Зарой меня глубже. Такая богатая, такая красивая и такая мертвая. Представление окончено

— Не я, — сказал я. — Дом человека — его крепость, и он имеет право защищать его до смерти. Я могу назвать прецеденты.

За прищуренными веками плескался смертельный яд. Он водрузил на место котелок и прошествовал к лифту. Молодой бросился следом. Девушка осталась на месте. Я улыбнулся ей. Она улыбнулась в ответ так, будто демонстрировала хит сезона.

— Ты Скотт Джордан.

— Так утверждает мое свидетельство о рождении. Но я уже начал сомневаться.

— Могу я войти?

Я подумал о лежащей на полу блондинке. Заметив мои колебания, она добавила:

— Я бы очень хотела поговорить с тобой.

Я качнул головой:

— Как-нибудь в другой раз.

Как-то странно она на меня посмотрела.

— Где… мы искали Боба Камбро.

— Его здесь нет. Когда я его найду, я его убью.

— Я… я не понимаю.

— Я все объясню на его похоронах.

Двери лифта с лязгом распахнулись. Лифтер объявил:

— Вниз.

Она одарила меня быстрой, какой-то прощупывающей улыбкой, резко повернулась и бросилась к кабине. Как лань при звуке выстрела.

Я закрыл дверь и постоял неподвижно, размышляя о Бобе Камбро со смешанными чувствами. Перед Майами я прокатился на юг, чтобы сговориться о продаже его лачуги на Палм Бич, маленького домика на пятнадцать комнат, с садом, бассейном и теннисным кортом. Боб был моим хорошим клиентом, хорошим по нескольким причинам. Мы вместе ходили в школу, у него было больше денег, чем он мог потратить, и он постоянно попадал в неприятности. Живя в Нью-Йорке, я дал ему ключ от своей квартиры. Теперь я это вспомнил, и это почти объясняло присутствие блондинки.

Я вошел в гостиную и нахмурился. Боб — отъявленный кобель. И безудержный транжира. Возможно, она — одна из его амурных шалостей. Он коллекционировал женщин, как другие коллекционируют марки или лошадей. Это было его хобби. Он был женат, но недавно развелся.

Блондинка все еще была в отключке и дышала прерывисто и неровно. Я поднял ее и отволок к грузовому лифту. Старик-лифтер распахнул дверь и впустил нас, не моргнув глазом. Еще одна пьянчужка не испортит репутации нашего здания. Кроме всего прочего, это не его здание.

Водитель такси выскочил и открыл дверь. Я уложил блондинку на заднее сидение. Она кувыркнулась вниз, юбка задралась до уровня округлого белого бедра. Водитель присвистнул:

— Парень! Вот это я называю конфеткой!

Я еще не успел вытащить десятку, как он ее уже схватил.

— Ты знаешь, что делать, — сказал я.

— Не волнуйся, парень. Я всегда знаю, что делать.

— Не открывай окна. Она вспотела. Слишком сильный сквозняк ей повредит.

— Будь уверен, — он спешил уехать.

Я швырнул кошелек ей на колени. Мотор заработал, и машина рванула вперед. Когда она скрылась за поворотом, я испустил долгий облегченный вздох.

Вернувшись в квартиру, я смешал «хайболл», отнес его в ванную, налил до краев горячей воды, разделся, забрался туда, закрыл глаза и расслабился. Спокойная, приятная вялость пробралась в тело, как ночной разбойник. Я дотянулся до бокала и сделал глоток. Я почти пришел в себя. Дремота тянула веки вниз, как два мешка с песком. В тумане я увидел медновласую девушку и подумал: неужели она тоже одна из подружек Боба Камбро? Мысль мне не понравилась.

Звонок снова забился в истерике.

Я застонал и с усилием встал. Мне не так многого хотелось. Только покоя и тишины. Я уже решил заклеить звонок бумагой, когда трезвон затих.

Только я расслабился, как снова услышал шум. Скрип шагов. В квартире.

Я встрепенулся. Там кто-то бродил.

— Эй! — заорал я.

Ни слова.

Тяжелые шаги пересекли спальню. Мой взгляд присох к двери. И тут материализовался он.

Это был крепкий смуглый мужчина. У него было квадратное, мускулистое лицо цвета дубленой конской кожи, плоский череп покрывали блестящие черные волосы. Швы серо-голубой формы офицера морского торгового флота, казалось, вот-вот лопнут на мощной груди. Он полоснул меня глазами, серыми, холодными и твердыми.

Я упал на край ванны и уставился на него.

— Где она? — спросил он сквозь стиснутые зубы.

— Кто?

На виске голубой диагональю запульсировала жилка.

— Умничаешь, да? Слушай, Джордан. Мне нужна Вирна. Я разыщу ее, даже если придется разнести все на части. Где она?

Я покачал головой:

— Слушай, я не имею ни малейшего понятия, кто ты такой и о чем ты говоришь. Даже больше, меня это не колышет. Это моя квартира, и проваливай отсюда к черту.

Он согнул правую руку, сжал кулак и посмотрел на него. Такой рукой хорошо корчевать деревья, если не нашлось топора. Он загрохотал:

— Она была здесь. Я видел, как она входила.

— Никого не было, — яростно заорал я. — Я был один — пока не явился ты.

Он твердо встретил мой взгляд. Меня же от его взгляда бросило в дрожь. Он вернулся в спальню. Я слышал, как он рыскал по ней. Вскоре он появился на пороге, расставил колонноподобные ноги, и меня обдало колючим морозом.

— Сейчас ее нет, — сказал он. — Но она здесь была. Я чувствую запах ее духов. Вот что, Джордан. Держись от нее подальше. Если ты хоть раз протянешь лапы к Вирне, я тебя убью.

С этими словами он повернулся и вышел. Здание содрогнулось, когда он шваркнул дверью.