Зарождение

— По понятным причинам я не могу ответить на ваш вопрос относительно целей и причин нашего пребывания здесь. А девушку мы просто нечаянно нашли. У нее травма обеих ног, и она слегка не в себе после случившегося.

Рэм расслышал странное шипение, а потом дула исчезли.

— Все верно, коллеги сообщили нам по рации, что знают вас лично. Только вы же, вроде, недавно уволились?

Гиленсон махнул рукой.

— Было дело, пытался — но меня так и не отпустили в итоге.

— Чем мы можем вам помочь? — в окно высунулись двое патрульных. Один из них, с бульдожьими брылями, был немногим моложе самого Гиленсона. Худенький молодой напарник, рядом с ним выглядел стажером.

— Очень поможете, если расскажете, как нам добраться до зоны эвакуации или хотя бы до ближайшего военного или полицейского подразделения.

— А поблизости таких нет, — ответил старший. — Здесь только патрули. Где-то неподалеку, правда, народное ополчение бродит, помогает организовать эвакуацию из центра, но где именно они находятся, мы вам подсказать не сможем. Так что вам придется идти пешком километра четыре по автостраде в сторону «Нарцисса», а там направо по кольцу до съезда на Субботина. На Новоостровскую не сворачивайте — там была давка, теперь — мясо повсюду, сами понимаете. Мы по рации передадим, чтобы вас не останавливали. И будьте осторожны: некоторые воинские части перешли на сторону Uno.

— Спасибо за маршрут и за предупреждение, — улыбнулся Гиленсон. — До свидания!

— Удачи вам.

— И вам! — крикнул в ответ молоденький, широко улыбаясь.

Взмахнув на прощанье полицейским, Рэм вновь усадил Дану себе на спину и тихо проговорил:

— Вот это нервная система у тебя, Моисеич. Я в восхищении. Вы пока говорили, я аж вспотел весь.

— Ты вспотел еще раньше, — сморщила носик Дана.

— Я играю в покер по выходным и работаю в полиции по будням — что-что, а блефовать меня научили, — ответил Гиленсон. — Так куда движемся?

— В сторону «Нарцисса».

— И что там? — спросил Кир.

— Не поверишь — канализация.

— А я тебя сильно удивлю, если скажу, что она тут везде? — фыркнул Кир.

— Она-то тут везде, но вот пометки, куда именно идти, оставлены только...

Над головой прожужжал дрон. Рэм даже говорить перестал. Пролетев мимо, дрон завис на месте, поблескивая хромированными боками с подписью «Полиция», развернулся и полетел в обратном направлении. Кир выхватил пистолет и одним выстрелом сбил его.

— Выследил сука!

— Бежим! — крикнул Рэм. — Быстрей, Моисеич, залезай на Кира!

— Что? Куда? — недоумевал Гиленсон, а откуда-то сзади уже отчетливо доносилось специфическое гудение.

Решение пришло молниеносно.

— Метро! Он не увидит наших передвижений!

— Блять, а ты что, где-то видишь буковку «М»? — выругался Кир, поднимая голову кверху. — Пиздец, бля...

Над ними уже вращал своими лопастями черно-красный вертолет МЧС из числа тех, что лет двадцать назад активно использовались в городе.

Рэм помчался вперед вдоль груды автомобилей, которую нагребли на обочине военные, расчищая проезд. На другой стороне большого перекрестка, напротив трехэтажного овощного гипермаркета, он увидел подземный пешеходный переход. Чуть поскользнувшись на попавшем под ноги черном полиэтиленовом пакете, Рэм перепрыгнул через свалку машин и выбежал на свободную середину дороги. Обернувшись на секунду, заорал Киру, пытаясь перекричать шум лопастей:

— Переход! Бежим в переход!

Вертолет начал падать вниз. Рэм рванул вперед — и тут замершие на дороге автомобили один за другим принялись поднимать свои включенные фары. Перемахнув через оживающую цепочку машин, Рэм приземлился на колено и, стащив Дану со спины, спрятал ее под себя. Прогремел взрыв. Бесчисленные обломки застучали по обшивке автомобилей, по затянутым пленками безопасности стеклам. Один из них зацепил Рэму плечо, оставив острым краем резаную рану.

В этот момент череда машин зашевелилась. Рыкнув мотором, стоявшие первыми в ряду красный кабриолет и серебристый седан вылетели на тротуар и принялись разворачиваться.

— Твою мать, — прошептал Рэм. Он бросил взгляд в ту сторону, где в последний раз были Кир с Гиленсоном. Кир уже перебрался через кучу сваленных машин и пытался на ходу стрелять в жужжащий сверху рой дронов, увеличившийся за это время до десятка особей. Гиленсон еще только карабкался к расчищенному участку.

Горящие останки вертолета валялись неподалеку от них, подмяв под себя несколько автомобилей и рекламный щит.

Рэм схватил Дану на руки. Она попыталась высвободиться, крича что-то об отце, но слушать ее было некогда. Над головой опять раздавался гул. Седан ринулся с места, как лесной зверь, почуявший добычу. Рэм едва успел вместе с Даной отскочить в сторону, на газон. Машина со скрежетом влетела в бочину внедорожника, за которым они только что прятались от осколков.