Запретное пламя

Но что-то я отклонился от темы… Естественно, гномы не могли оставить без внимания эту свою особенность и предоставляемые ею возможности. И тогда они создали Рунный Доспех… Это заклинание создаёт искусственный клапан на резервном хранилище жизненной силы, позволяя использовавшему его, стать самой настоящей живой крепостью: гномы получают огромную физическую силу, потрясающую регенерацию и великолепную выносливость, но их скорость реакции остаётся на прежнем уровне (правильно, зачем она под завалом?). И, конечно, у этого заклинания есть побочный эффект – вторжение в отлаженную систему организма не проходит для носителя Доспеха бесследно. Из-за того, что восполнение запасов в резервном хранилище происходит из основного, при частом и длительном использовании Доспеха его носитель стремительно стареет, ведь он не может пополнять свои силы подобно мне, от Мистеля.

…Не знаю, насколько сильно они стареют, но этот конкретный гном старости явно не боялся. Он с таким остервенением принялся махать своей двухпудовой киянкой, что я даже не мог придумать, как бы мне подобраться к нему на расстояние удара и при этом не сдохнуть. Попадёшь под такой удар, и слуги тебя будут долго и весело соскребать щётками со стены в детское ведёрко. Проанализировав ситуацию, попутно бегая от воодушевлённо сопящего гнома по всему не маленькому залу, я понял только одно – без транса мне ловить здесь нечего…

Как оказалось спустя минуту, и в трансе из меня ловец не ахти… Тренировочный клинок, почти идеально имитирующий мой меч Духа, не смог даже оцарапать гнома. Тело коренастого коротышки по крепости явно не уступало камню, как такого удалось добиться подгорным умельцам, я даже не представлял, но это явно выходило за пределы возможностей даруемых жизненной силой даже сотни гномов… Оказывается, у Доспеха есть и другие полезные свойства.

Наши с гномом танцы продолжались минут пятнадцать. Я, периодически вываливаясь из транса, продолжал жалить голый торс гнома своим клинком, попутно уклоняясь от методично и безостановочно вертящегося молота. Признаков усталости я у гнома не замечал, хотя сам бы упал уже после пары минут работы этим монстром в таком темпе, даже не смотря на транс.

Но всему хорошему рано или поздно приходит конец. Пришёл конец и накопленной мной с утра энергии – я окончательно вывалился из транса, с грустью замечая как движения демоновой киянки из медленных и тягучих, как под водой, ускоряются, и гном окутывается грозно шелестящим коконом. Всё, теперь не подобраться! Неужели у этой защиты нет уязвимых мест?! Такого просто не может быть. И почему мне учитель об этом не рассказал? Хотя воины Ордена же с гномами не воюют. Лучшие друзья… но что мне делать с этим конкретным другом?

– Интересно… – мне в глаза неожиданно бросилась одна мелочь в поведении гнома. И как я раньше этого не замечал? Приблизительно раз в тридцать секунд движения гнома на мгновение чуть-чуть замедляются, словно молот становится тяжелее… или сам молотобоец слабее. А вслед за этим мгновением слабости гном зажмуривается… Та-ак, что же это получается, Доспех действует не постоянно?! Вот оно, уязвимое место! Нужно бить только в момент, когда энергия, зачерпнутая гномом из накопителя, заканчивается. Это всего доля секунды, но если я буду в трансе, то шанс вполне реальный.

Жаль, я понял это слишком поздно.

– Спасибо, тан, – я слегка поклонился, всё же передо мной стоял самый настоящий гномий аристократ – гном, даже из самого захудалого клана, решивший стать Стражем Гор и получивший Доспех, автоматически становится равным старейшинам кланов, пользуясь небывалым для них почётом в народе. – Признаю своё поражение.

Гном тут же остановился, удивлённо уставившись на меня.

– Ты так легко сдаёшься?

– Я просто не вижу смысла продолжать, – я деактивировал тренировочный меч. – Я смогу убить Вас, но при этом и сам погибну. Без транса моей скорости недостаточно, чтобы нанести удар и покинуть зону досягаемости вашего молота.

– И как же ты собрался меня убивать? – недоверчиво ухмыльнулся коротышка.

– В то время когда действие Доспеха прекращается, нужно нанести его владельцу удар в жизненно важный орган, – зрачки гнома от удивления слегка расширились.

– Только мозг, парень, – спустя несколько мгновений молчания произнёс гном, одобрительно хмыкнув. – Даже удар в сердце для Стража не смертелен… А ты молодец, сам смог понять.

– Тан, скажите, почему в системе защиты Доспеха такая огромная дыра? Неужели нельзя было сделать действие заклятья постоянным?

Страж сверкнул в мою сторону глазами.