Заря джедаев: В бесконечность

— Дэл! — зовет она неожиданно для самой себя. Ее голос эхом отдается от стен и потолка и исчезает вдалеке — но, похоже, намного дальше, чем она думала. Позже, после спуска по очередной исполинской лестнице, ей кажется, что она все еще слышит имя брата, путешествующее сквозь тьму. Или, возможно, это лишь воспоминание.

* * *

Еще глубже. Она начинает задаваться вопросом, что ходило по этим коридорам тысячи лет назад, и пытается не думать об этом. О гри известно так мало, если все окружающее вообще имеет к ним отношение. Легенды гласят, что гри владели удивительными тайными технологиями, которые позволяли им путешествовать среди звезд. Ведущая кочевой образ жизни раса исследовала Галактику с неведомыми целями. Ходили слухи, что где-то в Старом городе есть скульптуры, изображающие гри. Но кое-кто считает, что якобы обнаружившая эти скульптуры экспедиция просто подделала их.

Иногда следы Дэла теряются в местах, где слой пыли был сметен — возможно, подземными бурями. Здесь накапливается мощь, и эта невероятная энергия вырывается на свободу — может быть, раз в год или раз в жизни. Столь много неизвестного, но внимание Ланори сосредоточенно. Ее намерения ясны. Дэла нужно спасти от самого себя, и она до конца будет бороться за него.

* * *

Ланори теряет счет времени. Кажется, что прошел день с тех пор, как она отважилась спуститься под поверхность Тайтона и оказалась здесь. Ее беспокоит, как она отыщет путь обратно, но остаются следы — Дэла и ее собственные — и с нею Сила. Сила служит девочке утешением и единственной причиной, по которой она продолжает идти вперед.

Ее мучают голод и жажда. Кое-где по стенам течет вода, но Ланори не может заставить себя прикоснуться к ней. Она понятия не имеет, откуда взялась эта влага и через что на протяжении многих веков просачивалась. Здесь должно быть бесчисленное количество мест, которые время навсегда скрыло от взоров, и бесчисленные вещи, о которых никто никогда не узнает.

Странница начинает снова и снова звать Дэла. Кажется, что отзвуки ее криков спорят друг с другом, и иногда ей кажется, что он слышит целый хор Ланори, умоляющих брата вернуться, пойти с ней домой. Ланори думает, что у нее начались галлюцинации, но она не уверена.

Руины настолько стары, что нет места, не тронутого временем; иногда они разрушены, иногда лишь сглажены в качестве напоминания о неотвратимости бытия. К крупным туннелям примыкают коридоры небольших размеров, а в стенах то и дело попадаются ниши, что когда-то могли быть дверными проемами, но теперь уже перекрыты. Там кроются манящие и вместе с тем пугающие перспективы, но Ланори не сбить с курса. Она участвует не в разведывательной миссии, а в спасательной. Попадаются и гораздо более крупные коридоры — почти пещеры — со странными фигурными ямами в полу, которые когда-то могли быть бассейнами с водой, и вертикальными конструкциями с остатками металлических форм.

Возможно, это какие-то приборы или приспособления, разрушенные временем.

Она чувствует, что Дэл уже близко.

Металлический мостик перекинут через темный овраг, из глубины которого поднимается теплое дыхание. Мост стонет, когда девочка ступает на него. Тьма манит ее. Она пахнет пыльной костью и влажным мехом, и последнюю треть моста Ланори преодолевает бегом.

Далее располагается еще одна большая пещера, которую опоясывают несколько разноуровневых уступов, словно места для сидения, а на центральном возвышении находятся остовы нескольких стоящих вертикально механических предметов. Ланори останавливается, чтобы перевести дыхание.

Издалека до нее доносится крик.

* * *

Ланори волочили по земле. Взволнованные и злые голоса звучали все отчетливее — те, кому они принадлежали, не считали нужным скрываться. В момент, когда Ланори будто мешок уронили на землю, дже'дайи перекатилась на бок — по всему телу мгновенно разлился жар — и мысленно проверила, не ранена ли. Нет, лишь к старым и синякам и шишкам добавилось несколько новых. Оружие и компьютерный модуль на запястье были при ней. Они даже не озаботились тем, чтобы разоружить ее. Или они настолько глупы, или больше не считают ее опасной.

«Снова удар по голове, — подумала она. — Мастеру Кин'эйд это не понравилось бы». Она попыталась отринуть боль, частично растворить ее в Силе, и на нее снизошло тихое оцепенение.

— Я почти закончил. Разрешаю тебе посмотреть.

Дэл! Но он ведь мертв, не так ли? Она спустилась сюда в поисках брата и обнаружила… но нет, это было в другом месте и в другое время. В прошлом.

Ланори открыла глаза, собралась с духом и села, подтянув колени к груди.

Воздух в шахте трепетал от жары. Несколько человек с задержкой роста, одетые в защитные отражающие костюмы и оборудованные визорами шлемы, суетились вокруг какого-то горного оборудования. Дэл стоял рядом, держа ее под прицелом бластера, в сопровождении пяти «звездочетов». Ей они казались безликими последователями безумия Дэла. Привлекал ее внимание лишь брат.

— Ты бросил меня умирать, — прохрипела она. В опухшем горле пересохло, язык ворочался во рту, словно камень.