Читаем Запретная практика полностью

Так что за эту защиту я готова была простить Кайдену то, что он никаким образом не принимал участия в проекте. Но объяснять все это Райану я не собиралась. И без того уже сказала ему достаточно. Да еще и про крышу проговорилась, ощутив спонтанное желание произвести на него впечатление.

Райан заглянул мне в глаза, и я вспомнила, как они светились золотом в темноте. Сейчас же они были обычного орехового цвета, чуть более светлые к центру. По губам парня скользнула легкая улыбка, и я поспешила отвести взгляд. Слишком уж увлеклась, разглядывая его. А ему самому подобное, видимо, было не в новинку, судя по толпе студенток в библиотеке, которые собрались там явно не для того, чтобы книжки читать. И не удивительно: Райан был уж слишком красив. Все-таки кровь императорской семьи давала о себе знать.

Популярность Райана снова подтвердилась, когда после ужина мы выходили с ним из столовой. Он как раз сказал, что несмотря на доступ к крыше, будет полезно иметь разрешение от декана покидать пределы академии, настаивая, что в бухте звезды будут лучше видны из-за отсутствия магического освещения.

— Не надо, Райан! Ты же видел, что декан взбесился от одной только мысли о нарушении устава!

— Это не значит, что я не могу попытаться.

Я собиралась сказать, что одна его попытка уже провалилась, но нам навстречу чуть ли не бегом бросились две девушки с алхимического, если я не путала цвет их формы.

— О, Райан, привет! — Блондинка с цветными прядками неуверенно заговорила с Райаном. — Как осваиваешься?

— Нисса, верно? Все в порядке, спасибо. — Судя по дружелюбной улыбке Райана, они были знакомы.

— Ох, прости, как невежливо с моей стороны. Райан, это Лайла, моя подруга. Лайла, это Райан.

Я сдержалась, чтобы не закатить глаза, когда вторая студентка сделала шаг вперед и протянула Райану руку.

— Лайла Росси, очень приятно. — Проворковала она.

— Взаимно. — Райан наклонил голову и пожал пальцы Лайлы. А я почувствовала, как у меня сами собой сжались губы. Слишком уж нахальной была попытка познакомиться, как по мне.

— Нисса говорила мне, что вы недавно в академии.

— Все верно. И сейчас мы с напарницей очень спешим — нужно успеть подготовиться к практике. Так ведь, Элси? — Райан посмотрел на меня, а я только вздохнула. Ни о какой практике сегодня и речи быть не могло, так что было нечестно прикрываться мной, чтобы избавиться от поклонниц.

— Прошу нас простить.

Он подхватил меня под руку, на этот раз мягко и плавно, и увлек за собой.

— Может, тебе стоило остаться и побеседовать с ними?

Райан лишь рассмеялся.

— Элси, ты ревнуешь?

— Вот еще! Просто мне не нравится, когда мной прикрываются, чтобы сбежать.

— Вообще, я думал, что мы продолжим работу над картой. Скоро начнутся промежуточные тестирования, если не ошибаюсь, так что будет не до диплома. К тому же я хотел предложить тебе одну идею, как улучшить проект.

Я остановилась и сложила руки на груди. Ну вот, не успел начать работу, а уже пытается переделать все под себя.

Райан усмехнулся, глядя на меня, отчего у меня в груди что-то кольнуло. Что ему опять не так?

— Ты же как артефактор понимаешь, что обычная карта — это еще не артефакт. Поэтому я хотел предложить кое-что добавить.

— Я прекрасно понимаю, что карта — не артефакт. — Я не удержалась от язвительного тона. Стало обидно, что он посчитал меня недостаточно изобретательной. — И точно так же понимаю, что ты даже не ознакомился с документами по нашему проекту. Потому что если бы ты их прочитал, то знал бы, что…

— Профессор Синнерс не давала мне документов по проекту. — Он перебил меня, не давая договорить. — Она сообщила, что в них нет ничего примечательного. И ваша группа собирается представить на защите обычную карту звездного неба.

Первый шаг

Сказать, что я была изумлена — значит не передать и половины того, что я ощутила в тот момент. Пыталась сказать хоть что-то, но только и могла, что молча разевать рот. Слова отказывались формироваться. Точнее, слова, которые можно употреблять в приличном обществе.

Райан тоже молчал, видимо, ожидая, когда я, наконец, выдавлю из себя хоть что-то.

— Обычную карту? — Наконец, произнесла я. — Обычную? Карту? Ничего примечательного?

— Элси, в чем дело?

Райан выглядел встревоженным. Будто опасался, что я сейчас закачу истерику. Но, по крайней мере, он тут был ни при чем.

— В заявке на проект я во всех деталях расписала функции карты, которая должна будет помогать ориентироваться в пространстве и подсказывать морякам ближайшие порты и гавани. Им даже делать ничего не придется! Просто воспользоваться секстантом и проделать небольшие манипуляции с минимальным магическим накопителем! Это будет практически живой штурман, только в виде карты! А она… Она…

Я выдохлась и тяжело дышала, пытаясь переварить предательство собственного куратора.

— Почему же тогда Синнерс сказала про обычную карту?

— А мне откуда знать? — Я отвернулась от Райана, закрыла глаза и стала считать до пяти, делая медленный вдох. Наконец, гнев утих, и я смогла взглянуть на него. — Прости. Но я правда не знаю, почему она так сказала.

Перейти на страницу:

Похожие книги