Запутанная планета (СИ)

Спортбайк рванул с места в воздух, оставляя за собой две синие дорожки плазмы из сопел. Плавный разгон? Для слабаков.

Под колёсами пронёсся «плавник» телескопа, передний силовой щит врезал по стеклу, раскромсал его на вьюгу из осколков, байк вырвался в черноту. Обсерватория сразу пропала: работает маскировка ТАРДИС. Сопла ударили сильнее, синие дорожки сзади стали толще, но пространство и время кругом словно замерли. Один, среди пустоты.

Как всегда.

Доктор повернул руль, и навстречу медленно выплыла необъятная тонзура голубой планеты с пёрышками облаков: до атмосферы ещё добраться надо. Вокруг диска сверкали, будто капли росы, тысячи объектов; что это?

Приглядевшись, различил цилиндрики с прямоугольными крылышками из солнечных батарей, похожие на стрекоз, — спутники? Зачем так много?

Они медленно поворачивались, наставляя свои тарелки-антенны в одну точку: на чёрный байк. Система обнаружения?

А, понятно: первый эшелон планетарной защиты. Иллинойцы, похоже, сильно впечатлились гибелью Валладариана, и новую колонию превратили в неприступную цитадель. Да уж, прорваться тут сложновато…

Спутники были уже близко. Внезапно две «стрекозы» ударили огнём из сопел и ринулись навстречу байку; Доктор едва успел включить боковые щиты, как в них с обоих сторон шибанули взрывы. Вспышка!

Джон с шипением отскочил от консоли: мгновенно раскалившийся джойстик обжёг руки. Главный экран нестерпимо жарил белым.

— Чего вовремя не зажмурился?! — кричала на ухо Ривер. — Отключай щиты, топливо гикнется, не дотянем!

— Вы там вконец ошалели? — возмущался Властелин по громкой связи. — Почему тряхнуло так? Упрямчик, хватит играться!

Джон, жмурясь от света, добрался до консоли и проворчал в микрофон:

— Возвращайся лучше, у нас сложности. Надо бы линии будущего посмотреть…

— О, неужели? Вдруг осознал, что нуждаешься в моей помощи?

— Прекрати, Рассилон. Погибнем же.

Послышался недоверчивый смешок.

— Вроде бы мы условились не использовать это имя.

— Ты — не он, а я — не Доктор, — раздражённо ответил Джон. — Но дело в том, что конкретно сейчас это не имеет значения. Ты жить хочешь?

Повисла пауза. Сквозь белёсую мглу на главном экране проступили сотни спутников-камикадзе, сумасшедшими мухами несущиеся со всех сторон.

— Погоди, поднимусь в Зал Контроля Одиннадцатой, — бросил Рассилон. — Здесь мне луны не видно.

Щиты пришлось оставить. Трития для двигателя пара кило, хватит добраться до соседней галактики; но если вбухивать энергию в поддержание силового поля, да ещё на максимуме, то может не хватить и на торможение у поверхности. А если придётся включить трансдукционный барьер? Ровно за четыре секунды и потратишь топливо.

Конечно, ТТ-барьер — вещь мощная, рассинхронизирует по времени то, что внутри, с тем, что снаружи; но не дай Омега его применять, сожрёт всё подчистую.

Беспокойные «стрекозы» таранили и таранили невидимый щит, беззвучно расцветали оранжевыми астрами с белой сердцевиной. Стекло скафандра Доктор затемнил до предела, поэтому не сразу увидел громаду, которая вынырнула из-за сияющего голубым края планеты.

— Ты посмотри на эту красоту!.. — восхищённо выругалась Ривер.

— Имеешь в виду покусанный бублик, из которого торчит коническая труба?

— Да, я имею в виду орбитальную крепость. И она уже начала палить!

«Труба» суженым концом обернулась к ним, показала круглое дуло и выплюнула один за одним пять снарядов.

— Пушка Гаусса, — констатировал Джон. — Годится, чтобы сделать дуршлаг из межзвёздного крейсера. Похоже, иллинойцам для гостей ничего не жалко.

— Ты прав. Понастроили всего, а тут, за пределами галактик, и метеориты не летают, так хоть оторваться на воробушке, вроде нас. Уклоняемся?

— Нет, Ривер, подождём, пока болванки снесут наши щиты.

Джон взялся за джойстик, собираясь повернуть байк вправо. Снова включилась внутренняя связь:

— Упрямчик, продолжаешь выпендриваться? Медная луна красная!

— А так? — спросил Джон, беря левей.

— Пожелтела. Но бордовые полосы набегают. Скрестились…

Джон вжал на себя джойстик, байк задрал переднее колесо и ушёл вверх. Под задним проскользнула светлая полоса.

— Ещё и лазеры? — вскрикнула Ривер. — Силовое поле же против них — фуфлище, ты чего не нацепил отражатели?

— Мамочка не дала, — пробурчал Джон, намереваясь повернуть ниже и прислушиваясь к ругани Рассилона.

Доктор шёл на форсаже. Уклоняться от лазерных зарядов и железных болванок становилось всё сложнее: крепость уже подошла близко, стали видны её надстройки, шлюзы, шипы орудий, словно вычерченные старательно и резко. Лампаданос спрятался за тонзурой планеты, бросал из-за горизонта косые лучи, и бок станции полыхал — к сожалению, не настоящим огнём.

Шлюзы выпустили пяток ракет, те разошлись венчиком: собираются ударить с разных сторон. Щиты пришлось выключить ради манёвренности, а как уклоняться и от ракет, и от лазеров? Проще сплясать венерианскую джигу на локтях.

— Чур я за отвёрткой! — с азартом взвизгнула Ривер, кидаясь с другой стороны к панели управления.