Запусти мое сердце (ЛП)

— На каком основании? Меньше двух минут назад вы сказали мне, что бот потерялся, а не был украден. Когда вещи теряются, права владельца исчезают. Как тот, кто нашёл бота, продавец с улицы был в праве сломать его и продать, а я не совершил никакого преступления, купив у него детали. Закон о том, что находка принадлежит нашедшему, от 2032 года.

Настоящим названием названного закона было «Акт об общественном перераспределении и отчуждении 2032 года», но репортёр из таблоидов назвал его «Законом о том, что находка принадлежит нашедшему» в своём первом упоминании в истории, и это было упрощённое и легко запоминаемое название.

Дрю нерешительно похлопал Яппа по руке.

— Сэр, возможно, нам стоит оставить мистера Мэддокса в покое. Уверен, он хочет закончить одеваться и пойти по своим ежедневным делам. Мы можем поискать этого уличного продавца из офиса.

Япп прорычал сквозь сжатые зубы, и Фейн подумал, что он может броситься на этого тощего помощника, который поморщился от звука. Живот профессора подскочил и шевельнулся, пока он поворачивался лицом к Дрю, и мгновение двое мужчин вроде как молча разговаривали, взглядами и гримасами. Затем Япп дёрнулся обратно к Фейну.

— Мистер Дрю вполне прав. Спасибо, что потратили на нас время, мистер Мэддокс. Если вспомните, кто ещё может знать о месторасположении моего бота, я оценю ваш звонок. Мои контакты у вас есть, — он указал на скомканную визитку в кулаке Фейна, а затем пошёл к чёрной машине, припаркованной на обочине, и Дрю обогнал его, чтобы открыть пассажирскую дверь.

Фейн подождал, пока машина не доедет до конца улицы и не исчезнет за углом, прежде чем зайти обратно в квартиру и запереть дверь на щеколду.

Глава 5

Когда он прошёл на кухню, его поприветствовал Джо-И. Бот крутил руки, и если бы Фейн не знал из инструкций, что это невозможно, он бы сказал, что на лице бота было выражение ужаса. Прежде чем он успел понять, что происходит, Джо-И упал перед ним на колени и обхватил руками его ноги.

— Спасибо, Фейн. Спасибо, спасибо, спасибо.

Фейн задумался, не заело ли у бота разговорную функцию, но затем Джо-И перестал говорить и посмотрел на него широкими, обожающими глазами, и Фейн мгновенно потерял собственную способность произносить вразумительные слова. Ему пришлось напомнить себе, что это не другой мужчина, а машина у него в ногах, чтобы побороть заполняющее его яростное желание поднять Джо-И и поцеловать его пухлые приоткрытые губы.

Какого чёрта происходило? Между действиями бота и появлением двух мужчин, Фейн не мог не подумать, что упускает что-то важное. В этом должно было быть больше, чем то, что инженер робототехники ищет потерянного сервисного бота. Если он сможет разобраться, что это за неуловимая часть, возможно, остальной паззл встанет на своё место.

Он потянулся и схватил Джо-И за руки, подтягивая его вверх.

— Давай, Джо-И. Вставай на ноги.

Бот подчинился приказу, но как только выпрямился, притянул Фейна в объятие.

— Пожалуйста, никогда не прогоняй меня, Фейн.

— Не прогоню.

Но он чуть не прогнал.

Волна вины заставила Фейна крепче сжать Джо-И и провести рукой по его волосам. Десять тысяч единиц звучало заманчиво. Если бы не эта дурацкая визитка, он бы в мгновение ока отдал бота. Пожалел бы он об этом позже? Возможно. Но к тому времени пути назад не было бы. Мужчина был благодарен, что Япп проявил себя таким важничающим придурком. Это помогло ему прийти в чувства. Джо-И был особенным. Он принадлежал Фейну. Даже десять новеньких ботов, только выпущенных с конвейера завода, не могли его заменить. Джо-И был не просто машиной, которая готовила и убиралась за него — он был ближайшим к тому, кого Фейн мог назвать другом. Он даже не возражал, что Джо-И обыгрывал его в компьютерных играх. Не совсем. Было замечательно иметь того, с кем можно поиграть, а не просто без конца сидеть часами одному.

Он расслабил хватку на Джо-И и отошёл назад.

— Пойдём, давай присядем. Мне нужно задать тебе несколько вопросов. Можно, Джо-И?

Джо-И кивнул, и они прошли в гостиную и сели бок о бок на диван.

Фейн прочистил горло.

— Сколько ты слышал из разговора?

— Всё. Мои звуковые датчики могут поймать больше, чем человеческое ухо. Прямо сейчас я слышу, как под половыми досками бегают туда-сюда жуки.

Фейн мог бы обойтись без знаний того, что у него под ногами армия жуков, готовых напасть в любой момент, и его сбивало с толку, что Джо-И мог улыбаться и выглядеть таким довольным, делая такое гнетущее заявление. Но он оттолкнул свою энтомофобию прочь (прим. одна из специфических фобий, связанная с боязнью насекомых) и попытался сосредоточиться на имеющейся проблеме.

— И это был тот же Сэмюэл, которого ты упоминал? Твой предыдущий владелец?

Джо-И кивнул и опустил взгляд на свои колени.

Учитывая реакцию бота и недавнюю просьбу, Фейн был уверен, что знает ответ на следующий вопрос, но всё равно должен был спросить.

— Ты хотел бы вернуться к нему? Мне стоит ему позвонить?