Запретная любовь

Когда Бихтер играла на уде, сидевшая на подушке пожилая женщина закрыла глаза и что-то бормотала, раскачиваясь из стороны в сторону. Исполняли народную музыку. Хозяйка дома и Фирдевс Ханым сидели рядом и смеялись, невеста села рядом с Нихаль и сказала ей на ухо: «Пойдём в другую комнату? Вам, наверное, скучно!» Невеста и Нихаль начали тихо разговаривать. Невеста кратко рассказала про присутствовавших: тостая женщина полюбила офицера и ушла от мужа с двумя детьми, а теперь офицер её не принимал. У исполнявшей песню пухлой девушки на следующей неделе будет свадьба. С господином из особняка рядом с Чамлыджа… Её жениху всего восемнадцать лет, он ещё не окончил школу, поэтому после свадьбы они будут ждать год.

Нихаль изумлённо слушала, не понимая и не отвечая. Голос Бихтер, который был слышен лучше всех, начал петь песню «Не страдай в этом бренном мире». После десятиминутного знакомства невеста запросто спросила Нихаль: «Сестра! К Вам ходят свахи?» Нихаль покраснела и сказала: «Не знаю!» Когда пели строку «Всё есть у одинокого пьяного», хозяйка дома снова подняла Фирдевс Ханым, сидевшая на подушке дама открыла глаза, туманным взглядом поискала невесту и сказала: «Бесиме, дорогая! Где ты? Опять про меня забыла!», невеста не обратила внимания, подняла Нихаль и сказала: «Идём в другую комнату! Здесь мы не можем поговорить…»

Когда они проходили мимо комнаты, одна створка двери которой была закрыта, невеста заглянула внутрь, потом махнула рукой Нихаль. Фирдевс Ханым прислонилась к дивану, обняла мать невесты за шею и притянула к своему плечу, обе закрыли глаза и всё ещё бормотали мотив «Всё есть у одинокого пьяного…»

— Готовы! — с улыбкой сказала невеста. Нихаль не поняла, но не спросила, чтобы не показаться глупой.

Когда они зашли в другую комнату, невеста рассказала историю своей свадьбы. Свадьба была творением пожилой женщины, сидевшей на подушке. Невеста удивилась, что Нихаль не знала эту даму. В Стамбуле невозможно было найти того, кто не знал бы её. За пазухой у этой женщины, этой феи-благодетельницы всех будущих невест и женихов, всегда было несколько фотографий и несколько коротких писем. Матери вели её в укромную комнату и долго разговаривали, а молодые девушки её целовали. Эта женщина, находившая каждой девушке мужа, не смогла найти его лишь для себя. Она с незапамятных времён была вдовой, может быть, и родилась вдовой. Она была настолько занята свадьбами других, что могла пренебречь собой. Однажды молодую девушку в сопровождении этой женщины без всякого повода послали в Калпакчыларбашы. Они гуляли по магазинам, ничего не покупая, но когда заходили в магазин, с ними каждый раз заходил ещё один покупатель, который торговался в другом углу магазина, глядя на них, нет, только на неё. Молодая девушка сразу поняла цель поездки в Калпакчыларбашы. Когда однажды мать показала ей фотографию офицера со штабным значком в петлице, сомнений больше не осталось. Затем…

После некоторых колебаний молодая девушка призналась Нихаль, что всё время переписывалась с женихом через эту женщину. Она рассказала про его письма. В конце концов…

— В конце концов, завтра Вы увидите его: высокий, широкоплечий, всего двадцать пять лет…

Из холла доносился голос пожилой женщины:

— Бесиме Ханым! Бесиме, дорогая! Где ты, моя девочка?

Невеста начала расспрашивать Нихаль. Она хотела обстоятельно узнать про её отца и задавала вопросы о том, как состоялась его свадьба. Потом оборвала невнятный ответ Нихаль и вдруг сказала искренним задушевным голосом:

— Не обижайтесь, но не слишком ли Ваш отец стар для Бихтер Ханым? Если бы это была Фирдевс Ханым… — она засмеялась и не закончила фразу.

Хотя Нихаль ощущала тайную обиду на эту девушку, упомянувшую про возраст отца, она также чувствовала что-то похожее на неявное удовлетворение. Возраст словно мстил за Нихаль, образуя изъян в браке. Разговор естественным образом дошёл до Фирдевс Ханым. Невеста рассказала то, что знала о Фирдевс Ханым.

— Хотя мы и дальние родственники, — сказала она, — Вы тоже не чужие! Вы же знаете больше меня.

Нет, Нихаль ничего не знала. Болтовня Несрин и Шайесте не могла выйти за определённые рамки. Теперь, когда она слушала говорившую, подобно маленькому журчавшему крану, молодую девушку, пелена постепенно спадала у неё с глаз. Значит мать Бихтер… Нихаль не могла подобрать слова и закончить предложение, начатое у неё в голове.

Теперь она всё поняла. О! Внезапно она так много поняла, что не хотела больше слушать. В какой-то момент невеста упомянула Бехлюля. Кто такой Бехлюль? Он молод? Красив?

Почему она про него спрашивала? Потом речь зашла о Нихаль. Не думала ли она о том, чтобы стать невестой? Чьей женой она хотела быть?

— Вы краснеете… — Нихаль не знала, что покраснела, но ей надоел этот разговор с глазу на глаз. В холле царила танцевальная атмосфера. Молодёжь по очереди танцевала. Снова послышался голос пожилой женщины:

— А где невеста? Найдите невесту.