Заря джедаев: В бесконечность

Ланори забралась в пилотское кресло и взяла на себя управление кораблем. Она проверила датчики, вывела на другой экран карту поверхности и запросила у корабельного компьютера всю доступную информацию по этому району.

Дэл со своими «звездочетами» приземлился в маленьком горнодобывающем поселке под названием Причуда Рен-Дена. Согласно ее записям, в шахте добывали петоний и марионий, оба эти элемента используются и в топливе для космических кораблей, и в оружии. Шахта работала уже почти сто лет и на первый взгляд ничем не отличалась от остальных предприятий Солнечного Пятна. Трагедия тридцать лет назад, когда погибли несколько сотен шахтеров. Забастовка восемнадцать лет назад, которая привела к массовым беспорядкам, а по ее результатам рабочие рассчитались по своим обязательствам и покинули планету вместе с семьями. Связан регулярным транспортным сообщением и торговыми отношениями по меньшей мере с тремя планетами, включая Тайтон. Если в Причуде Рен-Дена добывают темную материю, ничто об этом не свидетельствует и никто об этом не знает.

Никто, кроме Дэла.

На миг Ланори охватил страх, что брат обнаружил маячок, который она прикрепила к нему, и переправил его на другой корабль. Что она следовала за ним три дня, а он тем временем направлялся к Тайтону. Возможно, он уже располагал запасом темной материи, уже добытой и ожидающей, чтобы ее поместили в устройство. Может быть, он уже на Тайтоне, в Старом городе, спускается все глубже — глубже, чем кто-либо когда-либо бывал, и готовится пробудить гиперврата. И теперь в любой момент…

— Это если они там есть, — пробормотала дже'дайи. Она до сих пор не была уверена. Существование гиперврат — лишь одно из гипотетических обстоятельств. Но существуют они или нет, опасность остается. — Это Дэл, — произнесла она, наблюдая за экраном датчика, который показывал его корабль до самого момента приземления. Перестав двигаться, красная точка превратилась в синюю, и Ланори развернула «Миротворец» к югу, чтобы приблизиться к Причуде Рен-Дена над пылающим разломом в поверхности планеты. Ей нужно любое прикрытие, которое она сумеет найти.

А еще ей нужен план действий.

Но времени мало. Мальтерра и Солнечное Пятно сближаются. А Дэл по-прежнему опережает ее на шаг.

Что ж, она подумает над этим, пока будет догонять брата.

* * *

Спрятавшись за валуном, Ланори обозревала рудник и беспорядочное скопление домишек вокруг него и задавалась вопросом, как здесь можно жить. Главная шахта располагалась у основания склона из глинистого сланца и кусков скалы; ее венчала шаткая стальная конструкция с двумя гигантскими подъемными кранами, выступающими над крышей. Окружающие здания были низкими — их построили почти полностью из камня и соединили друг с другом цепями, предположительно, чтобы продвигаться вдоль них во время бурь, бушующих в этих местах. Окна в домах отсутствовали. У стен стояли три тяжеловооруженных лендспидера, а обломки еще нескольких валялись по всей округе, медленно врастая в бесплодную почву.

Далее в неглубокой долине располагались три посадочные площадки для всех видов грузовозов и прочих судов, способных эксплуатироваться в такой атмосфере. На одной из этих площадок стоял корабль Дэла, и Ланори поняла, почему не смогла догнать его. Корабль брата оказался «Орудием смерти», который принимал участие, возможно, еще в Войне с деспотом. На его левом боку красовалась огромная выжженная полоса, а многие части корпуса, очевидно, были заменены и отремонтированы, судя по разнице цвета и материалов. Опасный корабль, похожий на знаменитые «Искатели смерти», но достаточно крупный, чтобы перевозить бомбы, оборудование или пассажиров. Сейчас они даже более редки, чем «Искатели смерти»: большинство было уничтожено в ходе Войны с деспотом; многие из оставшихся впоследствии были пущены дже'дайи на металлолом, а уцелевшие чаще всего находились в руках наемников, полевых командиров с Чикагу или в отдаленных криминальных поселениях на некоторых лунах Моура. Учитывая, какую скорость развил корабль Дэла, велика вероятность, что его изготовили на заказ.

Она еще раз проверила окрестности из-за груды камней, а затем, пригнувшись, бросилась к «Орудию смерти». Девушка держалась в тени, понимая, что Дэл мог оставить кого-нибудь из своих «звездочетов» готовить корабль к быстрому вылету. Осторожно «прощупав» его, она обнаружила два разума — их мысли были безмятежны. «Звездочеты» пребывали в эйфории: их планы начали претворяться в жизнь. Она задалась вопросом, что скажет Дэл, узнав, насколько небрежны его караульные.

Ситуация требовала действий, а не дипломатии. Перед дже'дайи не стояло цели вывести противников из строя, но Ланори не могла рисковать, оставив хоть малейший шанс, что эти двое будут болтаться поблизости, когда она спустится в шахту. Прежде всего она прибегла к утешению в Силе за то, что собиралась сделать. «Отчаянные времена требуют отчаянных мер», — подумала следопыт. И она не забыла, сколько народу погибло мучительной смертью на Ноксе.