Заря над Скаргиаром

«Господин Равалль!

Написать вам меня побудило жгучее желание защитить интересы нашей славной Эстореи. К сожалению, в результате роковых для меня событий я был отстранен королем от своей должности, но я всегда верой и правдой служил Эсторее и ставил ее интересы выше любых других.

Как вам известно, новости с восточного фронта идут к нам с опозданием. В последнем письме, полученном оттуда, говорится, что наша армия приперта к Глерину, но вам, вероятно, неизвестен дальнейший ход событий. По некоторым личным каналам мне стало известно, что в ночь с пятого на шестое кутвине буистанская армия наголову разбила эстеан, которых гедры покинули в самый ответственный момент. Более того, мне стало известно, что король Рисгеир находится в тайном сговоре с Аргеленом относительно ведения военных действий, и они действуют согласованно.

Следовательно, после нашего поражения на востоке Аргелен активизирует свои действия на западе. Пилору и Фенестре грозит гораздо большая опасность, чем кажется на первый взгляд.

Со всем этим я обратился к королю Аолану. Он выслушал меня и нашел мои соображения правдивыми и не лишенными основания. Его милость была настолько велика, что он дал мне возможность оправдать в глазах всего света мое прежнее недостойное поведение и делом доказать мою преданность Эсторее. Король дал мне приказ, согласно которому я с пятьюстами добровольцами, отобранными мною лично, поступаю в ваше распоряжение, дабы оказать вам содействие в обороне Пилора. Сегодня на закате я и мои воины подплывем в лодках под западную стену Пилора, и если на то будет ваша воля, вы поднимете нас на веревочных лестницах наверх.

Королевский приказ будет предъявлен вам тогда же.

С уважением,

Гильенор Дервиалис»

.

Прочитав письмо, Равалль крепко призадумался. Для него лично кредит доверия к Дервиалису был исчерпан в тот момент, когда он узнал о смерти Аскера, которая, по счастью, оказалась мнимой. Дальнейшие безумства Дервиалиса вызывали у него лишь сочувственное покачивание головой: мол, чего же еще можно от него ожидать? А теперь это письмо… Оно выдержано в тоне крайней почтительности, да и остальное в нем говорит о том, что Дервиалис взялся за ум. Что же кроется за этим письмом на самом деле?

Раваллю ничего не приходило в голову, и он решил подождать, пока сам Дервиалис не явится к нему в крепость.

На закате, как и было указано в письме, к Пилору подплыли лодки. В них сидели воины, вооруженные по всей форме, а в передней лодке сидел сам Дервиалис в доспехах и с внушительным мечом на боку.

Равалль отдал приказ спустить лестницу. Ее конец плюхнулся в воду, и Дервиалис тут же подтянул ее к себе и полез по ней наверх. Вскоре его голова показалась над краем крепостной стены, а затем и сам он влез на стену.

Первое, что он сделал, спустив ноги на пол, — это поклонился в знак приветствия и подал Раваллю приказ.

— Посветите мне, — скомандовал Равалль.

Ему посветили фонарем, и Равалль быстро пробежал глазами строчки. Почерк был не королевский, но подпись, что стояла внизу, несомненно, принадлежала королю. Всякие сомнения отпали, и Равалль сказал Дервиалису:

— Добро пожаловать в Пилор, господин Дервиалис. Прикажите своим воинам, чтобы они поднимались наверх.

— Эй, там, внизу! — крикнул Дервиалис, перегнувшись через стену. — Поднимайтесь сюда!

Затем он обернулся к Раваллю и сказал, глядя ему в глаза: