Запретный мужчина

— Я не знал, что вы, к тому же, еще и сумасшедший, Гальярдо, — пробормотал Темес, не ожидавший такого поворота событий.

— Если вы действительно так печетесь о благе невинной девушки, — продолжал настаивать Карлос, — то выполните мою просьбу!

Темес смотрел на Карлоса, словно не узнавая его. Впервые несчастному отцу подумалось, что, может, не зря девушки всем сердцем прикипают к этому человеку. Пожалуй, его есть за что любить! Сейчас Темес не сомневался в том, что благородный поступок Карлоса был искренним. Защищает честь девушки в ущерб себе? Да, на это не всякий решится.

— Но, может, вам не стоит отказываться от свидетельства сеньориты Де Монтиано? — произнес Темес как бы помимо воли. — Я вижу, эта девушка вам тоже дорога… Не исключено, что вы ее даже любите… Словом, я готов признать ваше алиби.

— И Валерии придется на суде рассказывать, как она провела ночь в моем номере? — с укоризной посмотрел на него Карлос.

— А вы предпочитаете, чтобы вас осудили за убийство?

— Нет. Я надеюсь, что итальянская полиция и капитан Портас найдут настоящих убийц Манчини и моего отца!

— Ах, вот оно что! — вновь закусил удила Темес. — Значит, надеетесь на Портаса?..

— Сеньор Темес, не слушайте его! — выбежала из соседней комнаты Валерия. — Вы же видите, что он все отрицает только из-за меня. А я не боюсь суда! Я где угодно и кому угодно могу заявить, что провела ту злосчастную ночь вместе с Карлосом. Я не стыжусь этого, поймите вы оба!

Слезы хлынули из глаз Валерии, она на секунду смолкла, не зная, какие слова еще можно найти, чтобы они прозвучали убедительно и для Карлоса, и для Темеса.

Карлос обнял Валерию за плечи, приговаривая: «Успокойся, девочка моя, милая моя…» А Темес принес для Валерии стакан воды:

— Выпейте, пожалуйста. Успокойтесь. Сеньорита, право же, вам не следует так расстраиваться. Теперь я понял, почему подследственный не упоминал вашего имени на прежних допросах. И должен признать, это делает ему честь.

— Спасибо вам, сеньор Темес, — сквозь слезы улыбнулась Валерия, чем окончательно тронула сердце прокурора.

— Значит, вы не боитесь повторить свои показания в суде? — спросил он, все решив и за Валерию, и за Карлоса.

— Нет, не боюсь! — решительно ответила Валерия.

— Что ж, Гальярдо, вам, как всегда, везет на хороших девушек, — сказал с грустью Темес. — И если действительно окажется, что вы не причастны к тем убийствам, то упаси вас Бог сделать несчастным еще и это чистейшее создание! Клянусь, я сам тогда удавлю вас собственными руками!

Пока Валерия рассказывала Ирене и Амалии о своей беседе с Темесом, а затем и с Карлосом, в кабинет к отцу вошла Клаудия.

— Ты все еще не выпустил Карлоса на свободу? — начала она с порога.

— Если я выпущу его, то тебе негде будет с ним видеться, — принял вызов Темес. — Сейчас ты можешь вдоволь наглядеться на него, хотя бы сквозь решетку, а на воле он тебя не подпустит к себе и на шаг.

— Это не твоя забота, — обиделась Клаудия. — Ты просто ненавидишь Карлоса, потому и придумал все эти несусветные обвинения. Да Карлос мухи не обидит, а чтобы убить человека!.. К тому же Хермана, которого он так любил!..

— Ну все, хватит, — строго сказал Темес. — Я сыт по горло разговорами о Гальярдо. Скажи лучше, когда ты собираешься вернуться к мужу? Ты звонила ему?

— Пока ты не снимешь с Карлоса все обвинения — я не уеду! — заявила Клаудия.

— Господи! — застонал Темес. — Вразуми мою несчастную дочь! Она совсем выжила из ума. Да неужели ты все еще надеешься, Клаудия, что Карлос когда-нибудь удостоит тебя своим вниманием?

— А почему бы и нет?! — усмехнулась Клаудия.

— А потому, что тут возможны только два варианта: или Гальярдо проведет остаток своих дней в тюрьме — за убийство отца, или… женится на Валерии Де Монтиано!

— На ком женится? Повтори! — потребовала Клаудия.

— На девушке, которую он любит!

— А ты почем знаешь? Откуда у тебя такие сведения?

— Сам видел! — развел руками Темес. — Только что. Вот здесь, в собственном кабинете.

— Что ты видел? — совсем разозлилась Клаудия.

— Как твой Карлос защищал эту девушку и какими глазами смотрел на нее. Конечно, я могу понять Гальярдо. Эта Валерия — чистый ангел, ее невозможно не любить.

— Ты совсем свихнулся, папочка? — подозрительно посмотрела на него Клаудия. — Можешь рассказать внятно, что тут произошло.

— Могу. Для тебя это должно быть полезным…

Оказавшись с Карлосом наедине в комнате свиданий, Валерия не знала, что сказать, и боялась поднимать на него глаза. Впервые за все время их знакомства она ощутила неловкость в общении с Карлосом.

Но он сам поспешил прийти на помощь:

— Прости меня за все, — сказал Карлос и поцеловал руку Валерии. — Я втянул тебя в ужасную историю.

— О чем ты говоришь? — горячо запротестовала Валерия. — Ты ни в чем не виноват!

Они и не заметили, как стали обращаться друг к другу на «ты».

— Я не виноват в том, что мне инкриминирует Темес, — сказал Карлос. — Но из-за меня у тебя возникли неприятности.

— Карлос, я ни секунды не сомневалась в твоей невиновности, — заверила его Валерия. — Все утрясется, тебя оправдают. Это недоразумение когда-нибудь кончится.