Запретный плод

Внезапно, теплая ладонь Джареда крепко сжала мою. Это было поразительно! Мы ничего не говорили друг другу, но Джей словно почувствовал, насколько мне скверно на душе. Он был настоящим магом, никак иначе.

В спортзале уже играла ритмичная музыка, что доносилась до школьной парковки. Мы оставили машину и неспешно двинулись к входу. Я начала волноваться, сама не зная, почему.

Все вокруг веселились, смеялись и шутили. Противное чувство зависти, будто полоснуло острой бритвой моё сердце. Я бы тоже хотела быть беззаботным подростком, но таковой мне никогда не стать — этот момент уже безвозвратно упущен.

Праздничный вечер был прекрасно устроен — организаторы всё предусмотрели. На столах стояла закуска и безалкогольные напитки, приглашенный ди-джей играл отличную музыку. Хотелось искренне порадоваться всему этому, но я не могла: Адриан никак не желал выходить у меня из головы. Я пыталась вникнуть в атмосферу вечеринки, но уверена, со стороны это выглядело ужасно.

— Может, потанцуем? — спросил меня Джаред, когда быстрая музыка сменилась на медленную.

— Да, конечно.

Друг уверенно вел меня в танце, исключая даже маленькую возможность, что я могу споткнуться. Я смотрела в его добрые карие глаза и ощущала приятный аромат мужского одеколона. Джаред был красив, а со временем станет лишь еще привлекательней. В университете за ним девочки табунами будут бегать. Я была благодарна Джареду за то, что он поддержал меня и помог освоиться в новой школе. Мне хотелось всё это сказать вслух, но я боялась, что в очередной раз разревусь.

Друг кружил меня по залу и тепло улыбался при этом, не говоря ни слова. О чем сейчас он думает? Странный и в то же время такой забавный человек.

После нескольких танцев подряд, мы выпили безалкогольный пунш и вышли на задний двор школы, что, как и спортзал был украшен множеством разноцветных лампочек. Небо уже почернело, и появились первые звезды.

Мы сели на лавочку и я ощутила, что Джаред хочет со мной о чем-то поговорить. Несколько минут мы просто молчали, наблюдая за огнями гирлянд, что висели на деревьях.

— Знаешь, мне так хотелось, чтобы и после школы мы общались, — призналась я. — За этот короткий период я так привязалась к тебе, — глубокий вдох, чтобы перебороть не прошеные слезы.

— Я тоже, — усмехнулся Джей. — Мне всегда казалось, что все девчонки, кроме шмоток больше ничем не интересуются, но ты развеяла этот миф.

— Любопытная у тебя точка зрения по поводу девочек.

— На самом деле, если говорить без шуток, то я правда не хочу, чтобы после школы наши дороги разошлись. Может, вся суть в подростковом максимализме, но я боюсь тебя потерять, — взгляд Джареда стал серьезным. — Между нами существует некоторая недосказанность и глупо ее не замечать. Ты мне нравишься и даже очень, наверное, именно это и называется любовью. Но я хочу тебя заверить, что ни на что не собираюсь претендовать. Я всё понимаю и знаю, насколько тебе сейчас нелегко. Я в последнее время много думал и решил, что хочу поступить с тобой на факультет журналистики. Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к учебе, поэтому эта специальность в какой-то степени подходит мне. К тому же мы будем вместе, а вместе любые трудности преодолимы. Как ты смотришь на это?

Я была в глубочайшем шоке. Первое время я ничего не могла сказать. Слова Джея до того меня поразили, что я не знала как мне следует реагировать на это.

— Твои слова меня тронули, но я не могу позволить заниматься тебе тем, к чему не лежит душа.

— Глупости! Это универсальная профессия, которая уж точно не сломает мне жизнь. Я не знал, чего хочу, но теперь всё иначе. Я смогу писать в журналах о путешествиях, образовании и прочем, поверь мне, есть что сказать. Пусть я писака на слабую тройку, но поэтому я и хочу поступить на этот факультет.

— Джей…

Слов внезапно стало не хватать, и я просто обняла друга. Никогда не перестану удивляться тому, насколько он удивительный человек.

— Так каков будет твой ответ? — спросил Джаред.

— Я обеими руками «за», чтобы мы учились вместе.

— Значит, вместе через тернии к звездам?

— Именно через них, — одобрительно кивнула я.

Эпилог

В лекционном зале было до жути душно. Все присутствующие студенты размахивали перед своими лицами тетрадками с бесконечными конспектами, чтобы хоть как-то спастись от духоты, что буквально сдавливала нас в раскалённых тисках.

За три года обучения в университете эту аудиторию я возненавидела всей своей душой. Она была какая-то несчастливая: зимой здесь всегда холодно, а летом жарко настолько, что кажется, словно тебя сослали в ад. От кондиционера почти никогда нет прока: большую часть времени он сломан и, наверное, мастер уже устал постоянно его чинить.

Я на пару с Джеем беспрерывно махала перед собой тетрадью, проклиная это пекло. Всему всегда есть придел и, похоже, я его уже достигла. Пот скользил по вискам, спине и сейчас отчаянно хотелось лишь одного — принять прохладный душ.