Запределье

— Все это будет продолжаться независимо от того, связаны мы с этой ситуацией или нет, — сказала Таджи. — Мы не можем это контролировать. Мы можем только реагировать, используя лучшие из наших способностей. — Она наклонилась вперед. — Если женщина, которая родила тебя — она ​​не была твоей матерью, так что я не буду ее так называть — убила Благую, и Аэрит за это наказывает всех нас, результат все тот же: вам все равно придется ее остановить. Если хочешь, можешь ей при этом сочувствовать. Но мы все кого-то потеряли, Клэр. И при этом не совершаем массовых убийств.

— Не зря ты мне так нравишься, cher, — произнес Лиам, подмигивая Таджи.

— Я нравлюсь многим, — кивнула она, потягивая кофе.

Я выдохнула.

— Ты права. Ладно. Хорошо, — снова сказала я, когда стала готова перейти к следующей теме. Потому что Таджи была права: нам нужно двигаться дальше. — Что дальше?

— Запределье, — ответил Гэвин, изображая рукой дугу, как будто вглядываясь в горизонт.

— Ты не помогаешь, — проговорила Таджи.

— Но я очарователен, — произнес он с улыбкой.

— Итак, у нас на повестке путешествие, Благие и ураган, — сказала Таджи, загибая пальцы. — Что-нибудь еще?

— Только если Лиам проголодается в этой поездке, — ответил Гэвин, просовывая руки через ремни розового рюкзака. На его передней части блестел единорог, изображенный в прыжке с тянущейся за ним сверкающей звездой.

— Решил опробовать новый стиль? — спросил Лиам с улыбкой.

— Какой? — оглянулся Гэвин. — А, мой старый, наконец, разорвался, а у меня не было клейкой ленты. Поэтому я схватил первое, что увидел.

«В одном из пустых домов», — имел он в виду. Такие находки — одна из величайших радостей жизни в зоне военных действий.

Лиам щелкнул по розовому помпону, который висел на одной из молний.

— Из детской комнаты?

— Или кого-то из ЛГБТ[23]. Или кого-то, кому нравились розовый цвет и единороги, — ответил Гэвин, совершенно не смущаясь. — Либо я не разглядывал и мне было все равно, либо я полюбил его и выбрал специально. — Он указал на нас. — Решайте сами.

Гэвин пошевелился, чтобы поправить рюкзак, который был как минимум на пару размеров меньше.

— Он не порозовеет от стыда, — сказала я, смотря, как он уходит. — И, думаю, с этим он отлично справляется.

* * *

Когда все пришли, включая ворчливого Мозеса, который, отказавшись сказать нам «до свидания» или «удачи», прошел мимо нас в магазин, мы загрузили снаряжение.

Малахи нахмурился, глядя на меня сверху вниз.

— Магический уровень?

Я быстро провела проверку.

— Все хорошо. Не слишком большой, не слишком маленький.

— Следите за выраженьями, детки, — сказал Гэвин, проходя мимо, чтобы поставить кулер с надписью «СДЕРЖИВАЮЩИЕ» в заднюю часть грузовика.

— Что там? — спросила я, игнорируя его.

— По словам Гуннара, поставки для аванпоста Белл Чейз. Но я не спрашивал подробностей.

Подошла Рэйчел, на ней были защитного цвета рюкзак поверх обтягивающей майки, брюки-карго, походные ботинки. Она собрала волосы в хвост и надела защитного цвета кепку, чтобы солнце не попадало ей на глаза.

— Доброе утро, — поздоровалась я.

— Доброе утро, — она перевела взгляд на Малахи. — Командор.

— Капитан, — его голос был одновременно приятным и вызывал дискомфорт.

«Надеюсь, им удастся сохранять мир».

— Думаю, мы готовы? — спросил Лиам, оглядываясь вокруг.

Когда никто не возразил, он кивнул.

— Тогда давайте отправляться в путь.

Я постучала в витрину магазина, помахала Таджи и Мозесу, чтобы попрощаться.

Она послала мне воздушный поцелуй. Он отмахнулся от меня.

— Любовь, — произнес Гэвин рядом со мной, — это прекрасно.

* * *

Я вела Скарлет, Рэйчел сидела впереди, а Лиам, Гуннар и Гэвин сзади. Малахи должен был добираться воздухом и встретить нас у границы, с его точки зрения это гарантировало, что наше передвижение будет под контролем.

Поскольку поездка должна была занять около часа, я подумала, что смогу получше узнать заклятого врага Малахи.

— Расскажи мне о себе, — сказала я ровным голосом, не спуская глаз с дороги, в поисках каких-либо признаков Благих или их малиновых визитных карточек.

— Родилась в Орегоне, — ответила Рэйчел. — Поступила в Вест-Пойнт. Закончила обучение за два месяца до начала войны и попросила перевести меня к Сдерживающим.

По моим прикидкам ей было около тридцати, и это на пять лет старше меня.

— Почему к Сдерживающим?

— Меня к этому готовили. И, честно говоря, я решила, что мне нравится быть частью чего-то потустороннего. Но ожидания разбились о реальность.

— Мы все этого не ожидали, — сказала я, размышляя о том, как Сдерживающие распространяли правду о Паранормальных, скрывая разницу между Судом и Консульством.

— А Малахи? — спросила я. — Он был тем, чего ты ожидала?

Она притихла на мгновение.

— Это был подленький переход на другую тему.

— И я очень горжусь этим.

Еще минута молчания.

— Не то, чтобы он мне не нравился. Я уважаю его как лидера, как личность. Но он… эгоистичный. И всегда настаивает на том, чтобы все было так, как хочет он.

— Думаю, он привык все контролировать. Он рассказал мне о нефилимах. Что ты хотела заключить их в тюрьму.