Заразум

Ни мать, ни отец Санты не участвовали в воспитании приёмных детей (и та, и другой жили в разных семьях), поэтому Ани пришлось обратиться к службе детского воспитания, и с тех пор с детьми возились няньки, причём не искусственники – живые люди. Хотя иногда она прибегала и к помощи витсов.

Щебечущие по-бразильски малышки (нынешние системы дошкольного обучения позволяли детям овладеть другими языками буквально за полгода) исчезли.

Ани расслабленно посидела в кресле перед прозрачным столиком с чашкой кофе в руке и чувствуя себя настоящей матерью. Вспомнила о намеченном визите на Суперструнник (договорились встретиться там с Ярославой Горюновой) и набрала её номер.

Перед ней сформировалось изображение головки Ярославы с волной роскошных платиновых волос. Обычно строгий командор Федеральной Погранслужбы носила короткую причёску-каре либо укладывала волосы короной, но теперь, покинув службу и став матерью, преобразилась так впечатляюще, что её было не узнать.

– Привет, подруга, – обрадовалась она. – А я только что собралась звонить тебе, узнать, не отменяется ли рандеву с нашим Дженворпом.

– Не отменяется, я готова, – улыбнулась Ани. – Закончила писать отчёт, босс любит сжатые и точные формулировки. Ты где?

– Дома, но через десять минут буду выходить.

– Тогда и я через… – Ани не договорила.

В кабинете погас свет. И не только погас свет, но и отключилось всё электронное оборудование, в том числе компьютер.

Сначала Ани решила, что начались какие-то ремонтные работы на уровне и через несколько секунд аппаратура заработает вновь.

Но секунды неумолимо таяли, а ничего не происходило. Никто не звонил, не объяснял, что происходит, никто не интересовался, есть ли кто в помещениях секретариата, и Ани внезапно поняла, что электронику уровня отрубило не случайно. Да и если бы кто-то планировал профилактические работы в секторе, её бы предупредили.

Ани включила коммуникатор, набрала номер службы обеспечения секретариата.

Никто не ответил.

На душе стало тревожно. На её памяти такого в здании Правительства не случалось никогда, чтобы автоматика перестала выполнять свои функции, в том числе – по аварийному протоколу.

Попробовала включить менар.

Но и мыслерация, запрятанная под волосами, ответила глухой тишиной, будто у неё сел аккумулятор (чего не могло быть в принципе) либо весь верхний сектор здания был накрыт колпаком подавления любых форматов связи.

Спину охватил озноб. Вернулись древние страхи, навещавшие её во времена противоборства с агентурой Знающих-Дорогу, в котором она участвовала и как сотрудник засекреченного подразделения контрразведки, и как эмиссар Межгалактической Комиссии (не по своей воле, но всё же). Не один раз ей приходилось бывать на краю гибели, когда спасали только сила воли, интуиция и заранее принятые меры защиты. Почему же всплыли те же ощущения неотвратимости гибели, если война со Знающими-Дорогу закончилась, и она перестала выполнять функции контрразведчика?

Шевельнулся (ментально, а не физически) паучок «вшинника», также прятавшийся под волосами на затылке, рядом с пуговкой-присоской менара. Пси-защитник почуял угрозу.

Ани замерла, прислушиваясь к себе. Показалось – с потолка её осветил призрачный луч «чёрного света», проходя в мозг странной щекочущей струёй.

Аппаратура кабинета по-прежнему не подавала признаков жизни, включить дополнительную систему охраны или позвать на помощь она не могла, поэтому первым делом выбралась из кабинета в коридорчик, обвивающий кабинки рабочих модулей сотрудников секретариата. Это помогло справиться с первым пси-ударом, ослабленным «вшинником». Она осталась на ногах, хотя в голове зашумело, как от удара дубиной.

Стиснула зубы, борясь с охватившей всё тело слабостью. Цепляясь за стены, побрела к выходу из сектора, но не смогла открыть входную дверь, заблокированную автоматом.

Откуда-то из недр здания донёсся тонкий вскрик сирены: автоматика охраны включила тревогу.

Второй пси-импульс практически превратил женщину в статую: «вшинник» не справился с нейтрализацией психотронного луча.

Дверь распахнулась от сильного удара. Перед бразильянкой выросла фигура человека, запакованного в защитный «кокос». Лица его под конусовидным шлемом видно не было. Раздался гулкий грохочущий голос; говорили по-английски:

– С кем вы встречались вчера в резиденции русской контрразведки «Сокол»?!

Ани попыталась лишить себя сознания или остановить сердце (когда-то её тренировали исполнять такие трюки), но не смогла.

– Я… не имею… права…

– Говорите!

Поднявшаяся в голове метель отбила желание сопротивляться.

– С руководством… подразделения…

– Кто был ещё на встрече?!

– Люсьен… Леблан… глава ФАК… директор КСБ Медведь… – Ани опустилась на корточки, почти теряя сознание.

Её грубо подняли, как куклу, встряхнули.

– Кто ещё?!

Предплечье кольнула иголочка антидепрессанта: терафим Ани активировал медицинский чип костюма, нейтрализующий воздействие на нервную систему нейролингвистической команды.

В голове просветлело.

Ани напряглась, собираясь бежать в кабинет, но гость в «кокосе» схватил её за горло.

– Кто ещё?! Говорите! Даю три секунды!