Запретная территория

Дуплет почти натянул вожжи, я едва успел запрыгнуть в телегу, уткнувшись лицом в пожухлое сено. Лошадки тревожно заржали и сорвались с места. Тут же, разрывая морозную тишину, застрочил пулемет. Я развернулся и увидел, как повозку нагоняют странные существа, похожие на огромных лохматых горилл, но… с человеческими лицами. Две твари большими прыжками почти догнали повозку, но Артур изрешетил их пулями, кровавые ошметки разлетались в разные стороны. Одна из тварей, из последних сил сделала мощный рывок, но свинцовый град почти снес голову, превратив морду в кровавую маску. Существо рухнуло в сугроб, издав предсмертный вопль. Я вздохнул с облегчением, увидев, что бежавшие вслед за ними еще три твари сразу остановились. Но тут справа, из-за деревьев, раздался громкий пронзительный крик и верхушки сосен заходили ходуном.

– Гони левее, Дуплет! – заорал Артур.

– Левее нельзя, там снега до хера, увязнем! – огрызнулся возничий.

Артур криво усмехнулся и поманил меня:

– Становись к пулемету, Олег! Кажется, начинается настоящее веселье…

Я только успел заметить, как из-за деревьев выбежал бурый медведь и стал быстро улепетывать к низине. Проводники побледнели и не сводили глаз с леса, а я только видел, что к нам движется что-то огромное. Две крайние сосны неожиданно рухнули, будто это маленькие деревца, и наперерез повозке вышла здоровенная светло-серая страхолюдина. Она напоминала динозавра, но была намного ужасней. Огромная круглая голова с плотным зеленым гребешком на макушке, крутилась во все стороны, я даже издалека видел большие страшные глаза, налитые кровью. У твари оказались две толстые нижние лапы. А верхние были короткие, тварь держала их словно культи возле груди. Этот лесной монстр ломал и крушил под собой все, что попадалось на пути.

Я опять услышал шум сзади, а когда обернулся, застыл: повозку догоняло с десяток горилообразных тварей.

Обменявшись с Артуром коротким взглядом, я встал к пулемету и нажал на гашетку, в это время проводник доставал что-то из второго ящика.

Сначала пулеметная дробь немного оглушила меня, ствол орудия оказался довольно тяжелым и почти неуправляемым, я сбил трех тварей на землю, но две успели забежать сбоку, пытаясь подмять лошадь. Дуплет выстрелил из обреза прямо на ходу, и размозжил одной твари голову. В это время здоровенная страхолюдина двинула нам наперерез гигантскими тяжелыми шагами.

Я сбил на землю еще двух тварей и на пару секунд обернулся к Артуру. Он лежал в повозке, поставив на сошки диковинное оружие, напоминающее сдвоенный гранатомет. В это время одна из тварей все же запрыгнула в телегу и почти успела достать мощной лапой Артура, он ударил ее снизу по морде коротким ломиком с крюком. Чудовище на миг потерялось, обнажив огромные острые зубы, но этого оказалось достаточно. Артур дотянулся до автомата и пустил короткую очередь в широкую лохматую грудь и тварь грохнулась в глубокий сугроб.

Но огромное лесное чудовище почти подобралось к повозке. Оставшиеся горилообразных твари отстали, я пытался развернуть пулемет на здоровенного монстра, но ничего не получалось.

Артур прицелился из гранатомета, и тут же один за одним прозвучали два мощных хлопка. Сигарообразные зеленые заряды летели медленно, со свистом, но врезавшись, снесли чудовищу голову, разрывая на сотни мелких фрагментов. Небольшой окровавленный кусок черепа упал на сено в повозке. Безголовая тварь по инерции сделала еще три коротких шага и огромное неуклюжее тело с шумом грохнулось , ломая под собой небольшие деревья.

Лошади заржали и припустили еще быстрее.

Я заметил сзади пять или шесть лохмачей. Но они вовсе не преследовали повозку, а сразу побежали к огромной туше.

– Жратвы им теперь на пару недель хватит,– усмехнулся Артур и окликнул Дуплета,– ну ты как, Валерка, штаны на этот раз будешь менять?

Дуплет грозно сверкнул глазами, но ничего не ответил. А я присел возле пулемета и только сейчас заметил на пальце красный ожег от раскаленного дула, до которого невзначай дотронулся.

Стянув шапку, я поглубже вдохнул и покачал головой:

– Мужики, это что вообще было?

– Зубаны, суки, ждали за холмом. Хитрые, черти… Да и «Король» что-то рано начал блуждать по тайге… Обычно они только к середине марта выползают…

– Артур, ты хочешь сказать, в тайге еще есть такие громадины?

– Еще не меньше двух десятков. Странно, что-то потревожило его сон…

– Никогда раньше не знал, что зубаны могут поджидать людей в засаде,– обернулся Дуплет.

– Я и сам не знал,– почесал затылок Артур.– Эволюция, мой друг, не успеем опомнится – они наши поселки заселят и на машинах начнут разъезжать.

– А почему у этих горилл морды человеческие? – осторожно спросил я.

– Это не гориллы, а Квазеры. Результаты биологического опыта ученых в Зоне. Мы просто зовем их зубанами. Эти твари запросто перекусывают своими огромными зубами руку взрослого мужика.

– На хера они вообще на людей нападают?