Запретный мужчина

— Разве я один? — рассмеялся Карлос. — У меня есть замечательный, совсем взрослый сын, который меня понимает, есть дорогие и любимые люди, которых я люблю и которым безгранично доверяю… А сейчас давай вместе спустимся к маме, если она еще в гостиной. А то Ирена подумает, что у нас с тобой от нее завелись секреты.

— У тебя неприятности? — спросил Корхес Ану Росу. Незаметно они перешли на «ты». — Мне кажется, ты не в своей тарелке… Или я ошибаюсь?

— Нас всех выбила из колеи эта история с похищением Мартики, — уклончиво ответила Ана Роса.

Подозрение Федерико, что Ана Роса что-то скрывает от него, сменилось уверенностью.

— Но девочка, к счастью, нашлась, — возразил он, — а ты по-прежнему печальна. Скажи, что с тобой происходит? Может, я чем-то могу помочь тебе…

— Нет, не сердись, но я не нуждаюсь в помощи, — сухо ответила Ана Роса и, заметив огорчение на лице Корхеса, смягчилась. — Все дело в моем характере… только в нем…

Корхес решил направить разговор в нужную ему сторону.

— Мне кажется, тебя тяготит присутствие Ирены в вашем доме, — начал он. — Или я не прав?

— Почему ты заговорил об Ирене? — насторожилась Ана Роса. — Она тебе нравится?

Корхес принялся энергично отрицать это.

— Нет, нисколько. У меня всегда вызывали опасение женщины, которые заставляют всех вертеться вокруг себя, точно они и есть пуп земли. Ирена как раз такая.

Слова Федерико пришлись по вкусу Ане Росе.

— И я так считаю! — с жаром сказала она. — Всю жизнь все, кого я знаю, носятся с этой Иреной: мама, Херман, Карлос…

— Карлос? Почему Карлос?

— О, это длинная история. У Карлоса и Ирены когда-то была любовь, но позже Ирена переметнулась к Херману. Потом Херман бросил ее, и она вышла замуж за Карлоса. И тут же выяснилось, что на самом деле она жить не может без Хермана… Позже они все-таки поженились. Такая была катавасия. В эту историю было вовлечено множество лиц.

— Очевидно, Ирена Гальярдо любит зрителей, — со снисходительной улыбкой сделал вывод Корхес.

— Еще как! — подтвердила Ана Роса. — Кто-то прозвал ее «запретной женщиной».

— Это прозвище, наверное, льстило ее самолюбию, — предположил Федерико.

— Да, она самолюбива. Думает только о себе одной, Я уверена, сейчас она разыгрывает глубокое горе по поводу смерти мужа, а сама только и думает о том, чтобы вновь привлечь к себе Карлоса, — на самом деле Ана Роса так не считала, но говоря об Ирене, она не могла быть справедливой. — И не такая уж Ирена «запретная». Я думаю, ты мог бы завоевать ее.

Корхес был не настолько наивен, чтобы разделять мнение Аны Росы. Интуиция редко подводила его. Он хорошо понимал, что Ирена для него недоступна. Но, черт возьми, она ему и даром не нужна! Ему хотелось одного — побороть ее недоверчивость.

— Мне нравится другая, — многозначительно ответил он, — и я не собираюсь завоевывать Ирену Гальярдо.

Тут Ане Росе было бы самое время спросить, кто эта другая, хотя ответ ей и был известен, но она решила пропустить слова Корхеса мимо ушей. Разрыв с Гонсало оказался для нее настолько болезненным, что она сейчас не могла кокетничать с другим.

Корхес почувствовал, что он несколько переборщил, и вернулся к прежней теме.

— А как относится сейчас Карлос к Ирене? — спросил он.

— Почему тебя это интересует? — вяло спросила Ана Роса.

— Просто не думаю, что он увлечен ею… Не успел приехать, как вдруг снова куда-то умчался… Или это Ирена его посылала обратно в Мадрид, чтобы он закончил там свои дела?..

— Ирена тут ни при чем. И летал он не в Мадрид, а в Рим…

При этих словах Федерико Корхес слегка изменился в лице.

— А что ему было делать в Риме? — как можно небрежнее спросил он.

— Понятия не имею, — пожала плечами Ана Роса. От ее внимания не ускользнуло волнение Федерико, но она не знала, к чему его отнести.

— Ты не могла бы спросить у него об этом? — настойчиво произнес Корхес, — дело в том, что у меня много друзей в Риме… Возможно, у нас общие знакомые…

Ана Роса бросила на него внимательный взгляд.

— А почему бы тебе самому не спросить об этом у Карлоса? — заметила она.

— Мы так мало знакомы… — быстро нашелся Федерико.

Ана Роса пожала плечами.

— Хорошо, я узнаю… хотя лично меня это ни капельки не интересует.

Ирена действительно поджидала Карлоса в гостиной.

— А вот и вы, — при виде Карлоса и сына она попыталась улыбнуться. Сердце Карлоса кольнула жалость, когда он увидел, как искривился рот Ирены в этой насильственной улыбке. — Садитесь рядом со мной, — предложила она.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Карлос.

— Не беспокойся обо мне, я в порядке, — заверила его Ирена. — Главное, что Мартика нашлась… Ты знаешь обо всем, что у нас произошло в твое отсутствие, а мы не знаем, зачем ты вдруг улетел в Рим… Подожди, не торопись с ответом… — остановила она Карлоса. — Хермансито, сынок, посмотри, нас никто не подслушивает?

— Кого ты опасаешься, мама? — удивился Хермансито и тем не менее оглядел лестницу, ведущую на второй этаж. — Нет, здесь никого нет…

— Ответь на вопрос моего сына, — попросил Карлос.

— В доме посторонний человек, которому я не слишком доверяю, ты знаешь, — объяснила Карлосу Ирена.