Запределье (СИ)

- Сколько раз я тебе повторял, что при изготовлении колец спешка недопустима, - нравоучительно произнес Джодок. - У тебя получилось не магическое кольцо, а кукла вуду. Бездарная поделка деревенской ведьмы! Если по возвращении я обнаружу, что все твои кольца такие же, я на тебе самой продемонстрирую, каким должен быть уровень мастерства! Сгинь!

Люциана всхлипнула и исчезла. Джодок мрачно разглядывал перстень.

- Никакой фантазии. Так меня разочаровать!

- Но он действовал, - Джарет не спускал глаз с рук лорда-демона.

- Разумеется, - Джодок фыркнул. - Восковая кукла с каплей крови внутри, если ее пронзить иглой, тоже действует. На, - он протянул Джарету перстень. - Спрячь понадежнее.

Джарет кивнул.

- Непременно. Я... очень благодарен!

Джодок похлопал его по спине.

- Право же, не о чем говорить. Перед уходом в Запределье я тебя навещу, - лорд-демон с неохотой глянул на круг. - У тебя есть большое зеркало? Тогда я им воспользуюсь. Хочется, знаешь ли, напоследок, погулять по здешним дорогам.

Хельга сидела в кабинете, зарывшись в книги по демонологии, хотя слабо надеялась найти в них что-то полезное. О мастерах колец было мало информации. И вся — весьма неутешительного свойства. Черные демиурги, подчиняющие себе целые миры и искажающие их себе в угоду. Ставящие совершенно жуткие эксперименты ради развлечения. Признающие только равных себе. Хельга устало потерла глаза. Всё это она знала и так.

Дверь распахнулась. Джарет вихрем ворвался в кабинет, выхватил Хранительницу из кресла и закружил по комнате.

- У меня получилось! Я оказался прав!

- Успокойся - она высвободилась. - Расскажи подробно, что произошло.

Слушая короля гоблинов, Хельга тревожилась всё больше.

- И он не поставил тебе никаких условий? Ты уверен?

- Он собирается меня навестить перед уходом в Запределье, - веселье Джарета слегка приугасло. - Но ни о каких условиях речи не было. Просто родственный визит. Раз уж он меня признал, не думаю, что мне угрожает опасность.

- Это не то родство, которым стоит гордиться, - проворчала Хельга.

- Среди сидов наверняка есть еще такие, как я, - Джарет с интересом перебирал книги на ее столе. - Почему же про них ничего не известно?

- Потому что сиды убивали детей, родившихся от связи с демонами. А после войны такие связи вообще прекратились, но последышей еще долго выискивали. Твоей матери очень повезло, что у нее не было сходства с настоящим отцом. Да и у тебя тоже.

Хельга забрала у Джарета книги и сложила аккуратной стопкой.

- Ты рассказал Алиссе?

- Нет, и не собираюсь.

- Джарет, - Хранительница внимательно посмотрела в его разные глаза. - Прошу тебя, ответь мне честно. Зачем ты ее держишь, если больше не любишь? Чтобы досадить мне?

- Ты слишком высокого о себе мнения, - настроение Джарета круто изменилось. - Просто я не хочу начинать всё сначала. Алисса меня полностью устраивает. Я к ней привык. К тому же у нее прочная связь с Лабиринтом.

- В свое время мне удалось порвать не менее прочную связь.

- А сколько раз ты возвращалась? Даже ты не смогла покинуть Лабиринт сразу. Алисса слабее, ей лучше остаться у меня навсегда.

- Вечность рядом с тобой — это слишком жестоко!

- Кстати, - что-то вспомнив, король гоблинов нехорошо прищурился. - Верни ребенка. Ее отдали мне. Есть правила, которые нельзя нарушать. Тебе напомнить договор?

- Тебе настолько наплевать на Алиссу? Она привязалась к этой девочке.

- Забудет, - в руках короля гоблинов завертелась и тут же исчезла хрустальная сфера.

- Даже так? - Хельга села за стол, позвонила в колокольчик. - Не буду тебя разубеждать. Но ты напрасно недооцениваешь свою жену.

Алисса возвращалась из Лабиринта в одиночестве. Дуфф тактично исчез, оставив ее наедине с нелегкими мыслями. Настрой королевы был решительным. Хватит ее игнорировать! Она добьется от Джарета объяснений.

- Ты плакала? - он возник из ниоткуда — возбужденный, искрящийся. Схватил Алиссу на руки и принялся целовать. - Не переживай, моя Лисс. Всё уже хорошо. Я решил все проблемы.

- Почему ты мне ничего не рассказываешь? - она предприняла попытку вырваться, но он не отпустил.

- Не хочу вспоминать. Как-нибудь потом, - Джарет донес Алиссу до беседки, скрытой под зарослями плюща. - Нас весьма некстати прервали тогда на дороге. Продолжим?

Ее решимость стремительно таяла от тепла его рук. Как же она, оказывается, соскучилась! Он здесь, с ней, а остальное неважно.

Потом она заснула в его объятьях. Должно быть, сказались усталость и напряжение последних дней.

Проснулась Алисса уже ночью - в постели Джарета. Обычно она спала в своей комнате. Так было спокойнее, ведь чаще всего гоблинов и их короля призывали в темное время суток. Джарета рядом не оказалось. Алисса приподнялась и увидела на подушке хрустальную сферу. Протянула руку...

- Не трогай, - из-за балдахина выступил Дуфф. - Если не хочешь помнить то, чего не было.

- Как ты здесь оказался? - Алисса насторожилась. - И откуда ты знаешь, что в этом кристалле?

- Я посмотрел, - просто ответил метаморф. - Джарет вернулся в замок один. Я пошел тебя искать. Нашел здесь.