Запретная территория

– После войны с Китаем ученые хотели создать универсального выносливого солдата-разведчика, который мог бы неделями бегать по тайге, ликвидировать врага в рукопашном бою и приносить нужные сведения… а получилась такая тварь. Причем обоих полов. Теперь Квазеры живут дикими племенами в тайге, иногда нападают на людей, чтобы поживится свежим человеческим мясом.

– Это тоже их ученые так запрограммировали?

– Медведь для них сильный, волки послабее, но те ходят стаями. Мелкого пушного зверя трудно поймать, ну а человек в самый раз… Да что там говорить… я знаю одного мужика в Таежном, раньше он служил конвоиром на Колыме, как-то он рассказывал, что опытные зеки берут с собой в побег новичка, а когда по дороге кончается жратва – просто употребляют его в пищу… Так что и среди людей еще процветает каннибализм, что тогда про диких зубанов говорить…

– Дичь какая-то…– удивленно покачал я головой. – Ну а эта громадина – тоже результат опыта ученых?

– А кого же еще? – пожал плечами Артур.– Не знаю с какой целью их вырастили и выпустили в тайгу лет шесть назад… Но народу от них тоже до хуя полегло…

– Смотрите! – вскрикнул Дуплет,– вон там, впереди!

Мы и сами заметили неподалеку, на прогалине, лежащего на снегу человека. А когда подъехали ближе и остановили повозку, рассмотрели растянувшегося на животе мужика в военном камуфляже. Мне даже показалось, что он слегка шевелился. Я застыл и неожиданно почувствовал неподалеку запах крепкого табака и перегара. Странно, но куда не кинь взгляд – везде деревья, снег, а кругом ни души.

Дуплет спрыгнул с повозки.

– Стой! – тихо сказал Артур.– Не торопись.

– Мужики,– кивнул я проводникам,– я чувствую совсем рядом запах табака и перегара. Это правда.

– Приготовьте оружие и будьте начеку,– сказал Артур и вдруг громко выкрикнул:

– Вылезайте, мать вашу, иначе гранатами забросаем!

Небольшой сугроб метрах в тридцати от нас взорвался мелкими хлопьями и на поверхности возникли два грязных бородатых мужика. Один держал наготове небольшой ручной пулемет, направив на нас.

– Трифон, опять ты балуешь? – усмехнулся Артур.

– Ты как нас почуял, говна кусок? – прошепелявил мужичок с пулеметом.

– От твоих подштанников за версту несет. Придумали бы что-нибудь посерьезней, чем подкладывать на дороге мертвяка с растяжкой.

– Мы шум недавно слышали, вы палили?

– Короля грохнули и больше десятка зубанов. К развилке лучше сейчас не ходить, там зверье со всей округи сбежалось, с неделю будет пировать.

– Везунчик ты, Артур,– усмехнулся бородатый, – только зачем этих лошков с собой на прицепе возишь?

– Дела у нас. Так мы поедем?

– Валяй…– усмехнулся мужичок и присев на снег, неторопливо закурил.

Когда мы отъехали, я осторожно спросил:

– Артур, это твои знакомые на дороге орудуют?

– Дикие охотники. Каряки. Подкладывают возле дороги труп с привязанной светошумовой гранатой, а после берут путников тепленькими и везут на Зону… Отчаянные ребятишки. Могут в таком снежном блиндаже по несколько дней сидеть в ожидании добычи.

Артур вдруг крепко вцепился в мое плечо:

– Слушай, парень, а ты кто вообще такой?!

– Не понял, чего это с тобой?

Я попытался освободится от хватки проводника, но он довольно крепко держал меня.

– Ты как почуял засаду? И когда на пулемете стоял… ты лучше меня управлялся. Скажи правду, кто ты такой? Мутант? Зачем ты вообще в Зону рвешься?

Я задумался. Что ему сказать? Какую правду?

– Останавливайся, Дуплет, – нахмурился Артур.– Пусть говорит все как есть, иначе назад поедем.

– А как же схрон? – удивился я.– Мы ведь уже половину пути преодолели.

– Я еще раз повторяю,– нахмурился Артур.– Кто. Ты. Такой.

– Мужики… если честно я и сам не знаю, что со мной в последнее время происходит. Три дня назад, в тайге, меня черный волк укусил. А теперь что-то странное творится… Запахи издалека чувствую, даже ночью вижу почти как днем…

– Черный волк…– задумался проводник.– Значит теперь у тебя появилась быстрая реакция, ночное зрение и острое обоняние?

– Да. Все так и есть.

– Тогда… это все объясняет. Повезло, что вообще жив остался. А зачем тебе в Зону?

– Я слышал там хорошие специалисты… хочу излечится от этого… недуга. Ночью почти не сплю. Да и жрать постоянно хочется, спасу нет.

– Поехали, Дуплет! – прикрикнул Артур.– Олег, ты не обижайся, но теперь во время сна мы будем тебя связывать. Не хочется, чтобы ты ночью нам неожиданно глотки перегрыз…

– Настолько все серьезно?

– Серьезней, чем ты думаешь…

Я заметил, что эти отчаянные мужики и вправду слегка испугались, я-то грешным делом думал – они вообще не хера ничего по жизни не боятся, если ездят по таким жутким местам…

Когда проводники поменялись местами, и возле меня уселся Дуплет, он тихо сказал:

– В наших местах, Олег, к таким вещам серьезно относятся. И то, что ты вообще выжил после укуса черного волка – о многом говорит.

– О чем например?