Запретная любовь

В рассказе Нихаль свадебная история приобретала силу живой комедии, перед глазами Аднан Бея одна за другой проплывали все нелепости и странности места, где проходила свадьба. Нарисовав воображаемую картину свадьбы с вдохновением художника, пробудившего жизнь двумя штрихами карандаша, Нихаль встала напротив отца, чтобы выглядеть правдиво, и передразнивала насупленную невесту.

— Представьте, — сказала она, — пройдёт много часов, целый день, а Вы всё будете так дуться. Вы сердиты на всех, кто пришёл на Вас посмотреть, как будто жалеете, что стали невестой. Кроме того, нет, помимо этого…

Нихаль подняла палец и серьёзно, словно давала наставления, сказала:

— Есть ещё кое-что, настолько же противное, насколько смешное…

Потом, чтобы рассказать про сидевшую на подушке даму, она села на ковёр, с закрытыми глазами медленно, как будто в такт мелодии саза, покачала головой и глухим голосом произнесла: «Вот спасибо!»

Эта женщина повезёт её в Калкапчыларбашы и продаст, словно приглянувшийся товар, совершенно незнакомому мужчине.

Нихаль снова встала и сказала:

— Понимаете, отец? Ни за что! — Когда она говорила, в её тонком голосе была железная уверенность.

Аднан Бей заметил с улыбкой:

— Но, дочка, не все девушки становятся невестами в Калпакчыларбашы.

Из уст Нихаль чуть не вырвался вопрос:

— Где же они становятся невестами? В Календере, В Каытхане, в Гёксу…

Этот пусть и незаданный вопрос так испугал её, что Нихаль побледнела, но, говоря о свадьбе, она хотела найти, с чего начать, чтобы умомянуть о Фирдевс Ханым и о них. Но тогда отец нахмурится и жёстко скажет: «Нихаль! Можешь уйти?» Чтобы не упоминать их, она нашла кое-что другое:

— Позвольте признаться, — сказала она. — Для того, чтобы стать невестой, по-моему, может быть одна причина: драгоценности! О! Вы не знаете, отец, но я захмелела от увиденного. Как будто все эти бриллианты, изумруды, рубины плавились, проникали мне в кровь и кружили голову. У всех, у всех они были.

Она слегка покраснела и, глядя в глаза отцу, добавила с милой улыбкой, чтобы скрыть смущение после признания:

— Особенно у одного человека, Вы знаете у кого, был такой комплект украшений с изумрудами…

Казалось, её что-то душит, в горле был ком, мешавший закончить, и она замолчала. Аднан Бей улыбнулся, расчёсывая её волосы пальцами, и сказал проникновенным голосом:

— Да, но для этого нужно стать невестой. Скажи мне, когда передумаешь, и тогда у маленькой Нихаль будет комплект украшений с изумрудами.

Нихаль со смехом ответила:

— О, бедный комплект украшений с изумрудами! Сколько ему придётся ждать, чтобы оказаться у маленькой Нихаль.

Её не обидела постановка такого условия, сегодня она была так счастлива примирению с отцом, что ни на что бы не обиделась. Сейчас она хотела помириться со всем, со всеми, с жизнью. Способность любить, принесённая неведомым ветром, раскрывалась в её душе как бутон, искавший света и тепла. Она помирилась даже с фортепиано. Сегодня дом несколько часов слушал вальсы Штрауса и кадрили Метра. Она пошла к Бехлюлю и попросила книгу. Мадемуазель Де Куртон начала разрешать ей читать некоторые истории при условии, что сначала увидит их сама. Она на полчаса задержалась в комнате Бехлюля под предлогом книги. Сегодня они болтали как два хороших друга. Она как будто праздновала своё примирение с отцом.

Иногда она с улыбкой спрашивала себя среди бьющей через край радости: если примирение зависело только от неё, почему она ждала до сих пор? Подражая мадемуазель Де Куртон, она поднимала палец и говорила:

— Маленькая Нихаль, теперь ты будешь хорошим ребёнком, не так ли?

***

Но она не смогла быть хорошим ребёнком. И вот между Нихаль и Бихтер, которые до того не сказали друг другу резкого слова, началась вражда. Нихаль была не права, она признавалась себе в этом, когда чувствовала что-то, похожее на неприязнь к Бихтер. Она не могла найти никакой причины для непризни к этой женщине, кроме того, что та была женой отца. Однако её душе была так необходима эта несправедливость, что она бы непременно ей повиновалась. Раз она не смогла стать другом этой женщиной, она собиралась стать её врагом.

Однажды утром Нихаль с улыбкой вошла в кабинет отца, прикрывая лист бумаги в руке. Бихтер маленькой метёлкой смахивала пыль с картин на стене. Нихаль приблизилась к отцу, всё так же улыбаясь, показала и тут же убрала бумагу, как будто опасаясь, что её отберут.

— Что это, Нихаль?

Нихаль развела руками и сказала:

— Страшный расчёт.

Аднан Бей тоже улыбнулся, Нихаль пришла просить деньги. Она объяснила отцу, что они с мадемуазель сделали расчёт, ведь маленькой Нихаль столько всего не хватало… Она перечисляла, глядя на бумагу и загибая пальцы на руке отца: прежде всего они купят ботинки, раз; у неё порвались перчатки, они купят перчатки, два…. Количество покупок возрастало. Нихаль сказала как избалованный ребёнок, привыкший, что ему не отказывали в желаниях:

— Видели? Здесь хватит, чтобы вытащить пять лир из Вашего кошелька…

Аднан спросил Бихтер:

— Не знал, что сегодня Вы собираетесь в Бейоглу.