Запретная любовь

Сидевший за столом человек развернул кресло, и Блад увидел в этом кресле… самого себя! На нем был точно такого же покроя камзол и точно такая же шляпа, в которой Блад рассекал по «Ара-Белле» с тех пор, как ввязался в эту авантюру, только белого цвета.

— Вызывали, капитан? — щелкнул каблуками третий помощник, и только тут Блад сообразил, что разговор шел на чистом русском языке.

— Да, Эрвин, — кивнул капитан. — Научный десант к высадке готов?

— Так точно, господин капитан, — опять щелкнул каблуками третий помощник.

— Прекрасно. Я принял решение назначить тебя начальником базы на Радуге.

— Но как же так, — явно растерялся третий помощник, — господин капитан…

— Вижу, у тебя есть сомнения. Давай подсаживайся к столу и поговорим неофициально. В данный момент я для тебя не император, не верховный главнокомандующий, не капитан, а просто Питер Блад.

Эрвин (а вместе с ним и Питер Блад, во все глаза таращившийся на своего двойника) подсел к столу.

— Так какие у тебя сомнения? — повторил вопрос Блад.

— Капитан, я не ученый!

— Знаю.

— Что я буду делать на этой Радуге? Для организации охраны объекта достаточно одного взвода, которым сможет командовать любой фельдфебель. Все сооружения будут под землей, к проблеме маскировки мы подходим очень серьезно…

— Эрвин, ты не понял главного. Объект на Радуге имеет высший статус. С этой базы будет координироваться работа всех научных центров этого сектора Галактики. У нее статус Альфа-один. А ученые они и есть ученые, их зачастую заносит. Твоя задача не столько охрана и поддержание режима секретности, хотя и эта функция целиком и полностью возлагается на тебя, сколько контроль. Я давно к тебе присматриваюсь. Ты грамотный офицер, прекрасный хозяйственник и очень ответственный человек. И в то же время твое образование позволит разобраться в разработках наших ученых. Пусть не очень глубоко, пусть в чем-то даже поверхностно, но достаточно для того, чтобы вовремя выявить проблему и быстро ее устранить. Лучшей кандидатуры на этот пост я просто не вижу, полковник.

— Ну если вы ставите вопрос так…