Запретный мужчина

— Сейчас я говорю не об уголовных преступлениях, которые, действительно, пока еще нуждаются в доказательствах, — пояснил Темес. — Я говорю о другой опасности Карлоса Гальярдо. Вы, наверное, не знаете, что на этом человеке лежит какое-то заклятие. Все девушки, которые в него влюблялись, кончали плохо, даже трагически. Его первая жена, Росалинда, попросту погибла. Еще одна девушка, Клаудия, тоже, по сути, загубила свою жизнь из-за Карлоса. Темес горестно вздохнул и, помолчав некоторое время, продолжил: — Ну а история с Иреной Ривас вам, вероятно, известна. Эта женщина тоже претерпела немало горя благодаря все тому же Карлосу.

— Сама Ирена так не считает! — дерзко заметила Валерия. — И не надо судить о том, чего вы не знаете.

— Это Карлос рассказывал вам, как он «осчастливил» Ирену? — язвительно спросил Темес.

— Нет. Мне говорила это Ирена Гальярдо! — с вызовом ответила Валерия.

— Ну что ж, я не удивлюсь, если и сеньора Гальярдо не понимает, кто был причиной всех ее несчастий. Такая позиция мне хорошо знакома. Почему-то все женщины, ставшие жертвами Карлоса Гальярдо, не держат на него зла. Бывает, что в отчаянии они пытаются мстить своему ненаглядному, но все это делается лишь затем, чтобы вернуть его себе любой ценой! — Темес настолько разволновался, что не заметил, как стал нервно ходить из угла в угол по кабинету.

— Но это личное дело тех женщин, высказала свое мнение Валерия.

— Личное? Вы говорите личное? — возмутился Темес. Тогда хоть на секунду задумайтесь о своем отце. Будет ли он счастлив от того, что Карлос Гальярдо покалечит вашу судьбу?

Вспомнив о размолвках с отцом, начавшихся, действительно, после ее знакомства с Карлосом, Валерия приумолкла.

— Да будь моя воля, — продолжал между тем Темес, — я бы на всю жизнь упрятал этого Гальярдо за решетку, чтобы ни одна девушка больше не смогла его увидеть!

— Теперь я понимаю, насколько предвзято вы к нему относитесь, — заявила Валерия.

— Сеньорита, это не предвзятость, с болью произнес Темес. — У меня сердце кровью обливается, когда я гляжу на вас. Такая чистая, благородная девушка, и, посмотрите, что сделал с вами Карлос Гальярдо: он заставил вас лжесвидетельствовать.

— Нет! — возмутилась Валерия. — Никто меня не заставлял!..

— Да какая разница, говорил ли он вам это прямо, или вы сами решились на такой поступок, — с досадой произнес Темес. — Ведь суть от этого не меняется.

— Вот и рассматривайте меня просто как свидетеля, — начиная выходить из себя, сердито произнесла Валерия. — А чувства мои к Карлосу Гальярдо оставьте, пожалуйста, в покое!

— Хорошо, — устало согласился Темес, — перейдем к делу. Я с самого начала не сомневался, что мои увещевания окажутся бесполезными… Сейчас я приглашу сюда Гальярдо — для очной ставки. А вы побудьте в соседней комнате.

Карлос был ошеломлен услышанным от Темеса. Валерия? Здесь? Почему же Ирена и мать ему об этом ничего не сказали? Не знают, что Валерия задумала его спасти? Но как она догадалась пойти к самому Темесу?..

— Что скажете, Гальярдо? — прервал его лихорадочные мысли Темес. — Как я, по-вашему, должен отнестись к заявлению сеньориты Де Монтиано?

Карлос молчал, а у Валерии, находившейся в соседней комнате, все внутри оборвалось. Неужели он откажется от помощи? Может, зря она не предупредила его заранее?

— Молчите? — язвительно усмехнулся Темес. — Пытаетесь поиграть в благородство или в самом деле потеряли дар речи от такого роскошного подарка? Не ожидали, что ваша очередная жертва способна поступить столь самоотверженно?..

Валерия усилием воли заставляла себя не двигаться с места, пока ее не позовут. Но как же ей хотелось высказать прямо в лицо Темесу все, что она о нем думает!

Карлоса, наоборот, устраивал монолог Темеса, потому что давал возможность выиграть время для обдумывания ответа. Как ему следует поступить, Карлос не знал. Все отрицать? И тем самым подтвердить, что Валерия лжесвидетельствовала? А если принять ее помощь, то Валерии затем придется повторить свои показания в суде… Это окончательно поссорит ее с отцом…

— Ну так что, Гальярдо? — обратился к нему Темес. — Будете говорить правду или не хватит силенок отказаться от ложного алиби?

— Я не хотел, чтобы имя этой девушки фигурировало в ваших протоколах, — заговорил, наконец, Карлос.

— Ах-ах, какое благородство! — не удержался от комментария Темес.

— Но Валерия Де Монтиано действительно была со мной в той поездке, — продолжал Карлос, не обращая внимания на язвительное замечание прокурора.

— Так, и что было дальше? — оживился Темес.

— А ничего! — решительно заявил Карлос и прямо посмотрел Темесу в глаза. — Ничего такого, что дало бы вам право трепать доброе имя этой благородной девушки!

— Я не понял, вы отрицаете ее показания? — растерянно спросил Темес.

— Сейчас объясню, — угрожающе произнес Карлос. Вы на моих глазах уничтожите эту бумагу и магнитофонную запись, если таковая имеется. Теперь понятно? Вы должны забыть имя этой девушки! Она к вам не приходила, и вы ее никогда не видели! Делайте это немедленно, Темес!