Заразум

«Готово, шеф! – наконец раздался мысленный голос Шапиро. – Берите управление на себя».

Поле обзора перед глазами Руслана изменило консистенцию, стало твёрдым – по ощущениям – как замёрзший в мгновение ока океан. Если бы ему рассказали об этом, он бы не поверил. Но сознание отреагировало на подачу информации именно таким образом: космос превратился в твердь!

Мгновением позже «червячки» чужих космолётов оделись в светлые ореольчики наподобие прицельных окружностей, какими оперируют земные оружейные системы. Это Шизз выдал своё видение поля боя и выделил цели.

«Бейте, шеф!» – азартно крикнул физик.

«Как?!»

«Просто спустите курок!»

Руслан хотел сказать, что никакого курка под пальцем у него нет, и поймал озарение.

«Шизз – огонь!»

Для верности он даже дёрнул рукой словно боксёр, наносящий нокаутирующий удар.

Космос прорезали белые (цвет молний в ментальном пространстве не соответствовал реальному) стрелы, вонзившиеся в стаю «червячков».

«Орех» и «когти» разделяли сотни и тысячи километров, поэтому особого эффекта от залпа люди не увидели. Вспыхнули и погасли серебристые клубочки эфемерного пламени, и всё. Но «когтистый» флот перестал существовать. Уцелела пара-тройка «червячков» на заднем плане, в тумане аккреционного диска, на пределе видимости. Но их хозяева быстро сообразили, что не стоит испытывать судьбу и пустились наутёк. «Червячки» укатились в черноту космоса, не став повторять атаку собратьев.

«Классный залп! – весело оценил результат выстрела Шапиро. – Всё-таки разрядники у «орешка» мощные. Ещё неизвестно, отбило бы такой импульс наше «зеркало». Впрочем, ослабило бы наверняка, в основе этих процессов лежит фазовое возбуждение вакуума. Что дальше, шеф?»

Руслан разжал кулаки.

Ему стало жарко.

«Надо срочно лететь домой».

«Какие проблемы? Оставьте меня здесь, плюс запас еды на месяц-два, парочку «терминаторов» на всякий случай, катер. Потом заберёте, когда вернётесь. Бросать Шизза одного нельзя ни в коем случае».

«Я подумаю», – пообещал Руслан.

В ушах проклюнулся женский голосок, «живой», не сотворённый синтезатором речи менара.

– Командир, вы там живы?!

Руслан понял, что Марианна и бойцы не видели сражения между «орехом» и «когтями», находясь внутри Свисса.

– Всё в порядке, «лягушки» бежали». Рудольф?

– Слушаю, командир, – отозвался Маккена едва слышно, словно из глубокой ямы.

– Понаблюдайте за «когтями», вдруг вернутся.

«Вряд ли», – хмыкнул Шапиро.

– Забирайте нас, – закончил Руслан. – Летим домой.

Глава 24. Последний бой

Что противник подготовился лучше, Грымов понял, когда им не удалось проникнуть в каюту Исмаилова и установить там «наноклопа» – подслушивающее устройство размером с инфузорию. «Наноклоп» не излучал ни в одном из диапазонов электромагнитного спектра и передавал информацию, используя эффект квантовой запутанности. Обнаружить его было практически невозможно.

Однако пройти в номер и оставить его не смог даже техник-оператор «Сокола» из команды Плетнёва, вооружённый всевозможными хитроумными отмычками для любых замков и гаджетами для взлома компьютерных паролей. Дверь каюты бывшего бортинженера «Геодара» была заблокирована неизвестным способом, и услышать, о чём беседуют хозяин номера и гостья, даже через стенку соседней каюты оказалось невозможно. Мало того, номер был накрыт колпаком тонких полевых вибраций, и связь с Ярославой по менару тоже оказалась недоступной.

– Что будем делать? – осведомился Грымов у заместителя.

Оба находились в соседнем номере, вместе с Веласкесом, техником и его паукообразным фозм-роботом. И оба понимали, что действовать надо быстро. Было только непонятно, какую тактику избрать. Начинать с объявления ВВУ-тревоги не хотелось.

– Он же не сумасшедший? – сказал Плетнёв. – Должен понимать, что Яра подстрахуется. Шум поднимать ему ни к чему.

– А если его подельники рассчитали свои действия? – сказал Веласкес бесстрастно.

– Что ты имеешь в виду?

– Что, если это финал всей их операции? Недаром же на Суперструнник слетелось столько ненужного народу.

Плетнёв с сомнением подёргал себя за ухо.

– Допустим, это финальная фаза, Яра им зачем?

– Они могут не знать, что она давно не агент Знающих, и предложат сотрудничество.

– Она откажется.

– Тогда они её зазомбируют. – Витс перевёл взгляд на Грымова. – Или убьют.

– После убийства Ольбрехта они не пойдут на такой рискованный шаг. – Плетнёв тоже посмотрел на Грымова.

Тот молчал, взвешивая решение.

– Сколько времени Яра молчит?

– Они сидят уже минут семь.

Грымов прошёлся по крохотному, стерильно чистому и пустому помещению, прислушиваясь больше к шёпоту интуиции, чем к чипу менара. Приложил к стене ладонь, словно собирался таким образом услышать разговор в соседнем номере. Объявил:

– Боевая тревога! Всем подразделениям на трёх базах – ВВУ-вторжение!

Плетнёв скороговоркой повторил приказ командира (в его подчинении были спецкоманды), глянул на Грымова.

– Федералов подключаем?

– Я сам. – Грымов выловил в шуме «спрута» канал связи с директором российской службы безопасности. – Генерал, ВВУ-вторжение! Готовьте вторую волну! Я активировал первую.