Запределье

Я хотела настоять на том, что об этом я и говорила — война вносит свои коррективы, даже если ты их не хочешь. Но не хотелось тратить на это энергию.

— Не жди момента, чтобы начать жить, — произнес он, — Окончания ли войны, спасения Нового Орлеана или чего-то еще. Потому что пропустишь всё самое хорошее за всем этим.

Я прижалась лбом к его груди. И я надеялась, что это был не последний из моментов, которые мы проведем вместе.

* * *

Гуннар, Гэвин и Таджи уже находились в магазине, когда мы прибыли. Гуннар был одет в форму, Таджи — в свежую рабочую одежду, а Гэвин — в футболку и штаны-карго. Гэвин пролистывал старый журнал; Гуннар и Таджи сидели за столом с дымящимися кружками. В воздухе витал запах кислого кофе.

— Доброе утро, искатели приключений, — ухмыльнулся Гуннар. — Как сегодня поживают Индиана Джонс[21] и Лара Крофт[22]?

— Ни одна гробница пока не разграблена, — ответил Лиам. — Только осторожные расследования с учетом культурных особенностей.

— Зануда, — проговорил Гуннар и отпил кофе.

— Благие еще что-то успели натворить за ночь? — спросил Лиам.

— Пока ничего не было обнаружено, — ответил Гуннар. — Но солнце только встало, а день только начинается. Команды уже направились на поиски.

— Что слышно про шторм?

— Тропический шторм Фрида теперь имеет статус Урагана Фрида, — ответил Гуннар. — Третьей категории. Движется на северо-запад в сторону Майами. Ожидается, что сегодня он обрушится на юг Флориды, а затем пройдет через залив. Сузилась целевая зона второго выхода на сушу — где-то между Билокси и Порт-Артуром.

— Это большая область, — произнес Лиам.

— Прогнозы никогда не были точными, — сказал Гуннар. — Но Новый Орлеан располагается прямо посередине, поэтому размер области для нас значения уже не имеет.

— Каллит? — спросила я.

Он моргнул.

— Я разве вам еще не рассказал?

— Нет, — безапелляционно заявила я. — Я бы запомнила причину, по которой Пара нацелились на нас.

— Извините, — произнес он. — Неделя была сложной, а я до сих пор полусонный.

В ответ на это Таджи пододвинула к нему кружку.

— Мы нашли упоминания о ней в записях о гибели. Она была Благой. Ее поймали после окончания войны два года спустя.

— Примерно в то же время, что и Аэрит, — сказал Лиам.

— Ага, — подтвердил Гуннар. — Это не совпадение. Они сестры. Мы выяснили это, когда допрашивали ее.

Мое сердце вдруг забилось барабаном, отражаясь стуком в ушах, как кульминация ужасной песни.

— Кто… — мне пришлось начать вопрос заново. — Кто ее допрашивал?

«Пожалуйста, не говорите, что это была моя мать», — мысленно умоляла я. — «Только не говорите, что она кого-то пытала, и именно за это мы сейчас расплачиваемся».

— Я не знаю. Этого не было в документах. Почему спрашиваешь? — Но задав мне этот вопрос, он подскочил на ноги. — Боже, ты вся побелела, словно приведенье. Сядь.

Я не сопротивлялась, когда он усаживал меня на стул. Лиам придвинулся ближе и принялся вышагивать, словно обеспокоенная пантера.

Гуннар присел передо мной, положив руки мне на колени.

— Там не сказано, что это была твоя мать, Клэр. Это не так. Если бы это было так, я бы сказал тебе правду. Веришь?

Я сглотнула комок застрявших в горле эмоций, который душил меня.

— Это могла быть она. Именно этим она и занималась — допросы и добыча информации.

Что делало мою мать причиной всех этих смертей. Этих разрушений.

— Ее пытали? — спросила я.

— Я не знаю. Честно, — ответил он, положив руку на сердце. — В документе, который я нашел, было только упоминание ее смерти и того, что ее допрашивали. Никаких деталей. Просто сухая статистика, — тихо сказал он, будто испытывая вину за уменьшение численности врагов. — Но она была частью личного состава Благих, ответственных за смерть известных нам сорока двух людей. И найти их всех мы очень хотели. Ко всем были бы приняты подобные меры.

— Во всем виновата война, — тихо сказала Таджи.

Гуннар кивнул, нежно похлопал меня по колену и встал.

— Я не буду оправдываться за то, что с ней сделали, потому что это была не моя команда, и не мой приказ. Но война безобразна. И иногда требуются и еще более жесткие меры.

Я посмотрела на него.

— Мне нужно знать, причастна ли Блэквелл.

— Это ничего не изменит.

— Изменит. Для меня. И, может быть, для Аэрит.

Лиам и Гуннар обменялись взглядами и кивками.

— Хорошо, — произнес Гуннар. — Я попробую узнать, если смогу. Но помни, что бы там ни произошло, ты не отвечаешь за поступки своей матери, а твоя мать не несет ответственности за действия Аэрит.

— Может, и не несет, — сказала я. — Но мы все связаны. Как части одной неразрывной цепи.