Запретное искушение

– Наверное, потому, что ты перевернула мой дом вверх дном. И я решил, что нам стоит заключить перемирие. Чего мы достигнем, если будем друг другу грубить?

Она озадаченно посмотрела на него.

– Это ты начал.

– Не спорю. Ну, я с этим и покончу. Как думаешь, мы можем помириться?

Бри замялась и от его непринужденной ухмылки густо покраснела, вспомнив поцелуи в машине и потрясающий сэндвич, который Майкл заказал для нее.

Молодая женщина кивнула и вышла из кухни.

Удивительно, но она чувствовала себя гораздо спокойнее, когда Майкл над ней издевался. Он пытается лаской и дружелюбием пробить ее оборону, чтобы нанести критический удар?

Бри с неохотой вспомнила, что в деловых кругах Майкла считают безжалостным. То же говорят о его отношении к женщинам. Как жестоко он с ней поступил, защищая брата…

Он не изменился. Если она будет умничкой, то останется в безопасности.

Глава 7

– Счета еще не готовы? – Люк Коултер, улыбаясь, зашел в кабинет Бри.

– Не совсем. Я не слишком хорошо веду бухгалтерский учет, поэтому мне нужно время.

– Главное – знать, что к чему. В цифрах нельзя путаться, иначе они тебя погубят.

Бри протянула ему пухлую пачку счетов.

Она и не думала, что с Люком будет легко работать. Лохматой копной светлых волос и приветливой улыбкой он напоминал огромного белого медведя, в принципе добродушного, но в гневе опасного.

Майкл привел Люка три дня назад. После того как Коултер изучил бухгалтерию и перепробовал все блюда из меню, он разнес в пух и прах всех, особенно ее. Бри вместе с персоналом из кожи вон лезла, лишь бы задобрить его.

Люк сказал, что она должна держать под контролем и людей, и кухню, и финансы. «Нельзя угодить всем, – говорил он. – Это не просто работа, это твоя жизнь. Твое будущее».

Не только ее, но и ее ребенка. Кто знает, хватит ли средств фонда, столь великодушно учрежденного Уиллом?

– Ты должна все подсчитывать и быть в курсе, что сколько стоит, – только так можно назначить правильные цены. И не стоит ни с того ни с сего повышать сотрудникам оклад. Ты прибавила Марси пятьсот долларов.

– У нее заболела маленькая дочка.

– Нельзя быть палочкой-выручалочкой, если ты сама себя не можешь выручить. Давай я поговорю с персоналом.

– Хорошо.

Люк распорядился втиснуть в кухню еще два стола, подправил меню и показал поварам несколько новых вкусных блюд, которые готовились проще и стоили меньше.

– У тебя все получится, – сказал он, пролистав счета и исполосовав ее блокнот красными пометками. – Персонал трудолюбивый, клиенты постоянные. При Зеде все шло прекрасно, поскольку он жестко контролировал финансы. Но воров у вас нет. Дела не так уж плохи. Глобальные перемены не потребуются.

– Спасибо, что потратил на нас время. Я не ожидала, что ты согласишься прийти в «Дом Зеда».

Люк посмотрел на нее ярко-синими глазами.

– Майкл дал понять, что ты для него очень важна.

От вспыхнувшей в душе надежды Бри залилась краской и испугалась, что Люк сразу ее раскусит.

– Это не то, что ты подумал. Он просто хочет помочь, – пробормотала она.

– Майкл никому просто так не помогает. На твоем месте я бы не стал его недооценивать, – заметил Люк. – Будь осторожна. Он крайне напорист, расчетлив и очень, очень опасен. И ты не совсем его типаж.

Бри отвела глаза.

– Да, он предпочитает моделей…

– Я не об этом. Поскольку я мужчина, мне проще его понять.

– Может, не будем о Майкле?

Люк поднял руки.

– Вообще, он не такой жестокий, каким иногда кажется. Он был другим… Пока не женился на Ане. Она внушила ему, что он никчемен и что женщинам от него нужны только деньги. После развода он с головой погрузился в бизнес и зачерствел.

– Не понимаю, зачем ты мне все это рассказываешь.

Люк засмеялся:

– Правда не понимаешь? Майкл несчастлив, а ты испытываешь слабость к людям с проблемами. Ты терпишь частые прогулы Марка, даже когда ресторан переполнен, позволяешь Марси пользоваться твоим великодушием… Майкл похож на раненого дикого зверя, и ты хочешь его вылечить и приручить. Если не будешь осторожна, он сожрет тебя живьем.

Бри почувствовала, что ее щеки пламенеют. Уже сожрал.

– Извини, – смягчился Люк. – Я наговорил лишнего и расстроил тебя. Просто очевидно, что вы двое…

– Я не расстроена.

Но это была ложь.

– Почему бы нам не вернуться к цифрам? – предложил Люк. – Ты в курсе, сколько вы потратили на зубочистки?

Майкл на своем серебристом «мерседесе» ловко обогнал сигналящее такси и остановился у тротуара как раз в тот момент, когда Бри, смеясь, выходила из ресторана под руку с Люком.

На ней были розовая блузка в цветочек и лиловая юбка, на шее висели яркие бусы, а талию украшал оранжевый шарфик с бахромой. Когда утром они выходили из дома, швейцар при виде ее усмехнулся, а потом смутился, встретив взгляд Майкла.

Майкл еще не видел Бри такой беззаботной и счастливой. Стоп! Нет, видел. Такой она была в тот вечер, когда он флиртовал с ней на благотворительном вечере, и еще раз – в ресторане, когда он ее соблазнял… А потом сказал правду.

Бри ослепительно улыбалась, у нее сияли глаза, локоны цвета меди развевались. Но то, что это заслуга Люка, Майклу совсем не нравилось.