Запретная нота

Сол ухмыляется и подходит к нам.

— Не останавливай их. Это немного освежает. Облегчает настроение.

Я встречаю взгляд своего лучшего друга. Сол изображает натянутую улыбку, но в ней есть что-то неправильное. Как будто за ней скрывается мир боли. Когда мы рассказали ему подробности похорон, я наполовину надеялся, что он не покажет этого.

— Спасибо всем, что пришли. — Говорит Кейди. — И тебе, Бриз. — Она протягивает руку своей светловолосой подруге, которая берет её за руку. — И Серена.

Кейди протягивает другую руку, и к ней присоединяется брюнетка с ярко-красной помадой, в сетках и кожаной куртке.

Я видел, как Кейди общается с готической девчонкой в школе. Она всегда казалась мне немного странной. Тихой. Ученицей. Что-то вроде женской версии Финна.

Подмигиваю дамам.

— Мы устраиваем вечеринку у нас дома. Вы, дамы, можете прийти.

— Вечеринку?

Бриз сморщила нос.

— Разве ты не имеешь в виду трапезу?

Финн поправляет меня, как и подобает умнику.

— Неважно. Это та часть похорон, где вы едите, пьёте, играет музыка. По мне, так это вечеринка.

Серена нервно облизывает губы.

— Я, пожалуй, откажусь. У меня есть планы.

— А у тебя? — Я вскидываю бровь на подругу Кейди. — Есть настроение повеселиться?

Она закатывает глаза.

— Моя лучшая подруга приняла нелепое решение выйти замуж за вокалиста рок-группы в восемнадцать лет. У меня нет другого выбора, кроме как пойти с ней.

— Мило. — Я перешагиваю к ней. — Я могу развратить тебя на ночь.

— Ты ничего такого не сделаешь. — Кейди тащит Бриз за собой. — Отвали, Зейн. Она неприкосновенна.

Я смеюсь над защитной позицией Кейди.

Виола присоединяется к нам, её шаги медленны и тягучи.

Все сразу же трезвеют.

— Ты в порядке, Вай? — Спрашиваю я, касаясь её спины.

— Да, я попрощалась с мамой. — Она всхлыпывает, плечи опускаются. — Теперь мы можем идти домой?

Я похлопываю её по плечу, не зная, как утешить тринадцатилетнюю девочку. Это всегда были я и мои братья. Мы не очень эмоциональны. А когда это случается, наша форма утешения заключается в том, что мы вместе включаем джем на максимальную громкость, а потом пьём до потери сознания.

К сожалению, Виола больше любит макияж, чем музыку.

А Кейди убьёт меня, если я дам её младшей сестре алкоголь.

Мы расходимся по своим машинам.

Датч берёт Кейди, Вай и Бриз в свою машину, а Финн садится за руль своего электрического кабриолета. Сол сидит на заднем сиденье.

Я поднимаю одну ногу на приборную панель.

— Я тут подумал…

— Уф… — Сол застонал, глаза потемнели. — Эти три слова никогда не означают ничего хорошего.

— Убери ноги с моей приборной панели. — Приказывает Финн.

Опускаю ногу, достаю барабанную палочку и кручу её.

— Думаю, мы должны что-то сделать для свадьбы Каденс и Датча.

— А разве мы уже не делали? — Бормочет Финн, щелкая индикатором.

— Мы только наблюдали за их свадьбой. И это не считается, потому что Сола там не было. Верно?

Я встречаю его взгляд в зеркале заднего вида.

Он пожимает плечами.

Это не восторженный ответ, но я принимаю его.

— К тому же у них не было приема, потому что Тина, знаешь ли, — я провожу пальцем по шее, — в очень неудобное время.

— Не дай Виоле услышать это от тебя. — Предупреждает Финн.

— Что ты предлагаешь? — Говорит Сол.

— Вечеринку.

Финн снова закатывает глаза. Этот сопляк говорит так много, не говоря вообще ничего.

— Подумай об этом. Это скрасит атмосферу, очистит воздух после похорон. Дадим им достойное начало. Что скажешь?

— Делай, что хочешь, Зейн. Ты ещё никогда не позволял нам останавливать тебя. — Пробормотал Финн.

Я ухмылялся всю дорогу до дома.

На подъездной дорожке к нам движется Датч.

— Куда делись девочки? — Спрашивает Сол.

— Они пошли переодеть похоронную одежду. — Отвечает Датч.

— Кейди выглядит так, будто держится молодцом. — Замечаю я.

— Это просто прикрытие. Она разрывается из-за этого, но не хочет быть такой.

Сол кивает, как будто понимает.

Я рад, что Датч и Сол снова вежливо разговаривают. Напряжение все ещё остаётся, но, по крайней мере, нет ощущения, что они находятся на грани ссоры.

Мой взгляд скользит к подъездной дорожке, где прошлой ночью был припаркован отец.

— Ребята, мне нужно вам кое-что сказать. — Говорю я.

Финн, Датч и Сол уже начали собираться внутрь, но остановились, услышав серьёзные нотки в моём голосе.

— Вчера вечером ко мне приезжал папа.

Глаза Финна расширяются.

Сол напрягается.

Датч смотрит на меня.

— Что он сказал?

Я быстро излагаю им суть дела.

Датч проводит рукой по волосам.

— Если отец вынюхивает Кейди, пытаясь выяснить, не беременна ли она… — Он вздыхает. — Что он сделает, если ответ будет положительным? Он был достаточно безумен, чтобы бросить меня в тюрьму, чтобы заполучить это наследство.

— Я начинаю думать, что переезд — это лучшая идея. — Говорит Финн.

Я качаю головой.

— Прежде чем ты купишь билет на самолет, у меня есть план.

— Какой план? — Спрашивает Сол.

— Остановить отца.

— И как мы это сделаем? — Рычит Датч.

Я ухмыляюсь.

— Мы разрушим его брак.

Датч сужает глаза.

— Я не собираюсь ставить жизнь Кейди на карту ради шутки, Зейн.