Запутанная планета (СИ)

Доктор принёс от схемы архитектурной реконфигурации недостающие детали двигателя, заменил искорёженный руль и теперь обходил чёрный корпус, проверяя то зажигание, то закрылки.

Спортбайк выглядел как мотоцикл «Триумф Дайтона 675» с той разницей, что по бокам от рамы между подножкой и задним колесом раскрывались треугольные крылья, сопла выдавали тягу на сорок километров в секунду, а двигатель был термоядерным. Генераторы силового поля, трансдукционный барьер — чего ещё желать?

Отладить бы получше, но времени нет. Лететь тут недалеко, только в атмосферу спуститься; ничего, сойдёт.

— Ого, Колючка уже в Одиннадцатой, на третьем ярусе! — крикнула Ривер.

— Властелин, — поправил Джон. — Договорились же.

Монитор рефлексического наблюдения показывал толстые шестиугольные опоры, увешанные мелкими огоньками. Рёва динозавров не слышалось; где-то высоко шуршали папоротники, качаясь от сквозняка. Зеленоватая туша трицератопса возвышалась холмом, раскрытый клюв безвольно лежал на полу, из него натекла тёмная лужица. В нескольких шагах валялся чёрный шарик с оранжевыми прожилками.

Властелин вдруг отскочил в сторону; послышалось «пиу!», мимо пронёсся заряд, врезался в опору.

— Ух, ловко! — восхитился Джон.

— Он предугадывает события на пару секунд вперёд, — пояснила Ривер, явно ревнуя. — Читерит.

Второй и третий выстрелы так же ушли в стену. Сверху сыпались листья папоротников, где-то заревел тирекс, ему переливчато ответил другой. Из-за железной коробки сервера выехал ржавый далек и наставил дрожащую пушку, загундосил:

— Ты добрый?

— Абсолютно, — усмехнулся Властелин. — Ведь я — за Галлифрей. А ты против, значит — злой.

Он увернулся от очередного заряда, поднял железную перчатку. Между пальцев протянулись электрические дуги, яркая вспышка охватила далека… Тот даже не успел крикнуть «уничтожить». Исчез, как не было.

— Всего-то возни, — кинул Властелин. — Учитесь, детишки. Чем вы там развлекаетесь?

— В Палатах появились ракноссы, — весело сообщила Ривер. — Мы летим через Обсерваторию спасать планету!

В ответ раздались редкие хлопки: ладонь била по запястью ниже железной перчатки. Её хозяин выплёвывал каждое слово, будто делал одолжение:

— Спасать. Вы кинетесь наружу. Кто бы мог подумать. И наплевать, что без ТАРДИС рассчитать воздействие Доктора на структуру пространства-времени невозможно. А то, что здесь она перерастянута, что налицо парадокс, вы забыли. О, какие пустяки — нечаянно измените ход событий, которые должны произойти, и Вселенная коллапсирует. Вам дела нет.

Стремительно нагнувшись, Властелин подхватил чёрно-оранжевый шарик и повертел перед лицом. Внутри развернулась сверкающая сеть, она опутывала голубую планету.

— Вот, смотрите. Гибель Валладариана и всей иллинойской расы — фиксированная точка. Также фиксированная точка — пустая и безжизненная Неклида через год. Небесные Палаты — искажение, которое надо убрать. Искажение, и оно рассосётся само, только не мешай. Сейчас на Неклиде две цивилизации, правда, арахнойцы уже почти погибли. Какой катаклизм убьёт иллинойцев, неясно, но какой-то убьёт.

— Понятно, какой убьёт, — проворчал Джон. — Ракноссы. Уже начали.

— И славно. Тогда искажение исчезнет, Паутина Времени не порвётся. Доктору нельзя вмешиваться, он всё испортит.

— Неужели… — Зелёные глаза Ривер теперь были больше крыжовника, в них плескалась тревога. — Неужели мы не станем помогать? Позволим паучарам сожрать тысячи разумных существ, и пальцем не шевельнём?

— Девчонка. Ты слишком глупа, раз не понимаешь. — Слова звякали ледяными камешками. — Падение Палат уже произошло, их гибель вписана в Паутину. Лезть сюда — значит нарушить кристаллизационный узел, вспороть ткань пространства-времени и обречь на гибель другие расы.

Джон сцепил в замок пальцы и склонился к самой консоли. Признать правоту Властелина было бесчестно, чудовищно, отвратительно. Необходимо. Стукнул в отчаянии по пульту и хрипло выдавил:

— Он прав. Иллинойцы должны умереть. И похоже, именно это сейчас и начинает сбываться. Но мы не можем ничего изменить. Ход истории здесь трогать нельзя…

Ривер принялась спорить, но взглянула ему в лицо — и замолчала. Её передёрнуло. Сказала лишь:

— Тогда в темпе чиним старушку и убираемся. Не хватало Доктору смотреть на пир ракноссов, потом от кошмаров не отобьёмся. Но Клара-то снаружи, ведь надо шлёпать за ней?

— Надо, — вздохнул Джон. — Давай шлёпать.

— Идиоты, вы всё-таки решили выходить?! — сорвался на крик Властелин.

— Мы аккуратно, за Кларой и назад, трогать паучков не будем, — успокоила его Ривер.

Она настояла, чтобы её поделку, «шмудли-дудли маскировщик», взяли с собой: притвориться иллинойцем, и никаких вопросов от местных.

Облачившись в любимый оранжевый скафандр, Доктор запихнул в карман внизу штанины звуковую отвёртку, к поясу привесил бластер: вдруг метеориты встретятся? Любовно провёл по матовому баку мотоцикла и кожаной сидушке. Ну, красавчик, погоняем? Прости, старина, давно тебя не выгуливал.

Он завёл мотор, резкими открытиями газа прогрел двигатель, и — шестая передача!