Запретная эволюция

Химера..? Мертвец..? Кристаллид? Тёмный дух? Может, какой-то некроморф с магией?

Дыхание сбилось. Застывшая передо мной фигура одним своим видом поражала до самой глубины сути. Впервые меня накрыло настолько всепоглощающим чувством страха и беспомощности перед этим созданием.

Ног у существа не было — вместо неё вниз от пояса шла светящаяся серебристая дымка, в которой левитировала волшебная кристаллическая пыль. Выше, от пояса, если это можно было так назвать, был сизый балахон, с оттенком фиолетового, и богатой золотой вышивкой. Ткань казалась в идеальном состоянии, но при том оканчивалась рваниной.

Выше, из плеч росли руки. Человеческие, хотя я бы даже сказал — эльфийские. Мужские, но очень нежные, будто у принца. Со скромными руническими злотыми браслетами. Вот только сами руки были серыми, и казались ненастоящими, а скорее руками ожившей античной статуи.

Шеи у существа не было вовсе. Вместе неё из мантии торчало лезвие ржавого двуручного меча. С учётом того, что всё существо было метров трёх с лишним ростом, то и меч был будто под руку титана.

На меч была грубо насажена голова. Такая же каменная, как и тело. Лица было не разглядеть — словно на несуществующем ветру, колыхавшиеся длинные чёрные волосы закрывали всё, кроме жуткого, горевшего мистическим светом глаза.

А за спиной у вари были то-ли жгуты, то-ли тонкие ветки среди которых летали светящиеся магические мотыльки, напоминающие способность Тии.

Существо вдруг протянуло перед собой правую руку, и медленно раскрыло изящную ладонь, выпуская на волю десяток новых светлячков.

Тело чудовища прошила световая стрела, но эффект оказался неожиданным — существо засияло изнутри, покрылось световыми разводами, будто рябь на воде. Причинило ли это какой-то вред — непонятно.

Но то, что твари это не понравилось — мы узнали сразу же — зависшие над ладонью светлячки с молниеносной скоростью устремились к алхимику, и его мозг взорвался изнутри вместе с головой.

— Чёрт, что это за твари?!! — взвизгнула резко затормозившая Нэсса. Бить копьём ей уже расхотелось.

Тело алхимика повалилось на пол. Альма, само собой, была рядом, и уже применяла воскрешение. Способность, дарованная терминалом парадоксов, выходила за рамки здравого смысла, так что я в ней уже не сомневался. Хотя технически даже не представляю, как это может работать…

Я сам смотрел на странное существо, с трудом поддававшихся описанию. Смотрел и не понимал, что я вообще могу сделать с созданием из камня и магии.

Прозвучал мелодичный звон — винтовка селенитов выпустила в каменный череп светящуюся иглу. И впервые оружие не смогло поразить свою цель. Игла чиркнула, выбивая искру, и срикошетила куда-то в сторону, не причинив существу никакого урона.

Я посмотрел в сторону механистки.

Девушка стояла, в ужасе сползая на колени и потеряв всякую волю сражаться.

Перехватив мой взгляд, она произнесла:

— Нам.. нам конец… Арк… Это.. корвитус!!

29. Ужас, пережить который способен не каждый

Бежать было некуда.

Позади — смертельные миазмы хищной тьмы, которая будто кислота растворяют и поглощает любую биологическую материю. Впереди — корвитусы. Наверняка этот красавец там такой не один.

До следующего перекрёстка, если он есть, ещё пол пути. Но в узком коридоре, всего в пару метров толщиной, обойти и пробежать мимо чудовища не выйдет. Монстр сам немаленький и не задеть его будет почти нереально. Тощий, как как спортсмен-тяжелоатлет после тяжёлого многомесячного голодания. Но рост в три с половиной метра позволял ему нависать над нами и перекрывать любые попытки пройти мимо.

Нет, только победа в бою, только хардкор.

Но как ЭТО убивать, я даже представить себе не мог.

— Чем их валить?! — я грубо дёрнул Сайну за плечо и рявкнул ей в ухо.

Я уже достаточно хорошо знал девушку, чтобы изучить её поведение в такие ситуации. На механистку порой будто паническое оцепенение находит, при виде новой угрозы, и в такие моменты её нужно именно грубо выдернуть в реальность и дать конкретную цель.

И сейчас девушка мигом словно стихотворение начала повторять.

— Корвитус — это одушевлённая кристало-некротическая структура, обладающая способностями к магии. Но основных управляющих цепи — две, нежить и камень. Корвитус обладает всеми достоинствами обоих форм, а их недостатки перекрываются достоинствами друг друга…

— Чего? — сказано это было так быстро, что я понял примерно половину.

— Они почти неуязвимы, Арк.

— В Стене нет неуязвимых вещей, Сайна! Проходчики уже сталкивались с ними и побеждали!

— Сильная магия света. Третий круг и выше, — начала девушка. — Или.. системная стихия. Их побеждала Белая. И убивала Чёрная… сильная магия эфира может им навредить. Ещё они реагируют на астрал и хаос. Но урон проходит почти нулевой. Чтобы убить корва, нужна целая армия!

Значит, сильная магия…

Я бросил взгляд на Мерлина. Тварь медленно шла в нашу сторону с неотвратимостью смерти. Не бежала, не спешила сожрать, а очень медленно шагала вперёд, будто на расслабленной прогулке.