Заря джедаев: В бесконечность

Когда они наконец достигли Солнечного Пятна, следопыт вошла в корабельный компьютер, чтобы освежить знания об этом проклятом месте. Она знала, что окружающая среда на этой планете еще более суровая и неприветливая, чем на Ноксе. Предоставленные компьютером сведения напомнили насколько.

Солнечное Пятно — первая планета системы. Вращаясь по своей орбите, она иногда приближалась к Тайтосу на расстояние сорока восьми миллионов километров. Планета обладала достаточной плотностью, хотя на большей части ее поверхности постоянно шли различные геологические процессы. Извергались вулканы, землетрясения меняли пейзаж почти каждый день. Более спокойные районы существовали в основном на полюсах — именно здесь находились разрозненные горнодобывающие поселения. Это была, пожалуй, самая суровая среда для обитания во всей системе Тайтона, но деньги шахтеры зарабатывали огромные. Большинство выдерживали один или два сезона, а потом покидали планету, поклявшись никогда не возвращаться. Около десяти процентов тех, кто отправлялся на Солнечное Пятно в надежде сколотить состояние, погибали. Голодная до чужих страданий и смертей планета-карлик хотя и продолжала даровать многое, но и забирала в ответ столько, сколько могла.

Кроме того, она представляла собой любопытный астрономический объект, поскольку вращалась в противоположную сторону относительно орбит остальных планет. Кое-кто предполагал, что это блудный планетоид, захваченный гравитацией Тайтоса в далеком прошлом. Это породило некоторые неожиданные теории, и три тысячи лет назад на планете побывало несколько исследовательских экспедиций в поисках каких-нибудь следов ее предыдущих обитателей. Но ничего не нашлось: ни следов цивилизации, ни руин, ни одного свидетельства, что на Солнечном Пятне когда-либо процветала жизнь. Эта мертвая карликовая планета дышала добела раскаленным воздухом расплавленной породы, а остальная система воспринимала ее лишь как источник ресурсов.

Даже по ночной стороне Солнечного Пятна можно было судить, насколько сурова эта планета. Густая сеть вулканических гряд, магматических рек и озер излучала устойчивое свечение, а тени от облаков ядовитых газов размером с материк фильтровали свет, превращая его в почти красивое розоватое сияние.

— Южный полюс, — промолвила Ланори. Корабль Дэла сбросил скорость, вошел в атмосферу и облетел планету так, чтобы приблизиться к южному полюсу с ночной стороны. Следопыт уже рассчитала подобную траекторию и ввела ее в компьютер «Миротворца».

Возможно, Ланори могла даже сократить расстояние между их кораблями и сбить Дэла прежде, чем тот приземлится. У нее имелись усовершенствованные лазерные пушки, мощные и точные; кроме того, «Миротворец» был оснащен четырьмя беспилотными ракетами с радиусом действия в восемьсот тысяч километров. Однако, промахнувшись, Ланори этой атакой заявит о своем присутствии.

Да, именно поэтому она не стала стрелять. Эффект внезапности. Она убедила себя в этом, пока готовилась выйти на поверхность планеты, а Тре следил за каждым ее движением.

— Хотел бы я пойти с тобой, — в десятый раз сказал ее невольный напарник.

— Нет, не хотел бы.

— Верно. Ты и так достаточно потаскала меня по чудесным местам.

— Сказал тви'лек, который отвел меня в «Провал».

Тре наблюдал за ее сборами. Ланори переоделась и, ощущая, как ей недостает потерянного меча, достала запасной меч из ящика под койкой. С этим оружием она тренировалась до того, как мастер Тем Мэдог выковал для нее собственное. Дже'дайи взвесила клинок в ладонях и несколько раз взмахнула им, чтобы вновь приноровиться к его весу. Ощущение было на удивление приятным.

— Он как будто часть тебя, — заметил Тре.

— Ему ничего больше не остается.

Ножны из кожи визгуна приняли в себя старый меч хозяйки. Снова опустившись на колени рядом с койкой, она вынула из ящика два бластера и сунула их за пояс. Тре смотрел на нее, вытаращив глаза. Ланори лишь пожала плечами.

Из кабины раздался сигнал, оповещающий о начале спуска к поверхности. Девушка ощутила знакомое волнение в животе, пока они входили в атмосферу, а гравитационные модули «Миротворца» постепенно отключались, и посмотрела на Тре, гадая, не стошнит ли его снова. Но он держался.

Жестом она показала ему, что надо пристегнуться, а потом уселась рядом на койку.

— Ты не хочешь сажать корабль сама? — спросил он.

— Хочу. Только надо подлететь поближе. И вот что, Тре… — Она сжала его плечо. — Я оставляю тебя на моем «Миротворце». На моем корабле. Это мой дом, и я доверяю его тебе. Отнесись к нему хорошо.

— Я буду его охранять, — заявил тви'лек.

— Это может сделать Стальной Хольг, и у корабля есть собственные средства защиты. Просто… ничего не трогай. Ничего!

— Можешь мне верить, — с улыбкой сказал он. Глаза у него слезились, кожа побледнела, лекку безвольно висели.

— Придется.

«Миротворец» трясся и подскакивал, врезавшись в бурную атмосферу Солнечного Пятна. На пульте управления зажглись огоньки и включились сигналы оповещения, экраны потемнели, когда по корпусу корабля заструился жар.