Запутанная планета (СИ)

Пострелять для неё — праздник; Джон усмехнулся. Когда ракеты подлетели на пятьсот километров, к их системам наведения поступил сигнал. Взорвалась одна, вторая…

— Ай-й! — зашипела Ривер, пытаясь засунуть в рот все пальцы разом.

Лазерный луч угодил в отвёртку, раскалил её добела, и теперь она кувыркалась бесполезным бруском где-то позади. Однако девушка не растерялась: рука Доктора уже сжимала бластер. Сгустки энергии полетели навстречу ракетам. Они казались плевками в стаю акул, но каждый заряд поражал именно обтекатель с боеголовкой.

Доктор рванул ниже. Удар! За плечами расцвёл взрыв. Его волна толкнула байк в атмосферу, и луч резанул сопло.

Карусель, безумная карусель. Материк закружился внизу.

Главный экран рассыпался калейдоскопом красной воды, жёлтой земли и облаков. Ноги Джона потеряли опору; хоть бы не отпустить джойстик!

Перераспределить мощность сопел… Выровнять полёт… Выровнять!

Скафандр Доктора горел, горел и байк. Снова пришлось включить щиты, чтобы уменьшить трение. Одно хорошо: в атмосфере лазер быстро выдыхается, если даже попадёт ещё луч — не страшно.

Пытаясь на лету сбить пламя, Джон крикнул:

— Прошли два эшелона защиты! Надеюсь, гостинцы кончились?

— Чёрная луна, в убывающей фазе! — завопил Рассилон. — Вортекс тебе в печень, Упрямец, уворачиваться некуда. Доигрался.

— Включаю ТТ-барьер, — откликнулся Джон.

— Зачем?! — Ривер схватила за руку. — Он секунды три вытянет, и мы без топлива. Давай вначале глянем, что за долбанная зараза?

На них неслись три солнца, увеличиваясь с каждой секундой. Плазменные орудия, которые выпустили «долбанную заразу», сидели на летающих островах вокруг, было их одиннадцать и не все ещё отстрелялись. Хорошо хоть по второму разу не успеют — долго остужаются…

Сквозь местами прогоревший скафандр Доктор уже ощущал жар приближающихся сгустков плазмы. Подпустил их поближе — и включил ТТ-барьер. Стрелка датчика топлива резко качнулась к нулю. Трансдукция, технология Галлифрея, переносила байк в то время, когда искусственные солнца не зажимали с боков.

Доктор летел в центре звезды, и энергия кончалась, а звезда — нет.

Барьер лопнул. Охватил жар… Но кругом уже был лишь простор и колючий ветер.

— Абалдеть, проскочили! — изумлённо рассмеялась Ривер. — Для посадки-то хватит трития?

Джон не отвечал, пытаясь отдышаться. Два сердца Доктора колотили в пол, и зал трясся. Освещение отключилось, противно мигала аварийка. Сигнализация выла на одной ноте, давила, мешая управлять: боль, боль, боль.

Ожоги на плечах, икрах, спине, от скафандра остались лохмотья, и пронзает холод стратосферы. Рама байка раскалилась, жжёт, нельзя коснуться до остатков обшивки, а встречный поток прижимает к ней ноги.

Хоть бы десяток минут на восстановление! Щиты не включишь, энергии нет.

Глава 16

Джон сжал зубы и повернул правее, где угадывалась горная долина у берега красного моря. Иллинойские мастера явно достроили скалы: слишком уж ровными казались вершины, вставшие подковой. Зачем на них высятся вертикально пластины? Сверкают, слепят. И сама долина светится в ночи, подозрительно гладкая…

— Вот каков их Матричный Магнит, — указал Джон, — он не только снизу, но и с боков, чтобы распределять поле.

Над долиной праздничным тортом парил город под синим, расцвеченным бликами куполом, который раскинулся на миллион гектаров, а немного выше роились острова, словно летучие рыбки над китом. Сверху, в паре километров, висел зелёный обруч, по ширине далеко перекрывая долину. Ривер кивнула на него:

— Для чего хулахуп?

— Пищу выращивают.

— И как эта штука не падает, не над магнитом же?

— Поле распространяется конусом, — устало ответил Джон.

Он и гормоны включил на полную, и ментальную систему подавления, но боль не отступала, мешала управлять, джойстик почти не передавал сигнала телу. Как начнёт Доктор регенерировать…

А новой команде ещё разобраться надо, что к чему. И с Кларой они же не познакомятся, значит, бросят её, вернутся чинить ТАРДИС.

— Опять чёрная! — с удовлетворением констатировал Рассилон. — Без просветов.

Байк пролетал над зелёным поясом, когда на ближайшем острове нацелились прямоугольные сетчатые антенны — и ударили сверхчастотными импульсами. Излучение шло широким фронтом, не увернёшься; Доктор чувствовал его, оно щелчками отдавалось в ушах, терзало обожжённую кожу.

— Микроволновая пушка! — поразилась Ривер и в испуге схватилась за консоль: — Бластер! Сейчас без ног останемся!

Доктор едва успел выпростать бластер из кобуры — тот выпалил сгустком энергии, вскользь задев штанину скафандра. Ещё мгновение, и действительно пришлось бы попрощаться с ногой. Импульсы создают индуцированные токи в электрических схемах, для бластера это обычная вещь перед выстрелом; но остальную технику такое излучение просто сжигает.

— Кранты электронике, — заметила Ривер, нервно откидывая кудряшки назад.

Байк взвизгнул последний раз — и заглох.

Скала внизу менялась, словно двигалась. Прямо в обрывах открывались дырочки, вроде ласточкиных нор; однако вылетали оттуда вовсе не птицы.