Заразительный смех безумца

«Наших бойцов привлекать нельзя: они симпатизируют Вадиму. Мне тоже от всего этого держаться подальше надо. Подойдет только человек со стороны», — Кристина вцепилась в руль машины.

— Зря ты отменила на сегодня мои выступления. Я же говорил, что со мной все в порядке, просто хроническая усталость сказывается, — заговорил сидевший на пассажирском сиденье Фролов.

Девушка искоса посмотрела на парня, он напоминал ей большого добродушного щенка, хотелось его «погладить» и «покормить», но Кристина понимала прекрасно, что приручить Вадима не получится: «бродячему псу» и без хозяина хорошо, ведь даже дорогой, красивый и удобный «ошейник» приминает шерсть и растирает кожу. Лишь свобода гарантирует счастье.

— Постоянные клиенты заскучают, если не увидят тебя этим вечером! — заметила девушка. — Я не смогу наспех найти для тебя соперников или выдернуть из дома тех, кто получил выходной и уже на радостях заправился горячительным или залез на подружку и набирает обороты, но можно организовать соревнование и задействовать посетителей, как в случае с Карповым. Нам все еще нужны новые кадры. Как ты смотришь на это?

— Я не против, — Фролов улыбнулся. — Все лучше, чем бока отлеживать.

Кристина остановила машину.

Отстегивая ремень безопасности, парень произнес:

— Спасибо. На днях мою машину отремонтируют, и тебе не придется со мной возиться.

— Мне нетрудно, — отмахнулась девушка: «Тачку из мастерской ты забрать не успеешь…»

Вадим уже выбрался на улицу, когда Кристина заметила на заднем сиденье не принадлежавшую ей небольшую коробку бирюзового цвета. Девушка вспомнила, что Фролов по дороге в больницу просил сделать остановку. Кристина открыла водительскую дверцу и окликнула Вадима:

— Постой! Ты забыл коробку!

— Она для тебя. Не забудь поставить ее в холодильник, когда приедешь домой! — отозвался парень.

Девушка смутилась, пробурчала что-то недовольно, сдвинула картонную крышку и заглянула в коробку, в ней находились ее любимые пирожные.

Пат

«Сначала она загоняет таких, как мы, в угол, заставляет выть от безысходности, перекрывает кислород чужими руками, а потом… дарит надежду. Поверь, ты начнешь молиться на нее и будешь думать, что обязан этой женщине жизнью за спасение! Ты сам передашь ей поводок от своего ошейника и станешь сторожевым псом этой меркантильной особы. Пока ты нужен ей, можешь рассчитывать на поддержку и дружбу с привилегиями, но, когда она потеряет к тебе интерес, ты, в лучшем случае, окажешься на улице, а при другом раскладе от тебя избавятся самым изощрённым способом.

Если хочешь избежать такой участи, замени меня. Когда эта женщина не получает желаемое, она находит дублера. Не сопротивляйся, стань глиной в ее руках, влюби в себя, сбей с толку и лиши равновесия. Даже такую искусную актрису, как она, можно переиграть и оставить в дураках. Сделай так, чтобы почва под ее ногами в один миг превратилась в зыбучий песок и похоронила это созданное бездушным обществом чудовище».

Ромка Холодов надел укороченные перчатки с пальцами, на тыльной стороне ладоней под ремешками, затянутыми на запястьях, в темном материале были проделаны овальные вырезы, доходившие почти до середины кисти. Такой дизайн делал мозолистые и сбитые руки трейсера изящными. Резинка на одноразовой маске парня порвалась. Ромка снял с головы черную бандану и закрыл ею нижнюю часть лица и шею, завязав концы платка на затылке под собранными в высокий хвост волосами. Человек, прежде изображавший слабохарактерного пацана, способного лишь огрызаться и прятаться за спиной старика, сейчас напоминал хозяина жизни. Он уверенным шагом пересекал заставленную машинами посетителей стоянку, держался прямо, его холодный взгляд был устремлен вперед, закрытый тканью подбородок приподнят надменно.

Силовики Виктора Овчарова, заметив Ромку, отличившегося во время боя с Карповым, поприветствовали его сдержанно, кивнув. Парень ответил тем же и переступил порог «овчарни».

В главном зале «Клетки» Вадима Ромка не видел, а подниматься на второй этаж посетителям без сопровождения было запрещено. Холодову до жути хотелось заценить профессионализм бармена, занимавшегося приготовлением алкогольных коктейлей, но он опасался, что произведет плохое впечатление на Фролова, если будет вести деловые переговоры под градусом: «Так странно: мнение этого человека имеет для меня значение».

Ромка позволил Решетову подставить Вадима, потому что старик начал догадываться, что Фролов определил, кто является связным. Если бы у Азимута появились хотя бы косвенные доказательства, подкрепляющие его предположение, он бы убрал Вадима, не спрашивая разрешения у Холодова, чтобы пресечь утечку информации. Фролов слишком близко подобрался к Ромке, поэтому старик был настроен решительно: Азимуту требовался лишь предлог, который бы оправдал его жестокость. Приказав старику выгнать охотника за головами за пределы территории северян, Холодов вытянул Вадима из пекла, а сейчас из-за беспросветного эгоизма пытается затащить парня обратно и нагрузить его своими обязанностями.