Запретная эволюция

Вспышка ослепительно яркого солнечного луча пробила грудную клетку корвитуса. От места удара по всему телу существа пошли десятки, а затем сотни и тысячи маленьких трещинок.

Корвитус застыл, будто не понимал, что с ним происходит.

Медленно потянулся рукой к ране. Попытался пролевитировать ближе, но спустя пару секунд трещин стало так много, что существо само показалось светящимся кусочком солнца, после чего оно начало распадаться отдельными кусками.

Ещё миг, и на полу рассыпалась светящаяся пыль — всё, что осталось от некогда неубиваемого чудовища.

Если не считать, конечно, его фрагмент.

Он подкатился прямо к своему убийце, но тот не мог его взять.

— Арк! Арк!! — закричала Альма.

Магия света озарила тело друида, но ничего так и не произошло. Лидер группы так и остался лежать без движений.

— Арк!!! — вскрикнула Нэсса.

Если и лидер отряда потеряет сознание, это будет концом для всей группы.

Девушка посмотрела в сторону прохода, и по телу прокатился ледяной озноб. Живот скрутило от страха. К ним спешно приближались другие корвитусы. Минимум, трое — точно было сложно сказать в узком коридоре.

Эти корвитусы были заметно шустрее, или же гибель товарища заставила их сбросить всю ленность. Со спины подступала хищная тьма.

— У него истечение маны, — поняла знахарка. — Он будто разом лишился всего резерва, а затем и почти всех жизненных сил.

Альма коснулась лба Арктура и попыталась влить ману новой способностью. Но похоже, санация так не работала.

Корвитусы были уже совсем рядом. Знахарка взяла в руки арбалет. Нэсса подняла в направлении врага копьё, но наконечник так сильно дрожал, что если она попадёт в цель — это будет чистая удача. Девушка была в панике. Никогда ещё отряд не был настолько близок к смерти. Даже мёртвые пересмешники казались уже не столь жуткими.

Но в последний момент между телом лидера группы и двумя замершими девушками появилась фигурка Тии.

Короткая вспышка чернильно-фиолетового света. Девушка впервые воспользовалась эпическим кинжалом, похищавшим способности монстра.

По нервам ударило ещё большим страхом. Настоящим ужасом, от которых у Сайны заметно прибавилось седины. Но вместе с тем после этого пришла короткая передышка.

— Тащите тела! Они не будут так стоять вечно! — приказала Тия.

— Куда?! — с нотками истерики спросила Нэсса.

Но шаманка просто подхватила усиленной птичьей лапой Арктура и пошла вперёд, по направлению к корвам.

Троица громадных созданий приходили в себя после короткого зависания. Времени было — буквально несколько секунд

Нэсса подлетела к раненому Рейну и помогла опереться на плечо. Регенерирующее тело Мерлина, выглядящее сейчас как кадр из фильма ужасов, взял на себя Хантер, хотя и сам был не в лучшей форме.

В успех задумки, что им удастся просто пройти мимо нетронутыми, никто не верил. Но пока что всё со скрипом шло по этому сценарию.

Повторять дважды не пришлось, и все двинулись следом за Тией. Но та и сама не знала, куда идти. Девушка выглядела ошалевшей, в глазах стоял не проходивший шок, но множество прожитых альтернативных жизней в астральном терминале довели её действия до определённого автоматизма. Некоторые вещи нужно просто делать, а уже потом — думать.

Едва последний из группы преодолел опасное место, как вся группа сорвалась на бег. Впереди был ещё один перекрёсток, такой же, как прежние. Правда, без мёртвых ланцетов. И снова три варианта пути.

Путь прямо отсекался сразу — вдалеке виднелись бредущие корвитусы. Как и позади — троица уже пришла в себя после вспышки заключённой в артефакте мёртвой магии.

На миг четыре бегущие девушки и двое парней, несущие на себе Арка и Мерлина, остановились.

— Твой артефакт может им как-то вредить? — отрывисто спросила Сайна у Тии.

— Он вообще им не может вредить. Их не берёт пустота. Они просто не успели прочесть структуру. Второй раз это не сработает.

— Прочесть структуру? Ты уже сталкивалась с корвами?

Тия ничего не ответила. К ней на помощь пришёл Рейн, хоть и сам того не понимая:

— Всё потом! Идём отсюда, быстрее! Туда! — страж кивнул в сторону ответвления вправо. Левый поворот имел больше шансов вывести их по итогу к той же хищной тьме, что похоже текла сквозь стены.

— Они приближаются! — испуганно взвизгнула Нэсса.

— Не смотри на них, — бросила Тия и силой ухватила девушку за плечо птичьей лапой.

Сайна на хожу перезаряжала винтовку. Её механическая кукла осталась валяться на месте — вытаскивать тяжёлый мех на себе в таких обстоятельствах было самоубийством, но не думать об этом она не могла. Потому старалась забивать всё лишнее механической работой.

— Они идут за нами! — воскликнула Альма.

— Не смотри! — на этот раз строже бросила Тия.

— Впереди перекрёсток! — предупредил Рейн.

— Стойте!! — снова вдруг рявкнула шаманка, окончательно выходя из привычного образа безэмоциональной тихони.

Но предчувствие сработало слишком поздно. В стража ударили чёрные жгуты, отправляя в полёт к стене. А вместе с тем упало и бесчувственное тело лидера группы, которое тот нёс.

— Мы в ловушке, тьма уже перекрыла путь назад! — крикнула Нэсса.