедолаг, выброшенных семьями в стардом. Как мне жилось там, что вы о том знаете? Ведь и я вам не нужен. Никому. Лишь видимость семьи у меня с вами. Душой понимаю все давно…

— Ты не прав, отец! — перебил Егор.

— Не надо, Егор! Я не впервой пришел сюда! Я знаю каждого. И говорю всем вам — не примете ее, не признаете, уйдем с ней отсель навовсе. И боле не ворочусь! Это мое вам последнее слово! Я ни о чем не прошу вас! Сами решайте! — встал из-за стола.

— Отец! Постой! Куда же ты?

— Дедунь, подожди! — нагнали у двери сыновья и внук. Уговорили, вернули в дом.

— Не серчай, отец, на нас. Лично я даже рад, что у тебя появилась женщина.

— Покуда еще нет ее. Я только решился. Мы с ей давно не виделись. С самой Максимкиной пакости.

— А может, она замуж вышла за другого? — вставил Егор.

— Шалишь! Ждет меня! Знаю! Шибко ждет! Вот сметану передала, вам ее принес. Давно просит примирения! Не шел к ей, покудова с вами не утряс. Упредить хотел. Опосля к Шурке… — Умолк Кузьма, увидев Максима, вернувшегося со двора. Зять хмуро подсел к столу. Не шутил. Но в разговор вслушивался.

— Так ты, как я понимаю, уйдешь из стардома? Не будешь там работать?

— Ишо чего! На шею бабе не полезу! Свой хлеб должон иметь! Да и чего в дому прокисать? Это не по-моему!

— Когда ж приведешь ее к нам знакомиться? — спросил Егор.

— Хм… Только знакомиться? Я-то ждал, что иное спросишь — когда жить сюда перейдем насовсем? — заметил, как вытянулось лицо Егора, а Зинку в жар бросило.

— Жить? Совсем? — никак не мог справиться сын с испугом. И суматошно рылся в памяти, чтобы ответить подобающее в таких случаях. Но ничего не приходило на ум. Он спросил заикаясь: — Ты говорил, что у нее свой дом?

— И что? Я сам не без угла.

— Конечно! Но как же с ее домом будет? — уже обдумывал что-то свое.

— Покуда не виделся с ней! Поздней поговорим!

— Какую комнату подготовить вам?

— Мою! Как завсегда!

— Кузьма! Выходит, мне уходить надо? — подала голос молчавшая доселе Лида.

— Чего удумала! Иль забидели тебя?

— Ну, раз перебираетесь сюда с женой, я тут зачем? — развела руками.

— Делов на всех хватит! И ты не моги худое про меня думать. Тобой тут все довольны. А мы — не помеха! — оглядел побледневшего Егора.

— Ты хочешь расписаться с ней или в гражданском браке жить?

— Конечно, запишемся! Не барбосы, чтоб на разных фамилиях жить. Не те наши годы. Все по-людски будет, — заметил пот, выступивший на лбу Егора.

— Ну что ж, веди знакомиться, — выдавил через силу и вышел в комнату, сказав, что хочет досмотреть футбол.

Кузьма видел, как дрожали руки сына. Он никак не мог вытащить из пачки сигарету. Ему нужно было быстро взять себя в руки, совладать с самим собой и успокоиться. Но это плохо удавалось, и он поторопился выйти из-за стола.

— Чего психуешь? — подсел к нему Женька.

— Дед бабу в дом притащит. Чужую! Мало свои права начнет качать тут, так еще и на дом претензии появятся. Или на часть его. Она, как я понял, не просто дура, а и с широкой глоткой. Как жить будем вместе? Ума не приложу! На кой черт она отцу сдалась? — тихо пожаловался сыну.

— Не перейдут они сюда. Испытывает он всех. Проверяет.

— Откуда знаешь? — удивился Егор.