Запоздалое эхо

«Я знаю, что придет такой день, когда наш передатчик заработает. Мы не одни во Вселенной, – писала Ами в своем дневнике, который вела на страницах найденного на корабле пустого журнала для записей. – Без нашей веры мы – никто. Лишь она дает силы жить, строить свою судьбу, не сдаваться в любой ситуации… Только пока мы верим в чудо, мы остаемся людьми, а не уподобляемся животным».

О дневнике не знали ни Арс, ни Мэл. При появлении мужчин она прятала его в тайник, под пол их дома. Дневник стал ее единственной отдушиной, где она описала все отношения с обоими парнями, начиная от первых тайных свиданий еще на корабле, и о том, как боялась сказать о своей беременности. И о возникшей со временем любви к Мэлу, в которой она ему так и не призналась, и о давней обиде на Арса, поверившего в ее измену. Только бумага, буквы которой расплывались от пролитых на нее слез, могла стерпеть поток ее мыслей и переживаний.

Но день родов не заставил долго ждать. Схватки начались неожиданно, когда Ами подняла тяжелую бочку с питьевой водой, которую нужно было занести в дом для приготовления пищи.

Так случилось, что перед тем она пролила запасы воды. Мужчины ушли на корабль, оставив ее одну, на базе. Она почти не помогала им, и это заставляло ее думать о своей бесполезности. Еще и состояние не позволяло работать вместе с ними наравне. Словно она была для них обузой, а измененный гормональный фон влиял на ее настроение не лучшим образом.

Ами прошла по тропе вдоль высеченного кустарника к ручью, впадающему в небольшое болотце, недалеко от берега океана. Она несла пустой бочонок для воды, который на широких лямках висел за плечами, как рюкзак.

День выдался неимоверно жарким: утренний туман исчез совсем рано, белые лучи Астериона высушили дорогу и растения, и теперь от жары дышать стало просто нечем. Воздух накалялся, и лишь тень джунглей позволяла передохнуть и расслабиться. Испарения от почвы наполняли пространство сельвы прелыми запахами перегнивших растений и корней лиан.

Девушка сбросила со спины бочонок и вытерла со лба пот. Возможно, не стоило отправляться сюда одной. Ами осознала это лишь сейчас, когда у нее вдруг заныл живот. Она отдышалась, но поняла, что схватка ложная – такие начинались не раз и не два, но потом постепенно стихали.

Склонившись к ручью, она почерпнула воды и выпрямилась. Живот мешал, а схватки, кажется, усиливались. Она попыталась забрать емкость с водой, но поняла, что течение успело откатить ее вниз, и бочонок застрял меж веток. Боясь, что он уплывет дальше, она перешагнула корневище дерева, и почувствовала, как по ногам стекает жидкость.

Ами знала процесс родов лишь в теории, но никогда не видела, как это происходит. Это было понятно, ведь последних несколько лет на корабле почти никто не рождался. Но инстинктивно она догадывалась, что это отошли воды, и вот-вот начнутся настоящие схватки. Хотелось бы позвать на помощь, но мужчины находились далеко – вряд ли услышат.

Она сбросила ботинки и вошла в ручей босиком, чтобы достать бочонок – другого такого в их инвентаре не было, потом возникнет проблема, как приносить воду, а ведь ее понадобится скоро много. Ей удалось захватить его за лямку и подтянуть к себе.

Воды она так и не набрала. Обратный путь выдался тяжелым, Ами останавливалась несколько раз, чтобы передохнуть, чувствуя, как шевелится под ребрами ребенок – ее и Арса. Но даже в ее ситуации она понимала, что это счастье – как новая надежда для них. И плевать, что мужчины не могут поделить ее вместе с ребенком. Он должен был сплотить их, заставить решать задачи совместно.

У входа в лагерь она просто присела, не в состоянии идти дальше, ведь живот скрутило сильной схваткой. Казалось, что она вот-вот родит прямо на траве. Над головой тревожно прокричала какая-то птица, словно сообщая, что сюда приближаются мужчины.

Первой ее увидел Мэл – он вырвался вперед, подбежав к девушке. Арс задерживался и еще не показался из-за поворота. Мэл бросил свою поклажу и присел рядом на корточки, подняв ее голову к себе и глядя в глаза.

– Ты как? Почему не позвала на помощь? – Он увидел рядом пустой бочонок и все понял. – Ну зачем, скажи! Зачем ты пошла к ручью?!

– Прости меня, – проговорила она. – Я и так для тебя одна сплошная неприятность. Стоило сказать правду Арсу… Пока не поздно. Ты не должен со мной возиться.

– Дуреха. Я ведь переживаю за тебя, как ты не поймешь. Давай, я помогу встать, – протянул он руку. Девушка поднялась, потом схватилась руками за живот и тяжело задышала.

– Началось, кажется, – проговорила она. – Нужно идти в дом.

– Я отнесу тебя. Да брось эту бочку! Арс ее заберет, – не выдержал Мэл.

Дождавшись, пока Ами отпустит боль, он осторожно поднял ее на руки. За время пребывания на этой планете, оба парня изменились – стали крепче и выносливее, ведь иначе здесь невозможно было выживать. Ами обхватила двумя руками шею Мэла, прижимаясь к нему. Он внес ее в дом, положив на импровизированное ложе к свету. Их с Арсом койки находились ближе к дверям, девушке же давно уступили лучшее место.