Запретный плод

Я никак не могла понять, зачем нам нужен дополнительный курс зарубежной литературы? Мне этой литературы в жизни хватило с лихвой, тем более, что в последнее время я и так скупаю кучами книги. Джаред уже не знает, куда деваться от всей этой макулатуры.

Мы уже оканчиваем третий курс, а профессора всё еще убеждены, что мы плохо знакомы с зарубежными писателями. Абсурд! Но от него никуда не деться. Именно поэтому мне приходиться жариться в этом душном помещении.

— Будешь? — Джей протягивает мне бутылку минералки.

— Конечно, — я с жадностью осушила ее и глубоко вздохнула, ощущая, как приятная прохлада скользит внутри меня. — Спасибо, — улыбаюсь и отдаю бутылку назад.

— Не за что, — Джей нежно целует меня и продолжает махать своей тетрадью.

— Может, пойдем уже? Профессора нет уже, — я посмотрела на свои наручные часы, — больше двадцати минут. Завтра еще тест и эссе дописать нужно.

Джаред неодобрительно покачал головой. В последнее время я частенько становлюсь инициатором прогулов, так как работаю на неполной ставке в местном кафе. Но сегодня моя совесть была чиста — мне действительно уже становилось дурно из-за невыносимой жары.

— Интересно, чтобы сказали твои родители, если бы видели тебя сейчас? — Джаред попытался выглядеть серьезным и задумчивым.

— Ничего. Они бы были не против, чтобы я покинула эту адскую аудиторию.

— Ладно, уже, пойдем, — Джаред кладет учебники и тетради себе в сумку.

Как только мы поднялись со своих мест, по аудитории эхом раздался глухой стук входной двери, оповещая о приходе профессора. Теперь нам ничего не оставалось, как сесть обратно на свои места.

Пока я листала свой многострадальный конспект, однокурсники между собой начали перешептываться. Вырисовывая на полях сегодняшнюю дату, я всеми силами пыталась не замечать этой сумасшедшей духоты. Джаред принялся играть у себя на телефоне, так как весь материал, что сегодня прозвучит, он уже знал, впрочем, как и я.

Скрип мела по доске заставляет нервно содрогнуться. Я поднимаю свой взгляд на профессора Бри, и вместо хрупкой женской фигуры обнаруживаю мужскую.

— Эй, — тычу локтем в Джея.

— Что?

— У нас реформы, — указываю взглядом в сторону незнакомца, который писал на доске тему лекции.

— Кто это?

— Не знаю.

Джаред еще раз измерял непонимающим взглядом пришельца и вновь вернулся к своей игрушке.

Я же в свою очередь ощутила странное чувство, что было сродни дежавю. Почему-то именно в этот момент мне вдвойне захотелось покинуть аудиторию, и теперь дело было далеко не в духоте.

К какому-либо выводу я прийти не успела, так как незнакомец повернулся лицом к студентам. Моё сердце провалилось куда-то в желудок и возникло желание нервно рассмеяться на всю аудиторию. Так не бывает, это же ведь невозможно!

Адриан. Я видела Адриана, и на миг показалось, что мне просто стало настолько плохо из-за высокой температуры, от чего теперь кажутся всякие призраки прошлого. Я хотела верить, что этот человек лишь похож на Адриана, ведь существует утверждение, что на Земле живет человек семь, которые сильно похожи между собой.

— Добрый день, — ровный голос заставил любые перешептывания в аудитории утихнуть. — Профессор Бри попросила меня подменить ее на этой лекции. — Я — профессор Адриан Эванс.

Бинго, черт подери! Это шутка такая? Или судьба решила окончательно добить меня? Нет! Не бывать этому! Последние три года жизни были самыми счастливыми. Джаред был моим парнем, я обзавелась новыми друзьями, работала там, где мне нравилось. Я стала другой, и мне это было лишь в радость. Я смирилась со всем тем ужасом, что произошел в прошлом.

Никто и ничто не отнимет у меня покой и гармонию. Хватаю свою сумку и мчусь к выходу. На один краткий миг мы встречаемся взглядами, от чего сердце учащенно забилось в груди, разнося по телу болезненные импульсы.

Всё такие же ясные глаза с миллионом различных мыслей и чувств, которые Адриан всегда старался хранить за маской безразличия. Мой взгляд скользит чуть ниже, и я вижу, как на солнце блестит обручальное кольцо. Значит, тогда он мне не лгал про любовь к другой женщине.

Выхожу из аудитории и подхожу к окну, чтобы привести себя в порядок. Сердце никак не желает успокаиваться, насколько бы ровно я не старалась дышать.

Как такое может быть возможным? Три года! Прошло целых три года, а я реагирую на него, как и прежде. Сумасшествие!

— Мелинда, — Джаред обнял меня, а я даже и не слышала, как он подошел. — Ты в порядке?

— Да, — нервно улыбаюсь. — Пойдем скорее отсюда.

— Конечно, — Джей крепко держит меня за руку и ведет к лестнице.

Не знаю, что послужило причиной: то ли жара, то ли появление Адриана, а может всё и сразу, но я упала прямо в коридоре. Всё закружилось перед глазами, а затем провалилось во тьму. Это было куда лучше, чем снова видеть его. И на подсознательном уровне ощущать, что какая-то часть меня, всегда любила этого человека.

Часть третья. Залечи мои раны

Пролог