Zапретная сторона

Глава совета не успел договорить, как собравшаяся на площади публика пришла в негодование.

– Я не убивал верхолета! – выкрикнул господин Гаспар, – Это было уже мертвое животное. Я нашел его за городом.

Но успокоить толпу было не просто. В ответ мерму у трибуны полетели слова «безумец» и «осквернитель». Некоторым из старейшин даже пришлось лично летать по кругу площади, чтобы просить успокоиться разбушевавшихся граждан и дать возможность договорить главе совета. В свою очередь магистр Генри пребывал в нерешительности. Видя реакцию, которую произвели его слова, он не знал, стоит ли продолжать и рассказывать все до конца. Но вот наконец-то публика стала понемногу успокаиваться и теперь уже в адрес главы совета полетели возгласы:

– Говорите дальше!

– Мы хотим знать все!

Картина изрезанного мертвого животного шокировала, но в еще больший ужас старейшну со стражниками, которые нашли это место, привело другое. Вторым телом оказалось тело мерма. Как и туша животного, оно было изрезано. От него отделили кое-какие части и вынули некоторые внутренние органы. Это зрелище выдержать было сложно. Не с первой попытки удалось взять себя в руки и расследовать дальше. После тщательного обыска помещения были найдены и инструменты, с помощью которых, по всей видимости, и проводились эти жуткие эксперименты. Несколько небольших металлических предметов, двое из которых имели невероятно острую заточку.

В эту же секунду в адрес господина Гаспара посыпались выкрики:

– Убийца!

– Как ты мог такое сделать?!

– Сумасшедший!

– Мы доверяли тебе наших детей!

– Да что ты за мерм такой?!

– Кто тот несчастный мерм?

– Рассказывайте все до конца!

И магистру пришлось продолжать.

– Сразу хочу прояснить один момент, – начал он, – Господин Гаспар не убийца. По крайней мере, он не убивал найденного нами мерма.

На этих словах толпа сразу затихла и воцарилась тревожная тишина. Было видно, как главе совета трудно продолжать. Но собравшись с духом, он громко и быстро проговорил:

– Тело этого мерма принадлежит господину Августу, похороненного полторы недели назад.

Площадь «взорвалась»! От такого кощунства толпа пришла в бешеное неистовство. Для того чтобы сдержать от самосуда жителей города, была использована дополнительная группа стражи заранее подготовленной на этот случай. Но двум мермам все же удалось прорваться через стражу. Они попытались накинуться на господина Гаспара, после чего было принято решение немедленно уводить подсудимого с площади. Сделать это удалось с трудом, потому что некоторые мермы то и дело преграждали путь стражникам, в центре группы которых был спрятан учитель. Когда подсудимого увели, граждане продолжали оставаться на площади. Теперь их внимание было обращено на старейшин, к которым они обращали свои вопросы и призывы.

– Что вы собираетесь с ним делать?

– Какое будет наказание за это злодейство?

– В темные пещеры его! До конца жизни!

– Какое до конца жизни? Это не мерм! Приговор – только смерть!

Среди толпы были и те, кто задумчиво молчал: друзья и знакомые господина Гаспара, а также те, кто в той, или иной степени поддерживал его идеи. Александр заметил, как некоторые из них уже покинули площадь. Другие же все еще находились здесь. Сам же Александр, воспользовавшись суматохой, когда уводили учителя, поднялся на последний уровень и затаился среди менее агрессивно настроенных мермов.

– Тишина! – громко пронеслось над площадью со стороны совета старейшн.

Толпа притихла, но озлобленные лица пристально уставились на произносившего речь магистра.

– Совет обеспокоен не меньше, чем все остальные жители Химертауна. Через два дня будет собран суд и определен его состав. И тогда преступник понесет наказание!

Александр улетел с площади. Он летел, никого не замечая, а тем временем весь город возбужденно обсуждал последние новости. Коридоры были полны встревоженных мермов. «Ну как же так?! – думал Александр – Этого просто не может быть!». Чувство глубокой печали терзало его. Он судорожно пытался найти хоть какое-то объяснение всему этому. Но в то же время было очевидно то, что господин Гаспар не отрицал своей вины. Ни слова в свою защиту. «Как странно, – уже прилетев в свою комнату, продолжал думать Александр – неужели ему нечего было ответить? Попытаться объяснить свои поступки. А может учитель просто сошел с ума?» В таких размышлениях шло время. Одни вопросы. Ответов нет.

Собравшись с духом, Александр твердо решил не делать поспешных выводов и попытаться во всем разобраться. Но для этого нужно было лететь к темным пещерам. В этой части города ему еще не приходилось бывать. И, борясь с сильным волнением, Александр отправился туда. Он взял с собой свой свет и, пропетляв изрядно по коридорам, в итоге прибыл на место.

После просьб и уговоров стража хоть и нехотя, но все же пропустила Александра. Помогло то, что в пылу событий других указаний кроме как содержать господина Гаспара под стражей не было. А значит – не было и запрета на посещения.