Zапретная сторона

По дороге они продолжили болтать. Уже недалеко от входа в комнату Александр вдруг засомневался в своем решении показать Камилю то, что обещал. Он подумал о том, что возможно не стоило этого делать, но отступать было уже поздно. Впрочем, Александр особо ничем не рисковал. В самом крайнем случае у него заберут этот предмет, посмеются над ним и прочитают лекцию. С другой стороны его друг вряд ли захочет испортить с ним отношения из-за этого.

– Ты слишком далеко улетел в своих мечтах, – сделал свой вывод Камиль, когда оба друга оказались в комнате.

– В мечтах – да. А в реальности не так далеко, как хотелось бы, – грустно ответил Александр, но тут его глаза снова загорелись, – Представляешь, там ведь могут жить похожие на нас мермы, которые летают в своем верхнем мире. Да там вообще может быть что угодно!

Камиль замер и смотрел в стену потупив взгляд.

– Ты только представь, сколько открытий нас там может ждать! – не унимался Александр, – Возможной другой город, а может даже не один. И вообще, там многое может совершенно другим и необычным.

– Прекрати! – резко прервал друга Камиль, – Куда ты собрался лететь? У тебя даже хвоста нормального нет. Да и летаешь ты, мягко говоря, так себе.

От такой грубости чувство обиды накатило на Александра и он резко отвернулся от своего друга. Несколько секунд никто не промолвил ни слова. Камиль почувствовал свою вину и легонько толкнул друга в плечо.

– Ну, ты чего? Ты же знаешь, я не умею извиняться, так что прекращай обижаться. Я просто хотел сказать, что в случае опасности, возможно, пришлось бы очень быстро улетать.

Прогоняя из сердца обиду, Александр медленно повернулся к Камилю.

– Да ладно, все нормально. Я знаю, извинения это не твое. Да и с манерами у тебя, мягко говоря, так себе.

– О, это точно! – поспешил согласиться повеселевший Камиль.

Напряжение стало спадать. Никто из друзей не желал по-настоящему задеть чем-то другого. Но, увы, такое иногда случалось. Как правило, ссоры заканчивались быстро, правда, еще какое-то время оставался осадок и чувство неловкости.

– Ладно, даже если у тебя получится пересечь границу и остаться в живых, что конечно полная чушь, там же, наверное, все совсем не как у нас?

– И я очень надеюсь на это! – весело ответил Александр.

– Да подожди ты. А вдруг там нечем дышать? Вот что ты будешь делать?

– Смотри, я кое-что придумал, – оставаясь в приподнятом настроении, ответил Александр. С этими словами он подлетел к дальней от входа стене, где стояла тонкая металлическая пластина. Отодвинув стальной лист в сторону, Александр продемонстрировал небольшую нишу, из которой затем извлек странное устройство – еще одно наследие прежней цивилизации. Оно выглядело как черная рамка со вставленным вовнутрь прозрачным материалом. Спереди в обе стороны отходило два коротких цилиндра. С обратной стороны находилось пара ремешков. Несколько секунд Камиль широко раскрытыми глазами осматривал прибор.

– Что это? – наконец спросил он.

Александр довольным и гордым взглядом посмотрел на своего друга.

– Это то, что должно позволить мне дышать наверху, независимо от того, есть там, чем дышать или нет.

– И как этим пользоваться?

Александр взял из рук друга устройство, приложил к лицу и стал застегивать ремешки на затылке.

– Тут видимо другие ремешки были. Эти я сам приделал.

– Так, а где ты взял эту штуку.

– Нашел! – ответил Александр и посмотрел на своего друга. Маска плотно прилегала к лицу, – Ну как?

– Странно выглядишь, – недоверчиво глядя на своего друга ответил Камиль.

– Главное, что это даст мне возможность дышать наверху. По крайней мере, на какое-то время. Тем более что я не собираюсь там быть долго. Для первого раза достаточно будет короткой вылазки.

– Для первого раза? – чуть ли не закричал Камиль, – То есть, тебе и одного раза будет мало?

Александр снял маску, скрестил руки на груди и с умным видом ответил:

– Вообще-то для серьезного исследования вряд ли хватит одного подъема.

– Вообще-то, по-моему, ты сошел с ума.

Но Александр в ответ лишь пожал плечами. Повисло неловкое молчание. Первым заговорил Камиль:

– Ладно, мне, пожалуй, уже пора.

– Да, конечно. У тебя, наверное, своих дел хватает и без моей болтовни, – с этими словами Александр поспешил проводить друга.

Наступил вечер. Каждый из друзей прибывал в задумчивом состоянии. Но каждый по своему поводу. Александр думал, правильно ли он сделал, что показал своему другу маску. С этими тревожными мыслями ему с трудом удалось уснуть. В свою очередь Камиль терзался мыслями иного характера. «Стоит ли рассказать об этом магистру?» – думал он, – «А если все это только вздор? Тогда поднимут на смех». Но больше всего ему не хотелось предавать своего друга. С другой стороны, если тот задумал реально подняться в верхний мир, то он может там погибнуть! Этого нельзя было допустить. Но опять же, около города все время находится стража и за всем следит. Ведь одно дело говорить о верхнем мире, а другое – пытаться туда попасть. В конечном счете Камиль решил пока что лишний раз не поднимать шум.

Глава 4