Запретный предел (СИ)

Теперь её огонь бил вниз, и Дилль смог вздохнуть свободнее. Он посмотрел вниз — там царил огненный ад. Горело всё, даже земля. Смрадные клубы дыма не позволяли разглядеть подробности, но Дилль был уверен — никого живого там уже не осталось. Рядом промелькнуло чёрное тело Аида со скрючившейся на его спине Илонной и сжавшимся в комок Шеханом. Аид уже не выпускал огненную струю — а наносил точечные удары. Дилль с тревогой подумал, что даже великие драконы устают — ведь у них был долгий перелёт, а теперь им пришлось жечь, не переставая. Хватит ли у них сил на последнюю часть тилисской армии? А если не хватит, значит, за дело возьмётся он — пусть только Тринн донесёт его туда.

Драконица вновь набрала высоту и начала перемещаться к северу. Сверху Дилль разглядел, что тилисцы уже бегут, а вышедшая из города ситгарская конница утюжит их. Заодно Дилль увидел какое-то странное построение — фургоны, стоящие кругом. Из них выбегали чёрные точки солдат и рубили в капусту отступающих тилисцев.

— Тринн, на севере уже и без вас справятся. Приземляйся в Тирогис. Ты знаешь, где магическая Академия?

Драконица утвердительно рыкнула и начала кругами снижаться. Дилль глядел вниз и видел, что все без исключения солдаты и горожане стоят, задрав головы, не спуская глаз с летящих драконов. Под ним мелькали городские улицы, и Дилль тщетно пытался сообразить, где что находится. К счастью, Тринн, видимо, ориентировалась лучше него, а потому вскоре пошла на посадку на башню Академии.

Ох, напрасно она это сделала. Каменная кладка треснула под тяжестью огромного тела, и большой кусок стены с грохотом обрушился. Тринн замахала крыльями так, что Дилля едва не сдуло с её спины, и попыталась угнездиться на посадочной площадке повторно. Вторая попытка закончилась так же — вниз полетел ещё кусок башни, Тринн сердито рыкнула и приземлилась во двор Академии. Через минуту рядом с ней сел Аид и устало выдохнул дымное облако.

Диллю опять пришлось отогревать Илонну, только после этого он подошёл к чёрной драконице.

— Теперь ждём, когда сюда придут король и гроссмейстер.

— Думаешь, придут? — фыркнула драконица. — Не побоятся?

— Уверен, что не придут, а прибегут. Опять же, увидеть живого дракона — да не обычного, а великого… Тринн, скоро здесь соберутся все, кто есть в Тирогисе, — тут Дилль посмотрел на драконицу и задал вопрос: — Тринн, извини, если я лезу куда не надо. Я помню, в Неонине ты сказала, что у драконов друзей нет. Но ведь ты и Аид мирно общаетесь, он сразу позвал тебя…

— Какие друзья, мелкий? Мы с ним уже триста лет, как составили пару, — широко ухмыльнулась драконица. — А друзей у драконов нет, как я тебе и говорила.

— А я для тебя кто?

— Младший брат, конечно. Мелкий, надоедливый и нахальный.

— А как же вы тогда с Гейрге… Кстати, где она?

— Она на сносях, если ты не забыл, — проворчала Тринн. — Драконицы в это время очень ослаблены. Я велела ей не торопиться, чтобы не рухнуть по пути без сил. Наверное, отдыхает где-нибудь. А-а, вонючие демоны! Я поищу её.

Аид проводил улетевшую Тринн глазами и еле разборчиво проворчал, «Ох уж эти самки». Из-за стены Академии послышались крики. Дилль понял так, что жители Тирогиса и военные, попавшие в столицу для её обороны, уже собрались поглазеть на дракона. Он подошёл к воротам Академии и отодвинул створку.

— Эх, ну и дела!

— Что там? — спросила Илонна, выглядывая из-за плеча Дилля. — Ого! Прямо как в Запретном пределе.

Действительно, на площади люди стояли плотными рядами, напоминая Диллю толпу мертвецов из Запретного предела. Правда, в отличие от зомби, они не потрясали оружием и не пытались напасть. Все они — от детей до стариков, от рядовых солдат до офицеров, от стоящих на земле до забравшихся на крыши домов, абсолютно все не сводили глаз с Дилля и Илонны. Правда, когда над стеной появилась голова Аида, взоры собравшихся устремились на него и раздался восторженный гул. Дилль помахал людям рукой, в ответ раздались приветственные крики, в воздух полетели шапки.

Дилль поспешил затворить ворота — не хватало ещё, чтобы драконы рассердились столь назойливому вниманию. Спустя десять минут он услышал громкий стук входного молотка и выглянул в смотровое окошко.

— Уснули вы там… О-о, это ты!

Гроссмейстер Адельядо жестом велел кому-то остаться снаружи, а сам прошмыгнул в открывшуюся щель и с удивлением уставился на громадного чёрного дракона, спокойно лежавшего на камнях двора Академии. А сам Дилль с неменьшим удивлением глядел на гроссмейстера — лицо Адельядо было закопченным, в разводах грязи, седая борода, явно сожжённая, укоротилась наполовину, а полевая мантия зияла дырами. Судя по горсти почерневших защитных амулетов, первый маг королевства получил не один магический удар.

— Рад видеть вас живым, ваша премудрость, — улыбнулся Дилль.

— И я тебя тоже, — Адельядо по-прежнему не сводил глаз с дракона. — Он… он слушается тебя?

— Нет, — теперь уже не было смысла врать, и Дилль сказал правду: — Я не смог заключить с драконами договор. Мы должны вернуть им яйцо королевы немедленно, безо всяких условий.