Заразительный смех безумца

— Не совсем. Иногда остаюсь на ночь. Моя машина в автомастерской, а от дома, который я снимаю, до клуба не так просто добраться, — Фролов протянул парню чистую толстовку на молнии, так как хотел, чтобы гость прикрыл ссадины: не мог Вадим спокойно смотреть на них.

— У тебя есть широкая расческа? — с сомнением спросил брюнет, ведь его знакомый всегда стригся коротко.

Фролов усмехнулся, достал из ящика стола забытую одной из переночевавших у него «подруг» расческу и вручил ее гостю. Тот стянул с головы полотенце и попытался расчесать волосы, но ничего не вышло, так как поврежденные пряди спутались.

— Я помогу, — предложил парню наблюдавший за этой унылой картиной Вадим.

Фролов аккуратно приводил волосы брюнета в порядок, тот сидел смирно с прикрытыми веками и получал удовольствие от происходящего.

— Мне не хватало таких светлых моментов. Вроде бы мелочь, а на душе теплее становится, — прошептал гость, а хотелось кричать: «Ты хорошо влияешь на меня. Ты мне нужен!» Брюнет поднялся, повернулся к Вадиму и произнес: — Возвращайся в ряды северян.

Фролов посчитал это предложение дикостью, его прорвало:

— Обвинили! Вышибли с позором! Даже времени не дали, чтобы свести татуировку, просто срезали кожу. Я стал учебным пособием с перечнем перспектив для тех, кто допускал мысль предать своих. И после всего этого ты предлагаешь мне вернуться к Северу?! Это такая шутка? — парень притронулся к своей голове и постучал по ней пальцами. — Все здесь. Это как проклятие. Не могу перестать просчитывать ходы, я людей насквозь вижу, и мне тошно становится.

— Ты поэтому не спрашиваешь, как давно стало известно, что ты не издевался над мирными жителями и не принуждал северян заниматься вымогательством?

— Да. Север никогда не строил иллюзий насчет Решетова. Старик закрывал глаза на многие его выходки, потому что при других обстоятельствах Андрей мог отправиться в свободное плавание и перетянуть на свою сторону обеспечивающих силовую поддержку северян. Меня вы использовали, чтобы перевоспитать вспыльчивого и жадного до денег силовика. Унизили публично одного, чтобы другой себя возненавидел и захотел кардинально изменить свою жизнь и загладить вину. Вы добились желаемого результата?

— Решетов стал сносней. Его аппетиты поубавились.

— Цель оправдывает средства, — в голосе Вадима не было и намека на вопросительную интонацию.

— Как нам это исправить? — брюнет схватил Фролова за плечи.

Вадим молчал и ровно смотрел на человека Севера.

— Помощь. Деньги. Защита… Воспользуйся привилегиями, которые дает покровительство Севера! — продолжил уговаривать тот.

— Нельзя Северу публично признавать свою неправоту! — Фролов смахнул руки гостя. — Для подчиненных он должен оставаться идолом, справедливым и непогрешимым. Я посею сомнения и стану причиной беспорядков среди северян, если приму твое предложение. Не стоит делать из меня мученика, пострадавшего из-за допустившего ошибку лидера.

«Даже сейчас Вадим думает о благополучии других! Он прав! Тысячу раз прав! Его возвращение перевернет все с ног на голову, но… я пришел за Вадимом именно из-за того, что он умеет расставлять приоритеты и готов поступиться своими интересами», — брюнет посмотрел на Вадима снизу вверх и отчеканил:

— Справедливый лидер — это тот, кто умеет признавать свои ошибки и не боится нести за них ответственность! И еще…

В дверь постучали. Гость тихо выругался и потянулся к брошенной на стол испачканной кровью разорванной безрукавке, он достал из внутреннего кармана запасную одноразовую маску и надел ее: «Придется повременить».

— Вадим, к тебе можно? — осведомилась Кристина Алексина.

Фролов мог сказать, что занят, но он решил воспользоваться возможностью свести болезненный разговор с человеком Севера на нет:

— Да.

Девушка, хлопая длинными ресницами и усердно изображая смущение, доброжелательно улыбнулась парням. Вадим ей кивнул, а его знакомый и бровью не повел, его взгляд стал безучастным. «Почему он не таращится на меня, как все нормальные мужики, а выглядит разочарованным и раздраженным?!» — думала Алексина, изучая брюнета.

— Я пришла, чтобы передать победителю вознаграждение, — заворковала девушка, протягивая знакомому Фролова конверт.

Гость отшатнулся от Кристины и сцепил прикрытые перчатками руки за спиной.

«Да что с ним?» — девушка нахмурилась, ее губа дернулась.

Вадим вмешался и объяснил:

— Кристина, не надо. Он не возьмет деньги у постороннего.

— Но разве не из-за них он участвовал в соревновании? — поинтересовалась та.

— Причина была иной, — ответил за парня Фролов. Он взял Кристину под локоть и заговорил успокаивающим голосом: — В работе на Виктора он тоже не заинтересован. Не пытайся его уговорить или очаровать: это бессмысленное занятие.

Тело Алексиной отреагировало на прикосновения Вадима и на вибрации его голоса, кожа девушки покрылась мурашками, отчего-то захотелось обвить шею парня руками и найти его губы своими, но это не умоляло желания избавиться от Фролова. Чувства не затуманивали разум, ведь Вадим был единственным человеком, который мог сместить Кристину.