Зарождение легенды

— Сэмиртон, ты так и так лишишься своей жизни, но помимо этого ты ещё и своих друзей обрекаешь на смерть. Вечную смерть. — Последние слова он словно бы смаковал, пытаясь распробовать их на вкус.

Я стоял не дрогнув. Выбора тут особо не было. Даже если мы не справимся, хотя бы дадим бой. Лаириэль считала так же и молча достала свои клинки. Вампир, подойдя поближе, рассматривал Белегорна, видимо, оценивая его силы, понимая, что он тут самая главная опасность… Но, увы, не в таком состоянии. Поняв это, он начал улыбаться.

Остановившись примерно в семи метрах от нас, он словно насквозь пытался просмотреть мою грудь. Только после того, как я проследил за его взглядом, почувствовал, как через амулет по мне будто бы растекается сила. Это было удивительное ощущение. Ничего не предпринимая, я чувствовал, что стал намного быстрее и сильнее. Меч в руке стал практически невесомым, ноги налились силой, и чувствовались словно взведенные пружины, готовые в любой момент рвануть, даже мой взор стал более проницательным. И, как финальный аккорд, я смог разглядеть уровень вампира. 197. Внушительно… Но страха не было. Была лишь готовность принять бой, и вампир видел это. Я решил воспользоваться моментом, будь я тут один, непременно напал бы сам. Просто даже из–за того, чтобы проверить свои силы, но сейчас… Цена ошибки слишком велика.

— Я хочу предложить тебе пари, — начал я говорить, — условия просты. Сейчас мы спокойно уходим, и ты нам не мешаешь, — услышав эти слова, вампир приподнял бровь, — но ровно через два с половиной месяца мы снова встретимся и сразимся один на один. Если ты выиграешь, я стану вашим донором, или кто вам там нужен. Но лишь на один раз, на одну жизнь. Без всяких лазеек и скрытых условий. Без подвоха. Если же ты проиграешь, то поплатишься своей жизнью. Всё честно. — Выждав несколько секунд, чтобы он осмыслил мною сказанное, я продолжил. — И чтобы все было ещё более справедливо, раз уж я прошу время для подготовки, мы сразимся ночью… Ты и я.

Вампир заулыбался ещё шире.

— Твоя смерть — лишь вопрос времени, глупый мальчишка… Я принимаю твои условия, — и развернувшись, он начал уходить, растворяясь в воздухе. «Спасибо, Руам», — мысленно поблагодарил я бога.

Внимание, вы получили задание. Сразиться не на жизнь, а на смерть. Награда: жизнь вампира. Наказание в случае поражения: одна ваша жизнь.

После недолгой паузы, Лаириэль заговорила первой.

— Ты же в курсе, что ты умрёшь? — Спокойно спросила принцесса. Видимо, уже не осталось сил на выражение эмоций.

— Зато вы будете живы, — слегка улыбнувшись, ответил я.

— Не знаю, как, но есть ли возможность слегка реанимировать Белегорна? — Поинтересовался я у Лаириэль, — иначе идти нам таким темпом минимум месяц.

— Вряд ли, ему нужен покой, отдых и наши целебные снадобья. Но сейчас хотя бы дадим ему воды и еды. Может, немного сил и прибавится.

Мы с ней разговаривали так, словно Белегорна и не было рядом с нами. Он плелся, опершись на моё плечо. Мы хотели сразу же устроить привал, чтобы накормить его, но он лишь помотал головой и, выпив немного воды, пошёл дальше. Скорее всего, эта пещера была для него столь ненавистна, что он хотел подальше отойти от неё, прежде чем устроить привал.

Спустя минут тридцать мы все же настояли на том, чтобы остановиться. На самом деле, настаивал, в основном, я в надежде, что у него действительно прибавится сил, и он сможет идти немного быстрее.

Пять суток. Пять суток мы с Лаириэль бежали сюда, практически без остановки. Делая перерывы лишь на сон. Сколько же уйдёт времени на обратную дорогу? Я мысленно уже проклинал все и вся. Мне невероятно было жалко потраченного времени. Сколько бы я успел поднять уровней? Теперь уже я вряд ли и до сотни доберусь до начала турнира. А ведь многие там не только за сотню перевалили, но и начали стремительно отрываться. Словно требования опыта для получения новых уровней начали у них падать. Однозначно, это было не просто так: у каждого из них были свои собственные силы, фишки, козыри и тому подобное. Но я все же надеялся потягаться с лучшими из лучших. А теперь я просто вывалился из гонки.

Словно услышав мои мысли, Белегорн сказал.

— Если хочешь, можешь оставить нас. Тебе теперь нужно готовиться к схватке с вампиром, а не плестись по этой пустыне.

Но я лишь отрицательно покачал головой, не желая бросать своих знакомых на произвол судьбы.

И после этих слов мне пришло оповещение. А ведь я уже и забыл, что это было моим заданием, а не просто помощь принцессе.

Задание «Найти Ангуирэля» изменено на «Найти способ освободить Белегорна».

Вы выполнили задание «Найти способ освободить Белегорна». Награда вариативна.